Британский экспедиционный корпус ( BEF ) — это шесть дивизий, которые британская армия отправила на Западный фронт во время Первой мировой войны . Планирование британского экспедиционного корпуса началось с реформ Холдейна британской армии в 1906–1912 годах, проведенных военным министром Ричардом Холдейном после Второй англо-бурской войны (1899–1902). [2]
Термин «Британский экспедиционный корпус» часто используется для обозначения только сил, находившихся во Франции до окончания Первой битвы при Ипре 22 ноября 1914 года. К концу 1914 года — после сражений при Монсе , Ле-Като , Эне и Ипр — существующие BEF были почти исчерпаны, хотя это помогло остановить немецкое наступление. [3] Альтернативной конечной точкой BEF было 26 декабря 1914 года, когда она была разделена на Первую и Вторую армии ( Третья , Четвертая и Пятая были созданы позже в войне). «Британский экспедиционный корпус» оставался официальным названием британских армий во Франции и Фландрии на протяжении всей Первой мировой войны.
Император Германии Вильгельм II , который, как известно, пренебрежительно относился к BEF, якобы издал 19 августа 1914 года приказ «уничтожить... вероломных англичан и пройти через презренную маленькую армию генерала Френча ». Поэтому в последующие годы оставшиеся в живых члены регулярной армии стали называть себя « Старыми презренными ». Никаких доказательств того, что кайзер издал такой приказ, так и не было найдено.
По условиям сердечного согласия Соединенное Королевство имело дипломатическое «договоренность» с Францией о противодействии военной агрессии со стороны Германской империи на европейском континенте. Заранее были составлены подробные планы для британской армии на случай начала войны между этими двумя странами по отправке во Францию «Британского экспедиционного корпуса», состоящего из шести пехотных дивизий и пяти кавалерийских бригад под командованием генерала сэра Джона . французов , чтобы отразить любое нападение Германии на Западе. BEF был разделен на I корпус под командованием генерала сэра Дугласа Хейга и II корпус под командованием генерала сэра Джеймса Грирсона , который отправился во Францию 15 августа 1914 года.
В октябре 1914 года 7-я дивизия прибыла во Францию, составив основу III корпуса , а кавалерия выросла и сформировала кавалерийский корпус из трех дивизий. [2] К декабрю 1914 года БЭФ расширился до такой степени, что были сформированы Первая и Вторая армии . [4]
К концу 1914 года, после сражений при Монсе , Ле-Като , Эне и Ипре , старая регулярная британская армия понесла огромные потери и потеряла большую часть своей боевой мощи, но сумела помочь остановить немецкое наступление. [3]
Силами командовал фельдмаршал сэр Джон Френч до декабря 1915 года, [5] когда его сменил генерал сэр Дуглас Хейг . [6] Начальником штаба BEF по мобилизации был генерал Арчибальд Мюррей . [7] В январе 1915 года его сменил генерал Уильям Робертсон . [8] Генерал-лейтенант Ланселот Киггелл затем занимал пост начальника штаба с декабря 1915 года по январь 1917 года, когда его сменил генерал-лейтенант Герберт Лоуренс . Первыми двумя корпусами командовали Хейг (I корпус) и Гораций Смит-Дорриен (II корпус). [3]
По мере того, как численность регулярной армии уменьшалась, ее численность пополнялась сначала территориальными силами, а затем добровольцами из Новой армии фельдмаршала Китченера . [2] К концу августа 1914 года он сформировал шесть новых дивизий, а к марту 1915 года число дивизий увеличилось до 29. [2] Территориальные силы также были расширены: были созданы батальоны второй и третьей линии и сформировано восемь новых дивизий, которые дополнили ее численность в мирное время, составлявшую 14 дивизий. [2] Третья армия была сформирована в июле 1915 года и с притоком войск из добровольцев Китченера и дальнейшей реорганизацией, Четвертая армия и Резервная армия стали в 1916 году Пятой армией . [2]
