«Clash by Night» — военный научно-фантастический рассказ Генри Каттнера и К. Л. Мура , писавших под псевдонимом Лоуренс О'Доннелл . Первоначально был опубликован в выпуске журнала Astounding Science Fiction Magazine за март 1943 года. [1]
История представляет собой военно-морской роман, действие которого происходит на версии планеты Венера, которая в значительной степени покрыта водой. Города построены в подводных куполах, известных как «Кипы», в то время как война ведется по строгим правилам надводными кораблями и подводными лодками, управляемыми наемниками, известными как Свободные роты. Поверхность Венеры непригодна для жизни из-за ультрафиолетового излучения Солнца, которое оставляет наемников с темным загаром по сравнению с бледными обитателями Крепости. Вступление к истории представляет ее как древнюю легенду из ранней колонизации Венеры.
Капитан Брайан Скотт — член Вольных Компаньонов Дуна, союзников Монтаны. Они мобилизованы, чтобы отразить атаку Вирджинии. Как и все подобные, их цель — получить военную контрибуцию, выплачиваемую в «кориуме», источнике энергии. Скотт, который является вторым по званию после главнокомандующего «Cinc» Риса, должен собрать своих людей и корабли, имея дело с возможностью закончить свою карьеру и жить в Крепости, соблазняясь гедонистическим образом жизни, олицетворяемым женщиной, Илен Кейн. Его преданность подвергается дальнейшему испытанию, когда, возвращаясь с переговоров с Мендесом, командиром союзной Вольной Компании, его лодка терпит крушение, и он должен пройти через смертоносные венерианские джунгли с необученным новобранцем, который оказывается братом Илен, Норманом.
Битва зависит от огромного «монитора» Дуна, Армагеддона , который обладает достаточной огневой мощью, чтобы уничтожить целый флот, но слишком медлителен, чтобы быть эффективным в быстрых боях. Мониторы также имеют тенденцию опрокидываться, что заставляет компанию Дуна устроить обман, прикрыв надстройку фальшивым килем . Рис погибает в первых перестрелках, отдавая командование Скотту. Затем его корабль попадает под удар, оставляя его на милость Мендеса и Бьенна, ревнивого подчиненного. Любой из них может убить его и принять командование. Вместо этого они спасают его и переходят на другой корабль. Затем враг подходит слишком близко к Армагеддону и терпит поражение, когда обман раскрывается.
Скотт, хотя и разочарован бессмысленным конфликтом, отвергает соблазны жизни в Крепости ради идеализма, который однажды покорит поверхность планеты и сделает Крепости ненужными.