Битва при Крукед-Биллете — сражение в Филадельфийской кампании Американской войны за независимость, состоявшееся 1 мая 1778 года около таверны Крукед-Биллет (современный Хатборо , штат Пенсильвания ). В ходе перестрелки британские войска под командованием майора Джона Грейвса Симко внезапно атаковали бригадного генерала Джона Лейси и три полка ополчения Пенсильвании, которые были буквально застигнуты спящими. Британцы нанесли значительный урон, и Лейси и его войска были вынуждены отступить в соседний округ Бакс .
Британская армия под командованием генерала Уильяма Хоу захватила Нью-Йорк в 1776 году и Филадельфию в 1777 году. Даже после захвата фортов Миффлин и Мерсер , которые ранее препятствовали снабжению оккупированной британцами Филадельфии по морю, британцы в значительной степени полагались на сухопутный маршрут между Нью-Йорком и Филадельфией для перемещения людей, поставок и связи. Британские войска также регулярно добывали продовольствие в сельской местности вокруг города.
С декабря Вашингтон и Континентальная армия находились на зимних квартирах в Вэлли-Фордж , к северо-западу от Филадельфии. Джону Лейси (который был повышен до бригадного генерала и командующего ополчением Пенсильвании в январе в возрасте 23 лет) было поручено Вашингтоном патрулировать регион к северу от Филадельфии, между реками Делавэр и Скулкилл . Вашингтон приказал Лейси и ополчению не допускать, чтобы фермеры ввозили свои товары в Филадельфию для продажи британцам (которые платили высокие цены золотом), и защищать патриотов в регионе от преследований со стороны британских и лоялистских войск. [2]
Вашингтон был крайне критичен как по набору ополченцев в Пенсильвании, так и по действиям Лейси. Пенсильвания, несмотря на обещание 1000 ополченцев для патрулирования этой области, не смогла набрать столько, и Вашингтон рассматривал возможность вызова ополченцев из соседних штатов. Вашингтон писал, что ополчение, предусмотренное штатом, никогда не было укомплектовано более чем наполовину, и что у генерала Лейси на поле боя осталось всего 70 человек. [3] Лейси не был столь же эффективен, как бригадный генерал Джеймс Поттер, в пресечении торговли с британцами, и Вашингтон надеялся, что Поттер, уехавший в отпуск, скоро вернется.
В конце апреля Лейси начал серию маневров и патрулей по всей области, которые завершились его прибытием 27 апреля в таверну Crooked Billet в современном Хатборо . Одна из его отставших рот была атакована британским патрулем, и шпионы лоялистов сообщили Джону Грейвсу Симко , лидеру лоялистских королевских рейнджеров , о местонахождении Лейси.
В Филадельфии генерал Хоу приказал Симко «обеспечить безопасность страны и помочь жителям доставлять свою продукцию на рынок». [4] Зимой 1778 года британские и лоялистские войска неоднократно совершали набеги на округ Бакс, несмотря на присутствие Лейси и ополчения.
В апреле Симко получил разрешение от Хоу начать атаку на Лейси и его ополчение. [4] Днем 30 апреля он и подполковник Роберт Аберкромби вывели свой контингент войск из Филадельфии в направлении Крукед-Биллет. К тому времени войска Лейси насчитывали около 400 человек, включая вновь прибывших из округов Камберленд и Йорк . Той ночью Лейси приказал лейтенанту Уильяму Нильсену начать патрулирование между 2:00 и 3:00 утра и приказал бригаде Томаса Дауни быть начеку. Нильсен не выполнил его приказ, и его патруль покинул лагерь только незадолго до рассвета 1 мая. Они не успели уйти далеко, как заметили наступающих британцев.
Британские войска прибыли в Крукед-Биллет на рассвете 1 мая. Симко планировал атаку типа «клешня», при которой его войска атаковали с севера и востока, а войска Аберкромби — с юга и запада. Пикеты Лейси, выставленные для предупреждения о любой угрозе, заметили британские войска, но не сделали предупредительного выстрела из-за страха быть убитым или плененным. Нильсен отправил гонца обратно в лагерь, чтобы поднять тревогу, но тот так и не прибыл. Застигнутые врасплох и уступающие по численности, ополченцы вскоре были разгромлены и вынуждены отступить в Уорминстер, потеряв припасы и снаряжение на месте своего бивака.
