Бифф был росомахой , которая была талисманом команды на футбольных матчах Мичиганского университета , а затем содержалась в небольшом зоопарке Мичиганского университета в 1920-х и 1930-х годах. В середине 1920-х годов, до приобретения живой росомахи, Мичиганский университет использовал чучело росомахи, также названное «Бифф», в качестве талисмана команды.
В 1923 году, увидев, как футбольная команда Университета Висконсина носит живых барсуков на играх, спортивный директор и футбольный тренер Мичиганского университета Филдинг Х. Йост решил раздобыть росомаху. [1] Несмотря на то, что он написал письма 68 охотникам, Йост, как сообщается, не смог найти росомаху. Лучшее, что он смог сделать в 1924 году, — это получить установленное и сделанное из него чучело росомахи от компании Hudson's Bay Company . [1] [2] Чучело росомахи было названо «Бифф» и было изображено на обложке игровой программы 1925 года вместе с капитаном команды Робертом Дж. Брауном , пытающимся удержать Биффа на поводке. Подпись к фотографии гласила: «Капитан Боб Браун и Бифф: талисман спортивных команд Мичигана — росомаха — известен своей свирепостью и храбростью в бою, что является характерной чертой каждой команды, которая носит кукурузно-голубую форму». [3]
Затем, в 1927 году, зоопарк Детройта приобрёл десять росомах с Аляски. В течение сезона 1927 года Йост заключил сделку с зоопарком, чтобы две росомахи перевозились в Энн-Арбор по субботам, когда проходил футбол. [1] [2] Двух росомах прозвали «Бифф» и «Бенни», и их водили по стадиону Мичиган во время футбольных матчей. [1] Первое появление Биффа и Бенни произошло в день открытия стадиона Мичиган в 1927 году. [4]
Спортивный факультет Мичиганского университета сообщает, что Бифф и Бенни «стали больше и свирепее», что привело Йоста к выводу: «Было очевидно, что талисманы Мичигана имели виды на мужчин из Мичигана, которые их тащили, и эти виды были отнюдь не дружелюбными». [1] Соответственно, практика привоза Биффа и Бенни на стадион прекратилась всего через один сезон. Один из росомах, Бифф, был помещен в клетку в зоопарке Мичиганского университета. [1] National Geographic сообщил, что «Йост не учел быстрый рост или свирепость животных, и когда его игроки больше не хотели носить росомах по стадиону, один живой талисман, «Бифф», был передан в зоопарк Мичиганского университета, чтобы студенты могли посещать его и вдохновляться им». [2] Хотя некоторые источники сообщают, что Бифф и Бенни выставлялись в клетках вокруг стадиона Мичиган всего один год, в статье из Исторической библиотеки Бентли говорится, что два живых талисмана росомахи были доставлены на стадион на «несколько лет». [4] В отчете Бентли также говорится, что и Бифф, и Бенни некоторое время жили в небольшом зоопарке возле Музея естественной истории, «но в конечном итоге стали слишком свирепыми, чтобы оставаться на территории кампуса, и были переведены в Детройтский зоопарк ». [4]