Церковь Бога , со штаб-квартирой в Кливленде, штат Теннесси , США, является международной христианской конфессией святости-пятидесятников . [1] Издательством Церкви Бога является Pathway Press.
Точное юридическое название этой организации — «Церковь Бога». После затянувшегося судебного разбирательства, связанного с пожертвованиями, предназначенными для использования ее приютов, которые были получены другими группами, использующими то же название, Верховный суд Теннесси постановил, что только она имеет право использовать простое название Церковь Бога в 1953 году. [2]
RG Spurling (1857–1935), миссионер-баптистский священник, и его отец Richard Spurling (1810–91), рукоположенный старейшина , отвергли некоторые взгляды баптистов в его районе как не соответствующие новозаветному христианству. RG Spurling не соглашался с Landmarkism , экклезиологией , которая считала, что только церкви, происходящие от церквей с баптистским учением, являются частью истинной Церкви, и что они не должны общаться с христианами других традиций. Spurling считал, что должна быть еще одна реформация Церкви, которая вышла бы за рамки протестантской Реформации , чтобы христиане были объединены вместе любовью, а не символами веры , которые, по его мнению, разделяли. Пока что-то не противоречит Новому Завету, верующие должны иметь возможность исповедовать свою веру в той форме, которую они выбирают. [3]
Хотя они и не собирались создавать новую церковь или конфессию, их отказ от ценностей Лэндмаркиста поставил их в конфликт с традиционными церквями в этом районе. В течение короткого периода времени стало ясно, что им не позволят оставаться членами своих церквей. После того, как их исключили из местной баптистской церкви, RG Spurling и восемь других организовали Христианский союз в Доме собраний Барни-Крик 19 августа 1886 года в округе Монро, штат Теннесси . Они согласились освободиться от искусственных вероучений и объединиться на принципах Нового Завета. Spurling организовал три других общины между 1889 и 1895 годами, все с названием Христианский союз, каждая из которых функционировала независимо в рамках баптистского правления. [4] Хотя эта группа позже распалась, а ее члены вернулись в свои первоначальные церкви, Церковь Бога берет свое начало с этой встречи 1886 года. [5]
В 1896 году три евангелиста из Теннесси (Уильям Мартин, Джо М. Типтон и Милтон Макнабб), связанные с церковью Fire-Baptized Holyiness Church Бенджамина Х. Ирвина, принесли послание о полном освящении в западную сельскую местность Северной Каролины , когда они провели пробуждение в здании школы Ширер около Кэмп-Крик в округе Чероки . Особенностью этого пробуждения было то, что некоторые участники, включая детей, говорили на языках, когда они переживали освящение (позже это было понято как крещение Святым Духом, как сказано в Деяниях 2). Это явление вызвало большое волнение и споры в обществе, и ведущие лидеры баптистов и методистов вскоре осудили пробуждение. Несколько домов верующих, а также временный дом собраний были сожжены толпами, выступавшими против нового пробуждения. [6]
Прихожане начали собираться в доме Уильяма Ф. Брайанта (1863–1949), баптистского дьякона до того, как он присоединился к движению святости, который взял на себя руководство группой. RG Spurling часто молился с небольшой общиной и был движущей силой решения 1902 года организоваться в церковь, названную Церковью святости в Кэмп-Крик. [7] Организация стала необходимой, поскольку более фанатичные учения Ирвина влияли на движение, и была потребность в авторитете для дисциплинирования заблудших членов. [8]
Однако именно Эмброуз Джессап Томлинсон и его организаторские способности стали причиной роста церкви святости Кэмп-Крик в национальную конфессию. Квакер и книгоноша (издатель и распространитель религиозных материалов) Американского библейского общества , Томлинсон получил опыт освящения (но не говорил на языках) и имел связи с церковью Шило Фрэнка Сэндфорда в Дареме, штат Мэн . Хотя он не был рукоположенным служителем, церкви часто приглашали его проповедовать. Церковь в Кэмп-Крик знала Томлинсона в течение семи лет, прежде чем они попросили его присоединиться к их церкви в 1903 году. После восхождения на то, что сейчас известно как Молитвенная гора в Мерфи, Северная Каролина (расположенная в парке Fields of the Wood ), и, как сообщается, получив божественное заверение в том, что эта молодая церковь действительно была Божьим восстановлением церкви Нового Завета, Томлинсон присоединился к церкви и вскоре был избран ее пастором. [9] Это позволило Сперлингу и Брайанту заняться евангелизацией. В первый год пасторства Томлинсона к церкви присоединилось четырнадцать новых членов, и вскоре в Джорджии и Теннесси были основаны другие церкви. [10]
К 1905 году среди церквей возникло желание большей организации. Делегаты из четырех церквей встретились в Кэмп-Крик (примерно в миле к северо-западу от Филдс-оф-зе-Вуд) в январе 1906 года, чтобы провести 1-ю Генеральную ассамблею «Церквей Восточного Теннесси, Северной Джорджии и Западной Северной Каролины». Хотя намерение все еще состояло в том, чтобы избежать создания вероисповедания и деноминации, консенсус членов по определенным начинаниям и стандартам заложил основу для будущей деноминации. Ассамблея заявила: «Мы надеемся и верим, что ни одно лицо или группа людей никогда не будут использовать эти протоколы или любую их часть в качестве догматов веры, на которых можно основать секту или деноминацию», и что Генеральная ассамблея не является «законодательным или исполнительным органом, [но] только судебным». [11] 1-я Ассамблея постановила, что омовение ног находится на том же уровне, что и таинство причастия , и, как и другие группы святости, осудила употребление табака . Томлинсон был модератором и секретарем. [12] Название «Церковь Бога» было принято в 1907 году, а Томлинсон был избран генеральным надзирателем в 1909 году. [13]
