Сезон 2001 года для «Тампа-Бэй Бакканирс» стал 26-м сезоном франшизы в Национальной футбольной лиге (НФЛ).
Сезон начался с того, что команда попыталась улучшить результат 10–6. Квотербек Шон Кинг был отправлен на скамейку запасных, а Брэд Джонсон был привлечен из свободного агентства. Джонсон побил рекорды команды Тампа-Бэй по пасовым ярдам (3406), завершениям (340) и попыткам (540). Однако команда споткнулась на старте и начала сезон с результатом 3–4. Однако во второй половине сезона команда собралась с силами, закончив с результатом 9–7 и закрепив за собой место в плей-офф.
Однако в плей-офф Wild Card Tampa Bay проиграла Philadelphia Eagles второй год подряд. Два дня спустя главный тренер Тони Данджи был уволен руководством.
По окончании сезона Рэндалл Макдэниел ушел на пенсию.
[1]
Эксперимент с Райаном Лифом закончился так же быстро, как и начался. Tampa Bay подписали контракт с проблемным квотербеком в межсезонье. Buccaneers были заинтригованы его физическим талантом и планировали развивать его способности медленнее, заставляя его наблюдать и учиться. Однако запястье Лифа все еще не зажило, и он отказался от операции, несмотря на настойчивые рекомендации врачей. После посредственных выступлений в четырех предсезонных играх Buccaneers клуб попросил Лифа согласиться на более низкую зарплату. Он отказался, и клуб отпустил его всего за пять дней до начала сезона 2001 года .
Брэд Джонсон начал свою первую игру за Buccaneers и привел их к победе со счетом 10–6. Несмотря на то, что он удержал слабый клуб Cowboys всего на 127 ярдах, тачдаун-ран Джонсона в четвертой четверти был необходим, чтобы закрепить победу. Это была первая победа Bucs в Далласе.
Изначально игра была долгожданным матчем-реваншем с прошлогоднего раунда wild card . Однако после 11 сентября все игры 2-й недели были отложены и в конечном итоге перенесены на 18-ю неделю.
НФЛ возобновила игру на третьей неделе, но у «Тампы-Бэй» была запланирована неделя отдыха.
Спустя 21 день Buccaneers наконец сыграли вторую игру сезона. Три филд-гола Мартина Граматики и тачдаун-ран Уоррика Данна дали Buccaneers преимущество 16–13 в четвертой четверти. Однако квотербек Vikings Даунте Калпеппер завершил 96-ярдовый драйв тачдауном-раном на 8 ярдов за 1:03 до конца матча, и Minnesota одержала победу со счетом 20–16.
Tampa Bay наконец-то сыграли свою первую домашнюю игру, спустя пять недель сезона. Шелтон Куорлз перехватил Бретта Фавра и вернул мяч на 98 ярдов для тачдауна, самого длинного в истории франшизы. Buccaneers перехватили Фавра в общей сложности три раза, а Майк Олстотт обеспечил победу, совершив тачдаун на 39 ярдов в конце четвертой четверти.
Брэд Джонсон сделал пас на 287 ярдов и три тачдаун-паса (включая два в последние 6 минут) и форсировал овертайм. Тем не менее, «Титаны» забили филд-гол и выиграли игру в первом владении овертайма.
« Стиллерз » десять раз сэкировали Брэда Джонсона , а Джером Беттис пробежал 143 ярда, в то время как «Бакканирз» проиграли со счетом 2–3 в этом сезоне. После проигрыша 17–3 «Тампа-Бэй» наконец-то добралась до конечной зоны за 28 секунд до конца, но результат оказался не таким близким, как предполагал счет.
После нескольких недель спада, Buccaneers обыграли своих соперников по дивизиону, Minnesota Vikings . Майк Олстотт пробежал 129 ярдов и три тачдауна, в то время как Брэд Джонсон бросил два тачдаун-паса и не сделал ни одного перехвата. Из-за перестройки НФЛ на сезон 2002 года , это была последняя игра Buccaneers против Vikings в качестве соперников по дивизиону.
Tampa Bay надеялись прервать серию без побед против Green Bay на Lambeau Field , которая началась в 1989 году. Брэд Джонсон забил два тачдауна, а Мартин Граматика забил два филд-гола, выйдя вперед со счетом 20–14 в конце четвертой четверти. Защита Buccaneer также выступила, дважды перехватив Бретта Фавра . Однако за 3:03 до конца матча Аллен Россум забил победный тачдаун с 55 ярдов, лишив Buccaneers шансов на победу. Это была последняя игра Buccaneers против Packers в качестве соперников по дивизиону и их последняя поездка на Lambeau Field до 2005 года.
