Бланш Хериот была легендарной героиней из Чертси , графство Суррей , чья история была представлена широкой публике в двух произведениях родившегося в Чертси писателя ранней викторианской эпохи Альберта Смита .
В 1842 году в театре Суррея была поставлена первая пьеса Смита, Blanche Heriot, или The Chertsey Comfew . «Как уроженец Чертси», — писал Генри Тернер в журнале Клемента Скотта The Theatre , «он, естественно, был знаком с местной легендой о героической девушке, которая, чтобы выиграть время для прощения своего возлюбленного и тем самым спасти его голову от «катания по аббатскому меду », ухватилась за язык огромного колокола на колокольне и таким образом достигла своей цели». Ирландская актриса Мария Хоннер «была героиней, и ее портрет (в натуральную величину) был на каждом рекламном щите в Лондоне, покачиваясь взад и вперед с развевающимися на ветру волосами». [1]
В 1843 году Смит опубликовал «The Wassail-Bowl: A Comic Christmas Sketchbook» , том II [2], в который вошел короткий рассказ «Blanche Heriot: A Legend of Old Chertsey Church» на ту же тему, что и его пьеса предыдущего года. Ниже следует краткое содержание «Blanche Heriot: A Legend of Old Chertsey Church».
Бланш Гериот — молодая женщина, живущая в Чертси во время Войны Алой и Белой розы . История разворачивается в мае 1471 года, когда Эдуард IV Английский , первый и самый долго правивший король из династии Йорков, только что отвоевал трон у своего кузена.
У Бланш есть любовник, Невилл Одли, который был далеко на войнах, сражаясь за Ланкастеров. Он возвращается в Чертси с наградой за свою голову и намеревается бежать на континент. Однако его задерживают солдаты Йорков в Чертси. Он убивает одного солдата и собаку и бежит в аббатство Чертси , ища убежища.
Однако Невилла арестовывают и приговаривают к смерти в комендантский час на следующий день. Общий друг Бланш и Невилла, Херрик Эвенден, соглашается отвезти в Лондон символ (кольцо, подаренное Невиллу дворянином со стороны Йорков за то, что Невилл сохранил ему жизнь), чтобы призвать его к этой милости, в свою очередь пощадив жизнь Невилла. За пять минут до звонка комендантского часа горожане видят Херрика, приближающегося к парому Лейлхэм , в полумиле отсюда, по возвращении из Лондона. Понимая, что жизнь Невилла зависит от того, отсрочит ли она комендантский час, Бланш бежит к колокольне и поднимается по старой лестнице. Она приседает под колоколом и цепляется за язык колокола. Несмотря на то, что ее ударило о колокол и раму, она держится, пока могильщик (в сопровождении солдат) не решает подняться на башню, чтобы провести расследование. Именно тогда появляется Херрик Эвенден с помилованием для Невилла. После его освобождения в местной гостинице устраивается вечеринка, а вскоре после этого Невилл и Бланш женятся.
Альберт Смит завершает рассказ ссылкой на девиз, начертанный вокруг полосы комендантского колокола: «Ora mente pia pro nobis, Virgo Maria» . Это был пятый колокол из восьми в средневековой приходской церкви Св. Петра в Чертси. Он был отлит около 1310 года и перелит около 1380 года для аббатства Чертси основателями Уокингема, которые были связаны с аббатством. После роспуска аббатства Чертси в июле 1537 года он был перемещен из церкви аббатства сразу за другой средневековой церковью, которая была оставлена для разграбления ее камня.
Бронзовая статуя Бланш Хериот работы Шейлы Митчелл, члена Британской королевской академии наук, стоит в Чертси. [3]
Лидия Сигурни написала статью «Любовь и верность», которая появилась посмертно в журнале Peterson's Magazine в сентябре 1865 года . [4] Весьма вероятно, что она основана на истории Бланш Хериот. Затем она была подхвачена и легла в основу [5] поэмы-рассказа « Комендантский час не должен звонить сегодня вечером » Роуз Хартвик Торп в 1867 году.
Основная специализированная гинекологическая клиника больницы Святого Петра в Чертси носит название отделения Бланш Хериот, названного в ее честь. [6] [7] [8]