Церковь Бога была частью движения святости и верила в полное освящение как определенный опыт, происходящий после спасения. Хотя люди говорили на языках во время возрождения 1896 года, языки еще не понимались Церковью Бога как первоначальное свидетельство крещения Святым Духом . Когда новости о возрождении на Азуза-стрит начали распространяться и достигать Юго-Востока, приверженцы Церкви Бога начали все больше и больше искать и получать крещение Духом. Томлинсон был одним из этих искателей. В июне 1907 года он отправился в Бирмингем, штат Алабама , чтобы посетить встречу М. М. Пинсона и Гастона Б. Кэшвелла . Кэшвелл вернулся на Юг после крещения Духом на Азуза-стрит, распространяя возрождение и приводя многие группы святости в пятидесятническую лоно. Томлинсон пригласил Кэшвелла проповедовать в Кливленде, штат Теннесси. Именно там, под проповедью Кэшвелла, Томлинсон получил благословение пятидесятников. После опыта Томлинсона акцент Церкви Бога изменился с того, чтобы быть в основном святостью по своей природе, на то, чтобы быть и святостью, и пятидесятниками, и с тех пор она идентифицирует себя таким образом. [14]
В 1910 году было основано официальное издание «Церковь Божьего Евангелия», и оно остается старейшим постоянным изданием пятидесятников. Рост последовал в годы после организации. В 1902 году была одна церковь с 20 членами. К 1910 году насчитывалось 1005 членов в 31 церкви по всему юго-востоку Соединенных Штатов. [15]
Конфессия сообщила, что в 2022 году у них было 41 213 церквей и 8,6 миллионов членов (по состоянию на 2024 год) и более 15 миллионов посетителей богослужений в 196 странах. [16] Перепись населения США 2010 года показала, что в США насчитывалось 1 109 992 члена и 6 100 церквей. [17] В 2020 году перепись населения США показала, что в США насчитывалось 868 446 членов и 5 921 церковь. Небольшое снижение по сравнению с показателями 2010 года. [18]
Церковь Бога признает три ранга аккредитованных служителей: Увещеватель (начальный уровень), Рукоположенный служитель (средний уровень) и Рукоположенный епископ (высший уровень). Увещеватели уполномочены проповедовать, служить евангелистами и служить пастором церкви. [19] Рукоположенные служители также уполномочены крестить новообращенных, принимать новых членов церкви, совершать таинства или таинства , совершать бракосочетания и основывать церкви. В дополнение к правам и привилегиям, имеющимся у Увещевателей и Рукоположенных служителей, Рукоположенные епископы уполномочены помогать в церемониях рукоположения . Государственные/региональные надзиратели назначаются «Административными епископами», члены Международного исполнительного комитета — «Исполнительными епископами», а Генеральный надзиратель — « Председательствующим епископом ». Женщины имеют право быть Увещевателями и Рукоположенными служителями; однако только мужчины могут стать Рукоположенными епископами. Существуют также категории лицензированного служителя христианского образования и лицензированного служителя музыки. [20]
Церковь имеет пятидесятническое исповедание веры, известное в Церкви Божией как Декларация веры . [21]
Церковь Бога верит, что вся Библия полностью и одинаково вдохновлена и что она является написанным Словом Божьим. Церковь Бога приняла следующую Декларацию Веры в качестве своего стандарта и официального выражения своей доктрины.
Церковь Бога — это иерархическая церковь с епископальным устройством . [22] [13] Высшим судебным органом Церкви Бога является Международная Генеральная Ассамблея. [23] Этот орган имеет «полную власть и полномочия определять учение, управление, принципы и практику» Церкви Бога. [24] Собрания Генеральной Ассамблеи проводятся каждые два года, в состав голосующих членов входят все миряне , аккредитованные служители Церкви Бога и члены в возрасте 16 лет и старше, но для голосования необходимо присутствовать и быть зарегистрированным. Генеральная Ассамблея отвечает за выборы исполнительных должностных лиц церкви. Это генеральный надзиратель, три помощника генерального надзирателя и генеральный секретарь. Кроме того, она избирает директоров миссионерских и христианских образовательных министерств церкви. [25]
Церковь Бога управляет Университетом Ли , христианским университетом свободных искусств в Кливленде, штат Теннесси, основанным в 1918 году. [26] В ответ на потребность в аспирантуре в 1975 году открылась Высшая школа христианского служения Церкви Бога. Ее название было изменено на Школу теологии Церкви Бога, Теологическую семинарию Церкви Бога и совсем недавно на Пятидесятническую теологическую семинарию (PTS) в надежде привлечь более широкую студенческую базу. [ необходима ссылка ]
В 2024 году число членов конфессии по всему миру составляло 8,6 миллионов человек, что на 6 миллионов больше, чем в 2007 году. За эти 17 лет к общине конфессии «Церковь Бога» присоединилось более 2,6 миллионов человек. [27]