Ассоциация унитарианцев Великобритании и иностранных государств была основным унитарианским органом в Великобритании с 1825 года. Ассоциация унитарианцев Великобритании была основана как объединение трех более старых обществ: Общества унитарианцев по литературе (1791), Фонда унитарианцев по миссионерской работе (1806) и Ассоциации унитарианцев по гражданским правам (1818 или 1819). Ее офисы были разделены с Ассоциацией воскресных школ на Эссекс-стрит, на месте первой в Англии унитарианской церкви. В 1928 году Ассоциация унитарианцев Великобритании стала частью Генеральной ассамблеи унитарианских и свободных христианских церквей , которая по-прежнему является зонтичной организацией британского унитарианства, штаб-квартира которой находится в Эссекс-холле , в том же месте в центре Лондона .
Ассоциация унитарианцев Великобритании и зарубежья была основана 26 мая 1825 года на собрании под председательством Томаса Гибсона, отца Томаса Филда Гибсона . [1] Это был тот же день, когда была образована Ассоциация унитарианцев Америки . (AUA является одним из двух органов, которые объединились в 1961 году, чтобы сформировать Ассоциацию унитарианцев-универсалистов .) История Эссекс-холла , написанная в 1959 году Мортимером Роу, секретарем (т. е. главным исполнительным директором) Генеральной Ассамблеи в течение ее первых двадцати лет, утверждает, что это было совершенное совпадение. [2] [3]
Под влиянием Теофилуса Линдси , первого священника часовни на Эссекс-стрит , и его коллеги Джона Диснея в 1791 году было образовано «первое организованное конфессиональное унитарианское общество» с громоздким названием «Унитарианское общество по распространению христианских знаний и практики добродетели путем распространения книг». [4]
Самой ранней заметной публикацией была работа Томаса Белшема « Новый Завет в улучшенной версии на основе нового перевода архиепископа Ньюкома» (1808), которая была продолжена Ассоциацией унитарианцев Великобритании и зарубежья. В конце 1826 года Ассоциация приобрела журнал Monthly Repository , ранее редактировавшийся Робертом Аспландом . Ассоциация заключила контракт с французским историком Гастоном Боне-Мори на написание истории французского радикального протестантизма .
В марте 1876 года Роберт Спирс вышел из Ассоциации в знак протеста против предложений опубликовать работы Теодора Паркера . Спирс начал издавать Christian Life как журнал-конкурент London Inquirer , став голосом консервативного позднего библейского унитарианства вместе с Сэмюэлем Шарпом , пока эти два издания не были объединены в июле 1929 года и непродолжительное время выходили под названиями The Inquirer и Christian Life . Другой журнал, Unitarian Herald , выходил с 1861 по 1889 год.
Унитарный фонд «для продвижения унитарианства посредством народной проповеди» был основан в 1806 году, в основном мирянами. Он давал деньги нуждающимся в них общинам [5] и нанимал Ричарда Райта в качестве странствующего миссионера. Секретарями иностранных дел Ассоциации были сэр Джон Боуринг до 1832 года, затем Эдвард Тагарт .
Прошло около 150 лет с Великого изгнания 1662 года до принятия Акта о доктрине Троицы 1813 года , который предоставил терпимость к унитарианскому богослужению; так называемый Акт о терпимости 1689 года сработал только в пользу тех протестантских диссидентов , которые приняли Троицу . [6] Эта победа унитарианцев — в значительной степени продвигаемая в парламенте Уильямом Смитом и поэтому иногда известная под его именем или как Акт об облегчении унитарианства (Акт Троицы) или Билль о терпимости унитарианцев [7] — не предоставила им полных гражданских прав , пока сохранялись репрессивные Закон о корпорациях и Закон о тестировании . Ассоциация по защите гражданских прав унитарианцев была основана в 1819 году. [8]