Братства ( русский язык : братство; буквально « братства ») — это немонашеские союзы восточных и восточно-православных граждан или братьев-мирян, связанных с отдельными автокефальными церквями, часто евангелического или богословского характера . [1] Их структура напоминает структуру средневековых братств и торговых гильдий и может быть охарактеризована как православный эквивалент католических религиозных орденов . [1] [2] В отличие от религиозных орденов других религий, таких как суфизм в исламе , они не придерживаются каких-либо уникальных эзотерических взглядов или доктрин или не имеют инициативных практик, которые иначе не были бы обнаружены в господствующем ортодоксальном монашестве .
Исторически они были распространены в городах всей русинской части Речи Посполитой, таких как Львов , Вильно , Луцк , Витебск , Минск и Киев . Эти православные братства, впервые задокументированные в 1463 году (Львовское Успенское братство), были объединены после Брестской унии (1596 года) с целью противодействовать обращению православных христиан в восточно-католические церкви , Контрреформации и тому и другому реальному и воображал полонизацию . [1] Братства пытались противостоять поддерживаемой государством католической миссионерской деятельности, публикуя книги на кириллице и финансируя сеть православных школ, которые предлагали обучение как на старославянском, так и на русинском языках . [3] Знаменитая Киево-Могилянская академия выросла из одной из таких школ под эгидой Братского монастыря в Киеве . Успенская церковь во Львове финансировалась одноименным братством; ее члены также поддержали казачьи восстания на востоке Украины. Влиятельная семья Острожских оказывала политическую поддержку их деятельности.
Деятельность православных братств способствовала сохранению национальной культуры Украины и Белоруссии на протяжении всей эпохи Контрреформации . [4] Большинство из них были закрыты в XVIII веке, когда Дом Романовых запретил греко-католический прозелитизм . Некоторые из них были возрождены в конце 19 века, чтобы остановить «атеистическую пропаганду» нигилистов . [3] Братство святых Кирилла и Мефодия способствовало развитию национального самосознания, помогая украинцам Императорской России раскрыть свою национальную идентичность. Острожское братство было восстановлено графиней Блудовой , ярой поклонницей рода Острожских. Православные иммигранты в США сформировали братства для поддержки церковной деятельности.