Роберт «Боб» Фредерик Клиффорд, австралийский судостроитель и бизнесмен , наиболее известный своими успехами в превращении своей компании по строительству катамаранов Incat в международный бренд, который продает паромы-катамараны для преодоления волн по всему миру, в том числе американским военным и многим европейским паромным операторам.
В 1963 году Боб Клиффорд был удостоен награды ученика года в области печати. Он начал свой судостроительный бизнес на заднем дворе, прежде чем расширить его до коммерческой операции. В конце концов он вступил в партнерство с Филиппом Геркусом , который помог ему превратить Incat в серьезное судостроительное предприятие.
В 1994 году Клиффорд шкиперил свою макси-яхту Tasmania, чтобы одержать победу в 50-й юбилейной гонке яхт Сидней-Хобарт . В 1994 году Клиффорд пережил один из самых черных моментов, когда он случайно посадил на мель свой катамаран Condor II стоимостью 40 миллионов долларов на скале Блэкджек в устье реки Дервент . За свои судостроительные подвиги он получил множество наград в области дизайна и производства.
Он провел большую часть своих ранних лет в качестве рыбака и превратил свою страсть к морю в строительство лодок на заднем дворе. Он добился успеха и продвигал идею быстрых пригородных паромов и превратил свою компанию в одного из ведущих мировых производителей высокоскоростных паромов-катамаранов. Катастрофа на Тасмановом мосту привела к высокому спросу на паромный бизнес Клиффорда. [1] Разрабатывая большую часть технологий локально, Incat исследовал и проектировал высокотехнологичные, высокоскоростные катамараны, пронзающие волны.
К сентябрю 1977 года Incat спустили на воду свой первый скоростной катамаран в заливе Принс-оф-Уэльс , Тасмания. С тех пор они расширили свою деятельность, начав производить 98- и 112-метровые волнорезы.
Катамараны оказались одной из лучших историй промышленного успеха Австралии за последние годы, и в 1990-х годах, когда экономика Тасмании сильно страдала, этот продукт стал лучом надежды для этого немощного государства. Более двадцати катамаранов были проданы европейским операторам, а еще большее количество было продано американским военным. На пике своего успеха Incat удерживала более 40% мирового рынка производства высокоскоростных паромов. Хотя рынок замедлился, Incat перешла на производство грузовых судов-катамаранов и разрабатывает конструкцию еще более длинных, 150-метровых паромов.
Клиффорд был награжден Офицером Ордена Австралии (AO) в 1995 году [2] и почетной степенью инженера (DEng.) от Университета Тасмании . Он также был назван Тасманийцем года в 1988 году.