Ближневосточное командование , позже Ближневосточное сухопутное командование , было командованием британской армии , созданным перед Второй мировой войной в Египте . Его основная роль заключалась в командовании британскими сухопутными войсками и координации действий с соответствующими военно-морскими и воздушными командованиями для защиты британских интересов на Ближнем Востоке и в регионе Восточного Средиземноморья.
Во время Второй мировой войны Ближневосточное командование руководило военными операциями в Средиземноморском бассейне и вокруг него, а также на Ближнем Востоке . После поражения сил Оси в Западной пустыне в битве при Эль-Аламейне и высадки дополнительных англо-американских сил в ходе операции «Факел» управление сухопутными войсками было передано недавно созданному штабу союзных войск .
Ближневосточное командование было создано в Каире [ 1] в июне 1939 года в связи с ростом напряженности в Европе. [2] Его цель заключалась в обеспечении централизованной структуры командования во время войны для трех отдельных армейских командований, базирующихся в районах Средиземноморья и Ближнего Востока: Египта , Судана и Палестины / Трансиордании . [3] В мирные периоды командование осуществляло власть над сухопутными войсками, базирующимися на территории Египта, Судана, Палестины, Трансиордании и Кипра . [4] Однако, если разразится война, зона ответственности командования будет расширена и включит Британский Сомалиленд , Аден , Ирак и берега Персидского залива . [1] По мере развития войны полномочия Ближневосточного командования были распространены на другие территории, включая Эфиопию , Эритрею , Ливию и Грецию . [5] Генерал-лейтенант сэр Арчибальд Уэйвелл , командующий Южным командованием в Соединенном Королевстве , был выбран первым генеральным главнокомандующим , должность, которую он занял в июле 1939 года, [6] и ему было присвоено действующее звание Общий . [7]
Комитет имперской обороны при учреждении должности главнокомандующего Ближневосточным командованием принял решение, что все три рода войск должны нести ответственность за оборону восточного Средиземноморья и Ближнего Востока. [8] Поскольку Ближневосточное командование имело власть только над сухопутными войсками, [1] был создан триумвират для формирования Верховного командования . [8] Двумя другими членами этого соглашения были главнокомандующий ВМС Средиземноморья адмирал сэр Эндрю Каннингем и главнокомандующий авиации Ближневосточного командования ВВС Великобритании главный маршал авиации Артур Лонгмор . [9] Главнокомандующий военно-морскими силами в Ост-Индии будет замещать главнокомандующего ВМС в Средиземноморье в отсутствие последнего. [8]
Уэйвелл предложил, что из-за сложной и неопределенной ситуации в регионе Ближнего Востока после распада Франции в регионе Ближнего Востока должен быть создан комитет под руководством министра кабинета министров для выполнения обязанностей, делегированных ему Министерством внутренних дел. , тем самым избавляя от необходимости постоянно обращаться к Военному кабинету за инструкциями. Однако было принято альтернативное предложение: в Лондоне будет создан министерский комитет с задачей постоянно держать под контролем дела ближневосточного региона. [10] 28 июня 1941 года была создана должность, аналогичная первоначальной просьбе, выдвинутой Уэйвеллом, когда Оливер Литтелтон был назначен на должность государственного министра на Ближнем Востоке и отправлен на Ближний Восток. Его роль заключалась в том, чтобы обеспечить трем главнокомандующим необходимое им политическое руководство, советы по вопросам пропаганды, подрывной войны, финансов и экономической войны. [11]
Ближневосточное командование после своего создания должно было также координировать свои действия с французскими военными на Ближнем Востоке и в Африке. Командованию также было разрешено поддерживать связь с Генеральным штабом Турции и, возможно, позднее, с Генеральным штабом Греции. [12]