BEF вырос из шести дивизий британской регулярной армии и резервов в 1914 году, чтобы охватить военные усилия Британской империи на Западном фронте в 1918 году и некоторых ее союзников. За время войны в БЭФ служило 5 399 563 человека, максимальная численность - 2 046 901 человек. [1] Первая армия была сформирована 26 декабря 1914 года. Ее первым командиром был Дуглас Хейг, вышедший из командования I корпусом. Когда Хейг принял на себя командование BEF в 1915 году, новым командующим стал генерал Генри Хорн . Первая армия оставалась во Франции до конца войны. [9]
Вторая армия была сформирована одновременно с Первой армией, 26 декабря 1914 года. Первым командиром был Смит-Дорриен, вышедший из командования 2-м корпусом. В мае 1915 года Смит-Дорриен был уволен и заменен генералом Гербертом Пламером . Вторая армия служила во Франции, в частности, на Ипрском выступе , а затем с ноября 1917 по март 1918 года служила в Италии, а затем вернулась во Францию. [9]
Третья армия была сформирована в июле 1915 года, первым командующим стал генерал Эдмунд Алленби, получивший повышение после командования кавалерийским корпусом и V корпусом . После битвы при Аррасе в мае 1917 года его сменил генерал Джулиан Бинг . [9]
Четвертая армия была сформирована в феврале 1916 года под командованием генерала Генри Роулинсона . Как ни странно, когда в конце 1917 года Вторая армия была отправлена в Италию, Четвертая армия была переименована во Вторую армию, в то время как Роулинсон командовал Ипрским выступом. После возвращения Плюмера из Италии Роулинсон какое-то время был постоянным военным представителем Великобритании в Высшем военном совете в Версале , но в начале апреля он принял на себя управление остатками Пятой армии Гофа после ее недавнего поражения. Она была переименована в Четвертую армию. [9]
Резервная армия была сформирована в мае 1916 года под командованием генерала Хьюберта Гофа . Начав с Резервного корпуса, он был расширен и переименован в Резервную армию и в октябре 1916 года стал Пятой армией. Пятая армия понесла тяжелые потери во время весеннего наступления Германии в марте 1918 года . Он был снова реформирован в мае 1918 года под командованием генерала Уильяма Бердвуда . [9]
Британская армия впервые вступила в бой с немецкой армией в битве при Монсе 23 августа 1914 года, которая была частью великой битвы на границах . Массированный винтовочный огонь профессиональных британских солдат нанес тяжелые потери немцам, которые массово атаковали местность, лишенную укрытий. [10] Британцы сдерживали наступление немцев до вечера, когда они начали отходить на вторую линию обороны при отступлении от Монса , во время которого они участвовали в битве при Ле-Като . После битвы при Ле-Като BEF беспрепятственно отступал со стороны немцев еще пять дней, в конечном итоге отступив на полные 400 км за тринадцать дней. [11]
Отступление союзников наконец закончилось у реки Марны , где силы Антанты готовились выступить на защиту Парижа. Это привело к Первой битве на Марне , которая велась с 5 по 10 сентября 1914 года. Эта битва стала поворотным моментом в войне: она лишила немцев досрочной победы. [12] С 13 сентября состоялась Первая битва при Эне , когда обе стороны начали рыть траншеи. Затем в течение трех недель после развития позиционной войны каждая сторона отказалась от лобовых атак и начала пытаться окружить друг друга с фланга. Этот период стал известен как « Гонка к морю »: немцы стремились повернуть левый фланг союзников, а союзники стремились повернуть правый фланг немцев. [13]
К концу Первой битвы при Ипре обе стороны начали окапываться, и позиционная война заменила маневренную войну , которая применялась во время «Гонки к морю» . Непрерывные линии траншей Западного фронта теперь простирались на 400 миль (640 км) от Северного моря до швейцарской границы. Британская армия удерживала небольшую часть этого 400-мильного фронта: от севера довоенной границы Бельгии до реки Соммы во Франции, длина которого варьировалась от 20 миль (32 км) в 1914 году до более 120 миль (190 км). ) в 1918 году, в местности, широко известной как Фландрия . [14]
С конца 1914 года и в 1915 году атаки BEF сосредоточивались вокруг Ипрского выступа . Затем, в сентябре 1915 года, шесть дивизий приняли участие в битве при Лоосе , примечательной тем, что британцы впервые применили отравляющий газ .