Отчет о битве, опубликованный 5 мая в филадельфийской газете Royal Pennsylvania Gazette , гласит следующее:
В четверг вечером небольшая группа британской пехоты , драгунов и рейнджеров королевы, с несколькими драгунами из Пенсильвании капитана Ховдена и честерскими драгунами капитана Джеймса, покинула город около одиннадцати часов и двинулась по дороге Олд-Йорк. Примерно в миле от Биллета они столкнулись с бригадой ополчения Лейси, состоявшей примерно из 500 человек, и немедленно атаковали их: Лейси сначала оказал некоторое сопротивление, но через несколько секунд был приведен в замешательство, вынужден был стремительно отступить и преследовался около 4 миль. Они оставили на поле боя от 80 до 100 убитых; а в пятницу от 50 до 60 пленных, помимо возчиков, с 10 их возами, нагруженными багажом, мукой, солью, виски и т. д. были доставлены войсками по возвращении: Сколько мятежников было ранено, мы не смогли узнать. Помимо вышеупомянутых фургонов, 3 были сожжены после того, как были вывезены лошади; также все хижины и тот багаж, который не удалось вывезти. Королевская партия не потеряла ни одного человека в этом случае, и только 7 человек были ранены, и 2 лошади убиты.
В результате этого боя американские войска потеряли десять фургонов, полных столь необходимых припасов, а у Лейси почти 20% его сил были убиты, ранены или взяты в плен. Лейтенант Нильсон, офицер, командовавший пикетами, был отдан под трибунал и уволен из ополчения за неподчинение приказам. [5]
11 мая Поттер вернулся из отпуска, и Лейси был освобожден от командования. Вашингтон попросил Лейси остаться с ополчением на короткое время, чтобы познакомить Поттера с регионом. К концу июня британцы ушли из Филадельфии, и обеспечение безопасности региона ополчением больше не беспокоило Вашингтона.
Почти сразу после битвы появились сообщения о том, что британские и лоялистские войска совершили зверства, включая убийства военнопленных и поджоги американских раненых. 7 мая Вашингтон приказал бригадному генералу Уильяму Максвеллу провести расследование этих утверждений, чтобы можно было направить отчет генералу Хоу. [6] Эндрю Лонг, мировой судья округа Бакс, принял показания полковника Уоттса и четырех жителей, которые были свидетелями битвы: Сэмюэля Генри, Уильяма Стэйнера, Томаса Крейвена и Сэмюэля Эрвина. Уоттс сообщил, что «мы обнаружили тела погибших, уложенные [sic] самым бесчеловечным и варварским образом» и что «это самое жестокое варварство, которое когда-либо совершала любая цивилизованная нация; нет, дикое варварство в его предельном проявлении жестокости могло бы сравниться с ним». [7]
В отчете Лейси генерал-майору Джону Армстронгу подробно описываются зверства:
Некоторые из несчастных, попавших в безжалостные руки англичан, были более жестоко и бесчеловечно убиты. Некоторых поджигали гречневой соломой, а у других сжигали одежду на спинах. Некоторые из выживших страдальцев говорят, что видели, как враг поджигал раненых, пока они были живы, которые пытались потушить огонь, но были слишком слабы и испускали дух от пыток. Я видел тех, кто лежал в гречневой соломе, — они имели самый печальный вид. Я видел других, которые, будучи ранены пулей, получили около дюжины ран от тесаков и штыков. Я могу найти столько же свидетелей доказательств жестокости, сколько было людей на месте, а это было немало тех, кто пришел в качестве зрителей. [8]
Среди множества убитых и раненых американских солдат были: Джордж Мэтьюз , 5-й батальон, ополчение округа Камберленд, ранен; [9] Джон Пурман из городка Аллен, солдат 5-го класса, третьего батальона, ополчения округа Камберленд, убит и похоронен в Крукед-Биллет; Роберт Монтгомери, солдат 7-го батальона ополчения округа Камберленд, рота капитана Айзека Миллера, ранен; Аарон Пенвелл, рота капитана Уолтера Денни, потерял руку в бою и был взят в плен; Аарон Пенвелл из городка Уэст-Пенсборо, 7-й батальон ополчения, потерял левую руку; Джон Тейлор (старший) из городка Гринвуд, тогда Камберленд, теперь Перри, 8-й батальон ополчения, ранен. [10]
Определения из Викисловаря
Медиа из Commons
Новости из Викиновостей
Цитаты из Викицитатника
Тексты из Викиресурса
Учебники из Wikibooks
Ресурсы из Викиверситета40°10′16″с.ш. 75°06′32″з.д. / 40,171°с.ш. 75,109°з.д. / 40,171; -75,109