Битва при Демотике произошла во время византийской гражданской войны, которая началась в 1352 году между силами Османской империи и силами Сербской империи и Второй Болгарской империи .
Иоанн Палеолог получил помощь от Сербии , а Иоанн Кантакузенос обратился за помощью к Орхану , османскому бею . [1] Кантакузенос отправился во Фракию, чтобы спасти своего сына Матфея , который подвергся нападению со стороны Палеолога вскоре после того, как получил этот удел и затем отказался признать Иоанна Палеолога наследником престола. [1] Османские войска отбили некоторые города, сдавшиеся Иоанну Палеологу, и Кантакузенос позволил войскам разграбить города, включая Адрианополь . Таким образом, казалось, что Кантакузенос побеждает Иоанна Палеолога, который теперь отступил в Сербию. [1]
Император Стефан Душан послал Палеологу кавалерийский отряд численностью 4000 [1] или 6000 [2] под командованием Градислава Бориловича [3] [2] , а Орхан предоставил Кантакузину 10 000 всадников. [1] Также болгарский царь Иван Александр послал неизвестное количество войск для поддержки Палеолога и Душана. Две армии встретились в битве на открытом поле возле Демотики (современный Дидимотихон ) в октябре 1352 года, [1] которая решила судьбу Византийской империи без прямого участия византийцев. [4] Более многочисленные османы решительно разгромили сербов и болгар, и Кантакузенос сохранил власть, а Палеолог бежал в венецианский Тенедос . [4] По словам Кантакузеноса, в битве пало около 7000 сербов (что считается преувеличением), тогда как Никифор Григора (1295–1360) назвал цифру 4000. [3]
Эта битва была первой крупной битвой османов на европейской земле, и она заставила Стефана Душана осознать главную угрозу османов для Восточной Европы . [4]