В 1916 году BEF переехал в регион Пикардия во Франции. Битва на Сомме доминировала в британской военной деятельности в этом году. Союзные войска попытались прорвать немецкие позиции на фронте протяженностью 25 миль (40 км) к северу и югу от реки Соммы на севере Франции. В первый день на Сомме потери BEF составили 57 000 человек. [15] После войны окончательные подсчеты насчитали 419 654 британца и 204 253 француза убитыми, ранеными или взятыми в плен; из 623 907 жертв 146 431 человек были убиты или пропали без вести. [16]
В 1917 году атаки БЭФ перемещались по фронту, они действовали в районе Па-де-Кале во время битвы при Аррасе . Затем они сосредоточились в Бельгии для участия в битвах при Мессине и битве при Пасшендейле , а закончили год еще в Па-де-Кале для битвы при Камбре .
Весной 1918 года BEF подвергся нападению как во Фландрии, так и на Сомме во время весеннего наступления Германии . Вторая битва на Сомме представляла собой ответ BEF на нападение Германии. Это, в свою очередь, положило начало Стодневному наступлению , которое привело к окончательному поражению немецкой армии на западном фронте после того, как Первая и Третья армии прорвали Линию Гинденбурга в битве при Северном канале . [17] Это привело к заключительному сражению войны в ноябре 1918 года, битве при Самбре Первой, Третьей и Четвертой армиями, а также к захвату Монса 11 ноября 1918 года Первой армией. [18]
Британская империя ответила на призыв Великобритании предоставить войска для Западного фронта , и основные формирования Британской индийской армии , канадской армии , австралийской армии , армии Новой Зеландии и южноафриканской армии служили во Франции. BEF также объединил большую часть войск португальской армии , сражавшихся на Западном фронте.
В сентябре 1914 года BEF был усилен Индийским экспедиционным корпусом А , который в конечном итоге сформировал два корпуса, каждый из которых состоял из двух дивизий: Индийского кавалерийского корпуса и Индийского пехотного корпуса . [19] [20] По прибытии в Марсель 30 сентября 1914 года, всего через шесть недель после объявления войны, они были переброшены на выступ Ипра и приняли участие в битве при Ла-Бассе в октябре 1914 года. [21] В марте 1915 года 7 -я (Меерут) дивизия была выбрана для руководства наступлением в битве при Нев-Шапель . [21] Экспедиционному корпусу мешало незнание нового оборудования: винтовки Ли-Энфилда им были выданы только по прибытии во Францию, и у них почти не было артиллерии, поскольку они полагались на поддержку соседних корпусов, когда находились на передовой. [21] Они не привыкли к континентальной погоде и были плохо оснащены, чтобы противостоять холоду, что приводило к низкому моральному духу, который еще больше усугублялся системой резервов, при которой подкрепления набирались из любого полка и не имели никакого отношения к своим новым частям. Потери офицеров были еще большим препятствием, поскольку прибывшие на замену не были знакомы с индийской армией и не могли говорить на ее языке. [21] Пехотные дивизии были окончательно выведены в Египет в октябре 1915 года, когда их заменили новые британские дивизии армии Китченера . [21]
