Бонус за процветание Альберты , прозванный « баксами Ральфа» в честь тогдашнего премьер-министра Ральфа Кляйна , представлял собой единовременную выплату в размере 400 долларов США, выплаченную почти 3 миллионам жителей Альберты в 2006 году. [1] Правительство Альберты выплачивало дивиденды жителям Альберты из-за огромного профицита провинциального бюджета, подпитываемого нефтью .
Уведомление о бонусе за процветание Кляйна пришло менее чем через год после всеобщих выборов в Альберте 2004 года , на которых Прогрессивно-консервативная партия Альберты была избрана в десятое подряд правительство большинства , а Кляйн остался премьером на четвертый срок подряд. Несмотря на сохранение власти в Альберте, выборы выявили слабость популярности премьера Кляйна и Прогрессивно-консервативной партии. Их доля голосов избирателей упала с 61,9% в 2001 году до 46,8%.
В сентябре 2005 года премьер-министр Альберты Ральф Кляйн объявил в открытом письме жителям Альберты, что провинция ожидает значительно более высоких, чем ожидалось, доходов от роялти за добычу полезных ископаемых, и правительство создаст программу по возврату части излишка жителям Альберты в виде единовременного платежа в размере 400 канадских долларов где-то в январе 2006 года. [2] Предыдущие оценки правительства оценивали профицит бюджета на 2005-06 годы в $2,8 млрд., однако рост цен на нефть и газ увеличил эту цифру примерно до $6,8 млрд. Бонусы за процветание составят примерно $1,4 млрд. или 20 процентов от профицита провинции в $6,8 млрд. Оставшаяся часть из $5,4 млрд. была выделена на другие проекты в провинции. Бонусы за процветание не облагались налогом ни федеральным , ни провинциальным правительством. [2]
Бонусные чеки за процветание обычно назывались « баксами Ральфа» , это название было придумано обозревателями Calgary Sun Риком Беллом и Крисом Нельсоном после поиска термина для описания выплаты. [3]
После этого заявления Кляйн оставил открытой возможность ежегодных выплат на благополучие, аналогичных ежегодным дивидендам, предоставляемым правительством Аляски через Постоянный фонд Аляски с 1982 года. [4]
В 2006 году чеки получили почти 3 миллиона жителей Альберты. Однако больше чеки не отправлялись. Кляйн ушел с поста премьер-министра в том же году, 14 декабря 2006 года. [5]
Все жители Альберты, которые были резидентами провинции по состоянию на 1 сентября 2005 года и подали налоговую декларацию за 2004 год в Канадское налоговое агентство, получили бонус, за исключением заключенных , которые не имели права. Чеки для жителей Альберты в возрасте до 18 лет выплачивались только их основному опекуну (в большинстве случаев матери), таким образом, родители сами решали, как распределять или использовать долю своих детей. [6] Бездомные жители Альберты также имели право на получение бонуса — правительство обязалось работать с городскими агентствами, чтобы гарантировать, что бездомные получат свои деньги. Другие вопросы остались без ответа. Например, было неизвестно, как супруги, спасающиеся от оскорбительных отношений, получат свой бонус, если их разместят в приюте.
Программа вызвала споры как внутри, так и за пределами Альберты. Мало кто из Альберты отказался от своих чеков, и подавляющее большинство было этому радо. [7] [8]
Некоторые жители критиковали то, что они считали бессмысленной раздачей, и предпочитали, чтобы излишки денег направлялись на долгосрочные выгоды, такие как снижение налогов [9] или отмена взносов за медицинское обслуживание .
Дело Ральфа Бакса попало в национальные СМИ после того, как несколько человек, не являющихся жителями Альберты, признались, что получили чеки, на которые не имели права, что вызвало критику со стороны Канадской федерации налогоплательщиков .
После программы бонусов за процветание некоторые жители Альберты отказались от одобрения программы чеков. Они начали негативно относиться к чекам на 400 долларов в свете падения цен на нефть и газ в 2008 году , а затем снова в 2010-х годах , что привело к росту провинциального долга и дефицита в последующие годы. [3] [5]
Экономист ATB Financial Тодд Хирш публично высказал мнение, что правительство «упустило некоторые прекрасные возможности для инвестиций в наши системы послевузовского образования».