30 августа 1939 года командование Ближнего Востока получило инструкции, в которых говорилось, что, если они получат официальную телеграмму, информирующую их о том, что между Соединенным Королевством и Италией существует состояние войны, все защитные меры, принимаемые против итальянцев, должны быть как можно более непровокационными. [13] После начала Второй мировой войны в сентябре и быстрого поражения Польши в сентябре 1939 года угроза нападения стран Оси с Балкан на британские позиции на Ближнем Востоке и в регионе Восточного Средиземноморья стала серьезной возможностью. [14] 19 октября 1939 года был подписан Договор о взаимной помощи между Великобританией, Францией и Турцией ; [15] Генерал-лейтенант Арчибальд Уэйвелл подписал соглашение от имени Соединенного Королевства. [16] После подписания этого договора Ближневосточному командованию, а также представителям Королевского флота и Королевских ВВС было разрешено начать переговоры с турецким генеральным штабом, и в марте 1940 года была проведена следующая конференция. [17]
В то же время Уэйвелл приказал своим подчиненным командирам начать планирование операций, исходя из того, что Соединенное Королевство вскоре будет в состоянии войны с Италией. [18] Генерал-лейтенант Генри Мейтленд Уилсон , командующий британскими войсками в Египте, [19] должен был составить план захвата Бардии и Джагбуба ( Ливия ) и изучить возможность использования спецназа . [18] Вильсон также должен был подготовиться к приему в Египте еще шести дивизий. [18] Генерал-лейтенанту Баркеру было приказано оценить минимальные требования для внутренней безопасности британского мандата в Палестине , не рассматривать нападение на Палестину с севера как серьезную угрозу и быть готовым к усилению иракской армии . Командующим офицерам в Кении и Судане было поручено провести обзор операций с целью уничтожения и рассеяния итальянских сил и поддержать местные восстания, все в поддержку главного наступления союзников, которое планировалось начать из Французского Сомалиленда . Генералу Уильяму Платту , командующему британскими войсками в Судане, также было предложено рассмотреть возможность начала операции против Куфры (юг Ливии). [20] После октября 1939 года, поскольку итальянцы не предприняли никаких агрессивных действий, 7-я танковая дивизия и другие части были выведены из прифронтовой зоны, а тренировки и учения проводились в пустыне. [18]
15 февраля 1940 года должность главнокомандующего на Ближнем Востоке была переименована в главнокомандующего на Ближнем Востоке. Новое название вызвало некоторую критику на том основании, что командование на Ближнем Востоке было совместным предприятием всех трех служб. Поскольку глава Ближневосточного командования имел власть только над сухопутными войсками, была высказана критика по поводу того, что его должно было называть главнокомандующим армией или сухопутными войсками. [21]
Первые девять месяцев Второй мировой войны на Ближнем Востоке было тихо. Так продолжалось до объявления Италией войны 10 июня 1940 года и начала Восточноафриканской кампании . Однако, несмотря на свою неполноценность в численности войск, Уэйвелл смог не только защититься от итальянских атак, но и к маю 1941 года он смог победить итальянцев и оккупировать их восточноафриканские колонии Эритрею, Эфиопию и итальянский Сомалиленд .
Когда напряженность в Ираке возросла, Уэйвелл — по согласованию с главнокомандующим Индии — 9 марта 1941 года предложил начальникам штабов, что, если боевые действия будут происходить в стране, их следует вести «сначала под контроль над Индией». [22]
Тем временем Уэйвелл направил войска в Ирак для подавления государственного переворота, организованного элементами, симпатизировавшими нацистской Германии . В июне 1941 года он приказал вторгнуться и оккупировать Сирию и Ливан, чтобы предотвратить дальнейшую потенциальную поддержку Ирака со стороны немцев через эти районы, контролируемые Виши французами . В июле он приказал Иракским силам осуществить англо-советское вторжение в Иран в сотрудничестве с советскими войсками с севера для защиты нефтяных месторождений. В августе 1942 года Иран и Ирак были переданы из состава Ближневосточного командования в отдельное командование Персии и Ирака .
В Западной пустыне к февралю 1941 года британцы, казалось, были на грани разгрома последних итальянских войск в Ливии. Это положило бы конец контролю Оси в Африке. Затем волна войны обернулась против британцев, поскольку немцы атаковали Балканы и продолжили оккупацию Крита . Немцы усилили итальянцев в Ливии Африканским корпусом под командованием Эрвина Роммеля , а британцы потерпели дальнейшие неудачи. Уэйвелл и Окинлек поменялись позициями: Клод Окинлек стал главнокомандующим на Ближнем Востоке, а Уэйвелл стал главнокомандующим в Индии .