Южноафриканский заграничный экспедиционный корпус состоял из 1-й южноафриканской пехотной бригады из четырёх пехотных батальонов при поддержке пяти батарей тяжёлой артиллерии, полевой машины скорой помощи, Королевской инженерной роты связи и госпиталя общего профиля [22] под командованием бригадного генерала Генри Лукина . Бригада прибыла во Францию в апреле 1916 года, была приписана к 9-й (шотландской) дивизии и приняла участие в битве на Сомме в июле 1916 года, а 14 июля — в битве при Дельвиль-Вуд . К моменту смены бригады 20 июля из 3153 человек в бригаде осталось только 750. Позже в 1917 году бригада приняла участие в битве при Аррасе и в Третьей битве при Ипре (Пашендале). Бригада была уничтожена во время весеннего наступления Германии 1918 года и к концу войны потеряла 15 000 человек, из них 5 000 убито. [22]
Канадский экспедиционный корпус — это полевые силы, созданные Канадой для службы за границей во время Первой мировой войны. Его основным боевым соединением был Канадский корпус , который в итоге командовал четырьмя канадскими пехотными дивизиями. [23] Первым командиром канадского корпуса был генерал Эдвин Олдерсон , [24] которого сменил генерал Джулиан Бинг в 1916 году, [24] которого, в свою очередь, в 1917 году сменил канадский генерал Артур Карри до конца войны. . [25] Они отличились в боях, начиная со Второй битвы при Ипре , на Сомме и особенно в битве при Аррасе у Вими-Ридж в апреле 1917 года. Поскольку немецкое наступление весной 1918 года практически не затронуло их, канадцы были ему было приказано помочь возглавить последние кампании войны, начиная с битвы при Амьене в августе 1918 года .
Новозеландский экспедиционный корпус (NZEF) под командованием генерала Александра Годли — это название вооруженных сил, отправленных из Новой Зеландии для борьбы на стороне Великобритании во время Первой мировой войны. С началом войны Новая Зеландия немедленно предложила предоставить две бригады — одну пехотную и одну конную — общей численностью 8500 человек. NZEF был тесно связан с AIF на протяжении большей части войны. Когда началась кампания в Галлиполи , новозеландского контингента было недостаточно для самостоятельного формирования дивизии, поэтому его объединили с 4-й австралийской пехотной бригадой , чтобы сформировать новозеландско-австралийскую дивизию . Эта дивизия вместе с 1-й австралийской дивизией сформировала знаменитый Австрало-новозеландский армейский корпус (АНЗАК) под командованием генерала Уильяма Бердвуда . После окончания Галлиполийской кампании NZEF сформировал собственную пехотную дивизию; Новозеландская дивизия , служившая на Западном фронте с апреля 1916 года. Она приняла участие в битве при Флер-Курселет , битве при Морвале , битве при Ле-Транслое [26] и знаменитой битве при Ле-Кенуа . Немцы считали новозеландцев исключительными войсками, в захваченном разведывательном отчете они были названы «...исключительно хорошей штурмовой дивизией...». [27]
.jpg/1280px-Australian_6th_Brigade_marching_Somme_(AWM_EZ0092).jpg)
Первоначально предполагалось, что Австралийские имперские силы (AIF) будут снабжать 20 000 человек, организованных в одну пехотную дивизию и одну бригаду легкой кавалерии, а также подразделения поддержки . К концу войны АиФ на Западном фронте насчитывала пять пехотных дивизий. [23] Первые австралийские войска прибыли во Францию в июне 1915 года. 1-я осадная артиллерийская бригада была сформирована под командованием подполковника Уолтера Адамса Коксена , директора артиллерии австралийской армии, для службы на Западном фронте. Около половины бойцов отряда были постоянными артиллеристами гарнизонной артиллерии. Бригада отправилась из Мельбурна в Англию 17 июля 1915 года и высадилась во Франции 27 февраля 1916 года. Ее 54-я осадная батарея была оснащена 8-дюймовыми гаубицами , а 55-я осадная батарея - 9,2-дюймовыми гаубицами . [28] Пять пехотных дивизий Австралийской армии участвовали в боевых действиях на Западном фронте во Франции и Бельгии, покинув Египет в марте 1916 года. [29] Первоначально они были организованы в I корпус Анзак и II корпус Анзак вместе с новозеландской дивизией , однако на 1 ноября 1917 года австралийские дивизии были перегруппированы в Австралийский корпус . [30]
