Блетчингли был парламентским округом в графстве Суррей . Он избирал двух членов парламента (МП) в Палату общин Англии с 1295 по 1707 год, в Палату общин Великобритании с 1707 по 1800 год и в Палату общин Соединенного Королевства до 1832 года, когда избирательный округ был упразднен Законом о Великой реформе .
Выборы проводились по блочной системе голосования .
Избирательный округ находился всего в 3 1⁄2 милях к юго-востоку от столь же отвратительного местечка Гаттон .
Блетчингли был одним из первых округов, получивших избирательное право в Модельном парламенте , и сохранял свой статус до Акта о реформе. Округ состоял из бывшего рыночного города Блетчингли в Суррее , который к 19 веку сократился до деревни. В 1831 году население округа составляло 513 человек, и в нем было всего 85 домов. Это был округ бургедж : право голоса осуществлялось владельцами или постоянными арендаторами 130 «доходных домов бургедж». Несомненно, в какой-то момент истории это были просто жилые дома города, но это уже было искусственное избирательное право к тому времени, когда оно было оспорено в Палате общин в 1624 году, когда было решено, что владельцы бургеджей Блетчингли должны сохранить право голоса, поскольку они «ушли в прошлое». Конечно, к XIX веку, когда в округе стало больше бургингов, чем домов, представление о нем как о жилой франшизе стало не более чем юридической фикцией.
Как и другие городки-бургиджи, Блетчингли быстро попал в руки одного землевладельца, который, таким образом, имел самый безопасный из карманных городков . Когда-то он был собственностью отвергнутой королевы Генриха VIII , Анны Клевской . От нее он перешел к сэру Томасу Кавардену , мастеру пиров , а от его наследника к лорду Говарду Эффингемскому , отцу будущего победителя Испанской Армады , примерно в 1560 году. Затем он оставался в руках Говарда более полувека, являясь одним из нескольких городков, контролируемых этой могущественной семьей.
Однако спор 1624 года произошел, когда избиратели дерзко бросили вызов леди Говард, и, возможно, он не был полностью защищен ни для одного «покровителя» до конца столетия. К 1700 году было два конкурирующих влияния: Эвелины из Годстоуна , которым удалось удерживать одно из мест большую часть предыдущих шестидесяти лет, и сэр Роберт Клейтон , лондонский банкир, который, как говорили, был самым богатым простолюдином в Англии, и который теперь был лордом поместья . Ни один из них не имел большинства в бургах, и все еще было довольно много независимых избирателей. В течение нескольких лет Эвелин и Клейтон были вынуждены довольствоваться выбором по одному депутату каждый, и даже тогда им пришлось столкнуться с некоторыми жестко оспариваемыми голосами, но после восшествия на престол Георга I (1714) племянник и наследник Клейтона, Уильям Клейтон , сумел собрать достаточно бургажей в своих руках, чтобы выдавить влияние Эвелина и в конечном итоге сделать его власть абсолютно неуязвимой. Поскольку важность человека с абсолютной властью назначать двух членов парламента не была недооценена правительствами 18 века, он быстро обнаружил, что его пожаловали титулом баронета .
Парламентские выборы проводились с 1733 года в здании, которое сейчас занимает гостиница «Уайт Харт»: в книге 1844 года отмечено, что в голосовании приняли участие восемь-десять человек, а также что в 1816 году поместье было продано за 60 000 фунтов стерлингов. [1]
Клейтоны удерживали Блетчингли до 1779 года. В том году, испытывая нехватку денег и в то время как в воздухе витали разговоры о парламентской реформе, сэр Роберт Клейтон решил реализовать актив, пока он еще имел ценность, и продал возвращенную ему собственность в Блетчингли (которая к тому времени включала все бургеджи) своему кузену Джону Кенрику за 10 000 фунтов стерлингов. Как только перспектива парламентской реформы на время отступила, Клейтон раскаялся в своей сделке и подал иск в канцелярию против Кенрика, утверждая, что его «навязали» и заплатили совершенно неадекватную сумму; но суд проявил сочувствие к Кенрику и отклонил иск с издержками.
В 1816 году (см. выше) сын Кенрика позже продал права Уильяму Расселу за 60 000 фунтов стерлингов; а его внук Уильям Рассел предоставил места некоторым восходящим звездам партии вигов . Среди них были два будущих премьер-министра : достопочтенный Уильям Лэмб (премьер-министр как лорд Мельбурн) и лорд Палмерстон .
Блетчингли был упразднен как избирательный округ Актом о реформе. С тех пор деревня была включена в Восточную часть Суррея .