Национальная лига профессиональных бейсбольных клубов Players' , широко известная как Лига игроков (PL), была недолговечной, но звездной американской профессиональной бейсбольной лигой 19-го века. PL была образована Братством профессиональных бейсбольных игроков в ноябре 1889 года после спора по поводу оплаты с Национальной лигой (NL) и Американской ассоциацией (AA). NL ввела резервный пункт в 1879 году, который ограничивал возможность игроков вести переговоры между командами о своих зарплатах; и AA, и NL приняли потолок зарплат в размере 2000 долларов США на игрока в 1885 году, что эквивалентно 58 224 долларам в 2023 году; владельцы NL согласились снять потолок зарплат в 1887 году, но не сделали этого. Высшая лига бейсбола (MLB) считает PL «высшей» лигой для официальных статистических целей.
В состав Братства вошло большинство лучших игроков Национальной лиги . Члены Братства во главе с Джоном Монтгомери Уордом покинули Национальную лигу и сформировали Лигу игроков, не сумев изменить однобокие отношения между игроками и руководством Национальной лиги.
ПЛ просуществовала всего один сезон 1890 года, и франшиза Бостона выиграла чемпионат. Хотя историки называли ее Лигой игроков, газеты часто сообщали о турнирной таблице с сокращенными названиями «Лига», «Ассоциация» и «Братство». ПЛ была хорошо посещаема, по крайней мере в некоторых городах, но была недостаточно профинансирована, и ее владельцам не хватало уверенности, чтобы продолжать играть после одного сезона.
Профессиональный бейсбол существовал в Америке по крайней мере с 1871 года, когда была образована Национальная ассоциация профессиональных бейсболистов (NA); двумя годами ранее команда Cincinnati Red Stockings из NA выплачивала зарплату десяти своим игрокам. В 1876 году была образована Национальная лига (NL), вобравшая в себя шесть лучших команд из NA, которые затем распались. В сентябре 1879 года на секретном заседании NL установила резервный пункт, согласно которому команды могли «резервировать» пять игроков в год, которые не могли подписывать контракты или вести переговоры с другими командами без разрешения владельца команды, в которой был подписан контракт с резервным игроком. [1] [2] Это была попытка ограничить зарплаты игроков, чтобы сократить убытки клуба. [3]
К середине 1880-х годов резервный пункт был расширен до одиннадцати игроков на команду, [1] а после сезона 1885 года Национальная лига и Американская ассоциация приняли лимит заработной платы в размере 2000 долларов США на игрока, [4] что эквивалентно 58 224 долларам США в 2023 году. [5] После изменений Братство профессиональных бейсболистов, организация, которая когда-то занималась такими вопросами, как помощь вдовам бывших игроков, обратилось к трудовым вопросам. [6] Владельцы клуба согласились отменить потолок заработной платы в 1887 году, но не выполнили своего обещания и вместо этого ввели «систему классификации», которая ограничивала зарплаты игроков на основе их классификации по шкале от A до E, где игроки категории «A» были самыми высокооплачиваемыми. [7]
Братство, в составе которого в 1886 году было 107 игроков, [8] объявило о своем намерении покинуть Национальную лигу 4 ноября 1889 года. [9] После того, как юристы Братства посоветовали не регистрировать до регистрации каждой отдельной команды, [10] Премьер-лига была запущена 16 декабря 1889 года с клубами из Бостона , Нью-Йорка , Филадельфии , Бруклина , Буффало , Чикаго , Кливленда и Питтсбурга . [9] Зарплата игроков на сезон 1890 года была установлена на уровне зарплаты, которую они получали в 1889 году, за исключением тех, кто пострадал от системы классификации, которые получили свою зарплату 1888 года. Зарплаты выплачивались из квитанций за вход. [10] В 1968 году Специальный комитет по записям бейсбола MLB определил, что Премьер-лига является «высшей лигой» для официальных статистических целей. [11]
Лидерами Тройной короны Players League стали Роджер Коннор , входящий в Зал славы, с 14 хоум-ранами, Пит Браунинг со средним показателем отбивания .373 и Харди Ричардсон с 146 RBI. Среди питчеров у Марка Болдуина было 34 победы, у Сильвера Кинга был показатель ERA 2.69, а Марк Болдуин выбил 211 отбивающих.
21 июня Кинг провел неофициальный матч без хитов в восьми иннингах.
Как ни странно, за один сезон работы Лига игроков увидела семь тройных игр : «Гиганты» 14 июня, «Ред Чулокс» 30 июня, «Пираты» 15 июля, снова «Пираты» 30 июля, «Бюргерс» 15 августа, «Уондерс Уордс» 6 сентября и «Бизоны» 29 сентября. [12]
Франшизы Бостона и Филадельфии присоединились к Американской ассоциации после того, как Лига игроков распалась, и обе распались вместе с АА после сезона 1891 года. Франшизы ПЛ в Бруклине, Нью-Йорке , Чикаго и Питтсбурге объединились со своими коллегами из Национальной лиги после сезона 1890 года.
Хотя лига была основана самими игроками, по сути, как сложная рабочая акция для улучшения их положения, предприятие оказалось для них неудачей в долгосрочной перспективе. Печально известная резервная оговорка осталась нетронутой и оставалась таковой в течение следующих 85 лет или около того. И без того шаткая AA была еще больше ослаблена присутствием PL. Инцидент с Лу Бирбауэром , когда Pittsburgh Alleghenys подписали Бирбауэра, несмотря на возражения Philadelphia Athletics AA , команды, в которой он играл до вступления в Players' League, вызвал раскол между NL и AA, и AA потерпела неудачу год спустя, сократив общее количество команд высшей лиги (и игроков), что дало оставшимся владельцам гораздо больше рычагов против игроков.
Одним из преимуществ лиги, с точки зрения управления, было строительство новых объектов, некоторые из которых некоторое время использовались устоявшимися клубами высшей лиги. Самым выдающимся из них был новый Polo Grounds , изначально построенный как Brotherhood Park для New York Giants из Players League. Впоследствии он стал домом для New York Giants Национальной лиги с 1891 по 1957 год (он был перестроен из стали и бетона в 1911 году) и для New York Mets в их первых двух сезонах. Он также был местом проведения многих других известных спортивных мероприятий за 75 лет своего существования.