2- я дивизия первой прибыла во Францию, за ней последовала 1-я дивизия , а 4-я и 5-я покинули Египет позже, в июне 1916 года . 3-я дивизия прибыла последней, она была сформирована в Австралии в марте 1916 года и перебралась в Англия для прохождения обучения в июле 1916 года, а затем была отправлена во Францию в декабре 1916 года. [31] При первоначальном формировании в 1914 году АиФ командовал генерал-майор Уильям Тросби Бриджес , который также командовал 1-й дивизией. После смерти Бриджеса в Галлиполи в мае 1915 года командование по умолчанию перешло к генерал-лейтенанту Уильяму Бердвуду , британскому офицеру, который был командующим австралийским и новозеландским армейским корпусом . [32] Бердвуд был официально утвержден в должности командующего Австралийскими вооруженными силами 14 сентября 1916 года, одновременно командуя I корпусом Анзака на Западном фронте. [33] Позже Бердвуд получил командование австралийским корпусом при формировании в ноябре 1917 года. Генерал-лейтенант Джон Монаш , австралийский офицер, принял командование корпусом в мае 1918 года . [34] Несмотря на то, что Бердвуд был назначен командующим Пятой армией , сохранил командование АиФ. [35]
После призыва британского правительства к вводу португальских войск 7 августа 1916 года парламент Португалии согласился на участие португальской армии на Западном фронте. Помимо тяжелого артиллерийского корпуса численностью 1000 человек под командованием французской армии , большая часть португальских сил, направляемых на Западный фронт, должна была быть включена в состав CEP – Corpo Expedicionário Português ( Португальский экспедиционный корпус ) под британским командованием. КЭП был организован как армейский корпус из двух дивизий и корпусных войск общей численностью 55 000 человек под командованием генерала Таманьини де Абреу . Первые войска КЭП прибыли во Францию 2 февраля 1917 года. Первые войска достигли фронта 4 апреля. 4 июня 1-я пехотная бригада 1-й дивизии отразила первую крупную атаку немецкой армии на рубежи, защищаемые войсками КЭП. 5 ноября 1917 года КЭП взял на себя ответственность за автономный участок фронта под непосредственным командованием Первой армии . Большая часть CEP была уничтожена в битве при Ла-Лисе 9 апреля 1918 года, потеряв более 7000 человек. С июля 1918 года оставшиеся бойцы КЭП участвовали в последнем наступлении союзников под командованием Пятой армии . [36]
Ньюфаундленд в 1914 году еще не был частью Канады. Крошечный Доминион с населением всего в 240 000 человек собрал силы, которые в конечном итоге достигли численности в три батальона для участия в войне. Полк Ньюфаундленда был переброшен во Францию в марте 1916 года в составе 29-й дивизии , уже после участия в Галлиполийской кампании . Полк Ньюфаундленда был практически уничтожен в первый день битвы на Сомме , потеряв более 90%. Получив подкрепление, полк Ньюфаундленда продолжал служить на Западном фронте до конца войны. В честь службы полку в декабре 1917 года была предоставлена привилегия добавления приставки «Роял» к названию полка, и с этого момента полк стал известен как Королевский полк Ньюфаундленда.
Британский Вест-Индский полк — подразделение британской армии во время Первой мировой войны , сформированное из добровольцев из британских колоний в Вест-Индии .