Пока Окинлек командовал, 8-й британской армией, противостоящей немецкому Африканскому корпусу и итальянской армии, последовательно командовали генерал сэр Алан Каннингем и генерал-лейтенант Нил Ричи . Ритчи был уволен после поражений от Роммеля. Окинлек сам принял на себя командование полевыми операциями, и итало-немецкое наступление было остановлено в Первой битве при Эль-Аламейне . «Аук», как его называли в войсках, боролся с врожденным консерватизмом армейского истеблишмента, чтобы заставить бронетанковые и пехотные крылья армии сражаться вместе по немецкому образцу, но имел лишь ограниченный успех.
Противник Роммеля Окинлек (и его предшественник Уэйвелл) подвергался постоянному политическому вмешательству. В конце 1941 — начале 1942 года он получил серию оскорбительных телеграмм и инструкций от премьер-министра Уинстона Черчилля . Черчилль постоянно стремился к наступлению со стороны Окинлека. Разочарованный военными неудачами в Египте и Киренаике , он отчаянно нуждался в какой-то британской победе перед запланированной на ноябрь 1942 года англо-американской высадкой в Северной Африке ( операция «Факел» ). В августе 1942 года, сразу после того, как 8-я армия Почти исчерпанный после Первого Аламейна, Черчилль полетел в Каир якобы для консультаций с Окинлеком, но на самом деле принял решение еще до отъезда из Великобритании. Окинлек был уволен Черчиллем, почти наверняка потому, что он отказался поддаться насилию со стороны Черчилля и заставить его отдать приказ о крупном наступлении до того, как он и его войска были должным образом подготовлены. На посту главнокомандующего на Ближнем Востоке его сменил генерал сэр Гарольд Александер , а на посту 8-й армии ГОК - генерал-лейтенант Уильям Готт , который был убит в Египте, прежде чем принять командование. После смерти Готта командующим 8-й армией был назначен генерал-лейтенант Бернар Монтгомери . Окинлеку предложили командовать недавно созданным командованием Персии и Ирака , которое отделялось от Ближневосточного командования, но он чувствовал себя неспособным принять это назначение, которое затем принял генерал сэр Генри Мейтленд Вильсон .
Александр руководил победой Монтгомери во Второй битве при Эль-Аламейне . После того, как англо-американские силы операции «Факел» и силы Западной пустыни встретились в ходе тунисской кампании в январе 1943 года, он стал заместителем генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра в штабе союзных войск (AFHQ).
С переходом 8-й армии под командование ВСВС Ближневосточное командование превратилось в своего рода военную захолустье. Генерал Вильсон сменил Александра на посту главнокомандующего, и за время его пребывания в должности он провел только одну значительную операцию: неудачную Додеканесскую кампанию с сентября по ноябрь 1943 года .
Последнее действие Ближневосточного командования произошло во время кризиса в Леванте в период с мая по июнь 1945 года, когда британские и индийские войска успешно вторглись в Сирию и сопроводили французские войска обратно в казармы.
После 1945 года Ближневосточное командование было преобразовано в Сухопутные войска Ближнего Востока. [24] Сухопутные войска Ближнего Востока командовали войсками в Ливии (25-я бронетанковая бригада, которая позже была включена в 10-ю бронетанковую дивизию ) до 1957 года, а также 1-я пехотная дивизия (Великобритания) , 3-я пехотная дивизия , [25] Королевские драгуны ; 4-й Королевский танковый полк ; 43-й полк ЛАА РА; 71-й тяжелый зенитный полк, Королевская артиллерия , три полка связи и другие силы в зоне Суэцкого канала до начала 1950-х годов. [26] 2 полка радиосвязи Royal Signals находился на Кипре. В октябре 1951 г. в зоне Суэцкого канала в состав 1-й пехотной дивизии входили 1-я (гвардейская), 2-я и 3-я бригады; он вернулся в Великобританию осенью 1955 года (Лорд и Уотсон, Королевский корпус связи: Истории подразделений корпуса, 25) без 1-й бригады. [27]
Суэцкий базовый район считался важным. Среди других ключевых преимуществ штаб-квартира MELF сообщила Министерству обороны, что аэродром Абу-Суэйр с его удлиненной взлетно-посадочной полосой сможет базировать американские бомбардировщики B-29 Superfortress для нанесения ударов по советским целям за пределами досягаемости самолетов Стратегического авиационного командования, базирующихся в Великобритании. сам. [28]
« Свободные офицеры» , возглавляемые Мухаммадом Нагибом и Гамалем Абдель Насером , свергли короля Египта Фарука в результате египетского государственного переворота 1952 года . Затем «Свободные офицеры» заключили англо-египетское соглашение 1954 года , подписанное 19 октября, с Великобританией. [29] Он предусматривал поэтапную эвакуацию британских войск с Суэцкой базы, соглашался на вывод всех войск в течение 20 месяцев (то есть до июня 1956 г.); техническое обслуживание базы должно было быть продолжено; и позволил Великобритании сохранить право на возвращение в течение семи лет. [30] В декабре 1954 года штаб-квартира MELF переехала на Кипр.
