IMS Associates, Inc. , или IMSAI , была компанией по производству микрокомпьютеров , ответственной за один из самых ранних успехов в области персональных компьютеров , IMSAI 8080. Компания была основана в 1973 году Уильямом Миллардом и базировалась в Сан-Леандро, Калифорния . [1] Их первым продуктом, выпущенным в 1975 году, был IMSAI 8080. Одной из дочерних компаний компании была ComputerLand . [2] IMS расшифровывалась как « Информационные науки управления ». [3]
IMS Associates потребовала от всех руководителей и ключевых сотрудников пройти стандартное обучение EST . Forbes посчитал, что требования Милларда, которые делали сильный акцент на самоактуализации и поощряли огромные расхождения между руководителями и персоналом, были ключевым фактором, способствовавшим краху компании, [4] и Пол Фрейбергер и Майкл Свейн согласились в книге Fire in the Valley: The Making of The Personal Computer , отметив, что вызванное EST нежелание Милларда признать, что задача может быть невыполнимой, было ключевым фактором в крахе IMSAI. [5]
В мае 1972 года Уильям Миллард начал индивидуальный бизнес как IMS Associates (IMS) в области компьютерного консалтинга и инжиниринга, используя свой дом в качестве офиса. Работа, выполняемая IMS, была похожа на ту, которую Миллард ранее выполнял для города и округа Сан-Франциско . [5] К 1973 году Миллард основал IMS Associates, Inc. Вскоре Миллард нашел капитал для своего бизнеса и получил несколько контрактов , все на программное обеспечение. IMS предоставляла передовые инженерные и программные средства управления пользователям мэйнфреймов , включая бизнес и правительство Соединенных Штатов . [3] [6] [7]
В 1974 году в IMS обратился клиент, которому требовалась « система рабочей станции », которая могла бы выполнять задания для любого дилера новых автомобилей General Motors . IMS спланировала систему, включающую терминал , небольшой компьютер, принтер и специальное программное обеспечение. Пять из этих рабочих станций должны были иметь общий доступ к жесткому диску , который управлялся бы небольшим компьютером. В конце концов, разработка продукта была остановлена. Миллард и его главный инженер Джо Киллиан обратились к микропроцессору .
Intel анонсировала чип 8080, и по сравнению с 4004, с которым впервые познакомилась IMS Associates, 8080 выглядел как «настоящий компьютер». Была запущена полномасштабная разработка IMSAI 8080 , и к октябрю 1975 года в Popular Electronics была размещена реклама , получившая положительные отзывы. [8] IMS отгрузила первые комплекты IMSAI 8080 16 декабря 1975 года [9] и вскоре после этого перешла на полностью собранные устройства. [1] В конечном итоге было произведено от 17 000 до 20 000 устройств, а затем еще 2500 были произведены под маркой Fischer-Freitas. [10]
В 1976 году, когда IMS завершила переход от консалтинговой фирмы к производственной, название компании было изменено на IMSAI Manufacturing Corporation. [11]
Выпуск Z80 компанией Zilog в 1976 году быстро положил конец доминированию машин 8080, поскольку новый чип имел улучшенный набор инструкций, мог работать на более высоких скоростях и имел встроенное обновление DRAM. Продажи IMSAI быстро упали, и поэтому в 1977 году Миллард решил провести компанию через еще один переход, на этот раз из компании по производству компьютеров в розничную торговлю компьютерами. Он основал сеть франчайзинговых розничных точек, изначально называвшуюся Computer Shack (название было изменено на ComputerLand после юридических угроз от Radio Shack ). [12]
ComputerLand продавала в розницу не только IMSAI 8080, но и компьютеры таких компаний, как Apple , North Star и Cromemco . 8080 продавался плохо по сравнению с ними, и IMSAI разработала IMSAI VDP-80 , компьютер «все в одном» , который работал плохо. Многие дилеры франшиз отказались продавать в розницу большинство продуктов IMSAI, за исключением тех, которые сохранили популярность, включая IMSAI 8080. Поскольку большая часть ресурсов IMSAI была потрачена на финансирование расширения ComputerLand, а внимание Милларда было отвлечено, IMS Associates, Inc. вошла в «штопор» [5] и подала заявление о банкротстве в октябре 1979 года. [12]
Торговая марка была в конечном итоге приобретена Томасом «Тоддом» Фишером и Нэнси Фрейтас (бывшими ранними сотрудниками, которые взяли на себя постоянную поддержку после того, как материнская компания закрылась), теперь работающими как Fischer-Freitas Company (с октября 1978 года), которые продолжили производство и сервисную поддержку под их недавно приобретенным и зарегистрированным значком IMSAI (например, IMSAI Series Two ), и продолжают поддержку по сей день. [10] Магазины ComputerLand продолжали процветать, продавая компьютеры IBM , пока IBM не отказалась от 8-битной шины ISA в 1984 году; франшизы стали независимыми после серии ожесточенных и дорогостоящих судебных тяжб с Миллардом. [13] Право на словесный товарный знак IMSAI истекло 06.04.2004, потому что Томас Фишер не представил правильно требуемые документы для продления. [14]