До 1914 года британские пехотные офицеры все еще носили мечи, а кавалерия сохраняла кавалерийский меч на протяжении всей войны. [37] Другим оружием офицеров был револьвер, тремя наиболее распространенными из которых были Webley MK V или VI , Colt New Service и ручной эжектор Smith & Wesson . [37]
Все остальные ряды BEF имели винтовку Ли-Энфилда калибра .303, оснащенную легко заряжаемым магазином на десять патронов и штыком длиной семнадцать дюймов (430 мм) . Эти винтовки обеспечивали высокую скорострельность и хорошую точность, так что довоенные британские солдаты были обучены поражать цель пятнадцать раз в минуту на расстоянии 300 ярдов. [38] Поразительная эффективность и точность пехоты BEF заставила немцев ошибочно полагать, что в каждом батальоне было примерно 28 пулеметов. [39]
Когда BEF высадились во Франции, каждый пехотный батальон и кавалерийский полк были оснащены двумя пулеметами «Виккерс» или «Максим» . [37] Одной из причин выделения только двух орудий на единицу была стоимость производства и необходимость десятинедельного интенсивного курса обучения для наводчика Vickers. [37] В течение 1916 года более быстрые в производстве и более универсальные пушки Льюиса начали выпускаться в запланированном количестве — шестнадцать на батальон, по одному на каждый взвод . В то же время орудия «Виккерс» и их обученные операторы были передислоцированы в специализированные роты Пулеметного корпуса ; К каждой пехотной бригаде придавалась по одной роте . [40]
Помимо индивидуальных наград за доблесть, все члены BEF имели право на получение до трех медалей кампании. Звезда 1914 года , Звезда 1914–15 годов , Британская военная медаль и Медаль Победы . [41]
Звезда 1914 года была выдана офицерам и солдатам британских войск, которые служили во Франции или Бельгии в период с 5 августа до полуночи 22/23 ноября 1914 года. Первая дата - это день после объявления Великобританией войны центральным державам, а дата закрытия - окончание Первой битвы при Ипре. [41]
Звезда 1914–1915 годов выдавалась офицерам и солдатам британских и имперских войск, служившим на любом театре военных действий в период с 5 августа 1914 года по 31 декабря 1915 года (кроме тех, кто уже имел право на получение Звезды 1914 года). [41]
Британская военная медаль выдавалась офицерам и солдатам британских и имперских войск, пронесшим службу в период с 5 августа 1914 года по 11 ноября 1918 года. Офицеры и солдаты Королевского флота, Королевской морской пехоты, а также военно-морских сил Доминиона и колониалов (включая резервы) были награждены. необходимо пройти 28-дневную мобилизованную службу - медаль автоматически вручается в случае смерти на действительной службе до завершения этого периода. [41]
Медаль Победы вручалась всем, кто получил Звезду 1914 года или Звезду 1914–1915 годов, а также тем, кто был награжден Британской военной медалью. Она никогда не присуждалась единолично. Женщины имели право на эту и две предыдущие медали за службу в домах престарелых и других вспомогательных силах. [41]
Военной медалью Территориальных сил награждались только солдаты Территориальных сил . Чтобы соответствовать требованиям, получатель должен был быть членом Территориальных сил не позднее 30 сентября 1914 года и служить на театре военных действий за пределами Соединенного Королевства в период с 5 августа 1914 года по 11 ноября 1918 года .
Серебряный военный значок выдавался в Соединенном Королевстве военнослужащим, которые были с честью уволены из-за ран или болезни во время войны. Значок, иногда известный как «Знак увольнения», «Значок за ранение» или «Знак за оказанные услуги», был впервые выдан в сентябре 1916 года вместе с официальным свидетельством о праве. [41]
Британская армия во время Великой войны была крупнейшей военной силой, которую Британия когда-либо вводила в боевые действия на тот момент. [42] На Западном фронте Британский экспедиционный корпус закончил войну как сильная боевая сила, более опытная и немного крупнее, чем армия Соединенных Штатов, и с лучшим моральным духом, чем французская армия . [42] Однако цена победы была высока. Официальные «окончательные и скорректированные» данные о потерях британской армии, включая территориальные силы , были опубликованы 10 марта 1921 года. Потери за период с 4 августа 1914 года по 30 сентября 1919 года включали 573 507 «убитых в бою, умерших от ранения и умерли от других причин» и 254 176 пропавших без вести (минус 154 308 освобожденных заключенных), всего 673 375 погибших и пропавших без вести. Данные о потерях также указывают на 1 643 469 раненых. [43]