Компромиссное решение сохранить британское влияние над базой Суэцкого канала, которое считалось жизненно важным в случае любой будущей войны на Ближнем Востоке с Советским Союзом, заключалось в том, чтобы передать зону складов в зоне канала специально организованным британским гражданским подрядчикам. Поскольку риск британско-египетских разрывов над Суэцким каналом возрос, в период с 20 сентября 1955 г. по 30 декабря 1955 г. почти все склады и мастерские зоны канала MELF (и ВВС Ближнего Востока ) были переданы подрядчикам. [31] Среди них были 2 базовые мастерские, 5 базовых артиллерийских складов и базовый склад транспортных средств — все в Тель-эль-Кебире ; 9 Базовый склад боеприпасов в Абу-Султане возле авиабазы Деверсуар ; и группа инженерных баз (вероятно, включая базовые склады инженерных складов № 8 и 9 в Суэце и Фанаре соответственно). [32] Другие учреждения включали 33 склада резерва снабжения и 10 базовых артиллерийских складов. [33]
4-й авиационный полк связи был переведен из Бездны в Египте в Акротири на Кипре в 1955 году; в то время как 3-й полк связи штаба переместился из Моаскара в зоне канала в Эпископи на Кипре. [34] Похоже, что последней британской боевой единицей, ушедшей, был 2-й батальон гренадерской гвардии из Порт-Саида. [35] Однако другой источник сообщает, что основные силы из 2 гренадерских гвардейских полков ушли 24–25 марта 1956 года на корабле (они располагались в лагере на поле для гольфа в Порт-Саиде), а последняя оставшаяся арьергардная рота ушла по воздуху 2 Апрель 1956 года, Абу-Суэйр . [36] Киппинг пишет, что фактическая окончательная дата вывода британских войск была 13 июня 1956 года, [37] что может означать логистические подразделения, а не пехоту.
В марте 1954 года британские войска в Судане состояли из одного батальона, дислоцированного в Хартуме и подчинявшегося в конечном итоге генерал-губернатору. [38] Военным командующим генерал-губернатора был генерал-майор, командующий британскими войсками в Судане, который также был командующим Силами обороны Судана. На этом посту с 1950 года находился генерал-майор Реджинальд «Калли» Скунс. [39] Последние британские войска, 1-й батальон Королевского Лестерширского полка , покинули страну 16 августа 1955 года. [40] Все британские войска ушли к концу августа 1955 года. [41]
В апреле 1960 года Сухопутные войска Ближнего Востока были реорганизованы в зону Ливии и Триполитании; Киренаика; Кипрский округ; и британские войска на Мальте . [42] [43]
В марте 1961 года штаб MELF был переведен в Аден, поглотив британские войска на Аравийском полуострове . [42]
Сухопутные войска Ближнего Востока были расформированы 28 ноября 1967 года, а британские войска в Персидском заливе были переведены в штаб британских войск в Персидском заливе, который базировался в Бахрейне . [44] [42] Позже стал заливом Британских сил; под его началом действовали Сухопутные войска Персидского залива с эскадрильей бронемашин и пехотными батальонами в Бахрейне и Шардже; расформирован и выведен в январе 1972 г. [45]
В число главнокомандующих вошли: [46] [42]
Ближневосточное командование
Главнокомандующий Сухопутными войсками Ближнего Востока
Генерал-офицер, командующий сухопутными войсками Ближнего Востока [42]