Tampa Bay отправилась в Silverdome в последний раз, чтобы сразиться с жалкой командой Lions со счетом 0–9 . За 4 секунды до конца матча Мартин Граматика забил филд-гол с 35 ярдов, вырвав победу и избежав разочарования. Tampa Bay улучшил счет до 4–4.
Tampa Bay проигрывал 24–16 перед четвертой четвертью, но Брэд Джонсон собрал Buccaneers с дефицитом в 3 очка. Когда время истекло, Мартин Граматика попытался сравнять счет с игры с 48 ярдов, чтобы спровоцировать овертайм. Мяч ударился о стойку и упал безрезультатно, и Chicago удержали победу со счетом 27–24.
Tampa Bay отправилась в Сент-Луис в понедельник вечером . Это был второй матч-реванш чемпионата NFC 1999 года и последняя часть все более популярного соперничества между Buccaneers и Rams. Игра шла то вперед, то назад, и счет был равным 17–17 после трех четвертей. Уоррик Данн забил 21-ярдовый тачдаун в четвертой четверти, что оказалось решающим.
С тачдауном во второй половине Майк Олстотт стал лидером франшизы по общему количеству тачдаунов. Это отличие он сохранял до 2021 года . [2]
После короткой недели Tampa Bay отправилась в Цинциннати, чтобы сразиться с не слишком посредственными Cincinnati Bengals . Несмотря на слабое сопротивление, единственный тачдаун Tampa Bay пришелся на заблокированный пант. Мартин Граматика забил два филд-гола, и Buccaneers удерживали преимущество 13–6. За 8 секунд до конца основного времени Джон Китна связался с Кори Диллоном для сравнявшего счет паса на 6 ярдов и форсировал овертайм.
В дополнительное время Tampa Bay выиграли жеребьевку и получили мяч. Они доехали до 30-ярдовой линии Cincinnati, но сэк на третьем дауне отбросил их на 38 и за пределы диапазона филд-гола. Пантер Марк Роялс прижал Bengals к их собственной 4-ярдовой линии. В первом розыгрыше драйва Bengals Диллон потерял мяч, и его подобрал Джон Линч на 3-ярдовой линии. Не колеблясь, Граматика вышел на поле и забил филд-гол с отскоком с 21 ярда, выиграв игру.
Lions вышли на игру со счетом 0–11 и были во главе с новичком-квотербеком Майком Макмахоном . Lions так и не смогли достичь зачетной зоны, однако нападение Tampa Bay боролось весь день и оказалось в проигрыше со счетом 12–7. Когда до конца матча оставалось всего лишь минута, Buccaneers столкнулись с 4-й и 8-й на 28-ярдовой линии Детройта. Брэд Джонсон выполнил 15-ярдовый пас Кейшону Джонсону, чтобы сохранить драйв. За 45 секунд до конца матча дуэт Джонсона и Джонсона снова соединился, на этот раз для победного тачдаун-паса. Это была последняя игра Buccaneers против Lions в качестве соперников по дивизиону.
Tampa Bay пропустили 27 безответных очков и были разгромлены Bears . Это была последняя игра Buccaneers против команды NFC Central и последняя против Bears в качестве соперников по дивизиону.
После достижения своей низкой точки на предыдущей неделе, Tampa Bay восстановилась на рождественской неделе, установив рекорд против приезжих Saints . Аарон Стеккер отыграл начальный удар, установив на тот момент рекорд франшизы в 86 ярдов, но не смог попасть в конечную зону, продолжив тогдашнюю серию Buccaneers, когда начальный удар никогда не возвращался для тачдауна. Хотя его и захватил, долгий возврат не был напрасным, так как два розыгрыша спустя Брэд Джонсон связался с Карлом Уильямсом для тачдауна на 14 ярдов, и преимущество Buccaneers так и не было упущено.
В первой половине Уильямс, Майк Олстотт и Уоррик Данн забили по тачдауну, а Мартин Граматика добавил три филд-гола. «Буканьерс» вышли вперед со счетом 30–0 в перерыве. Счет продолжался и во второй половине, и «Сэйнтс» наконец-то вышли на табло. За 2 минуты до конца игры Ронд Барбер перехватил пас Аарона Брукса и вернул его на 36 ярдов для «вишенки на торте» тачдауна. Добавив немного оскорбления травме , резервный квотербек Шон Кинг попытался реализовать двухочковый пас , и с его успехом «Буканьерс» сравнялись с рекордом франшизы по количеству очков в игре — 48.
Победа улучшила счет Tampa Bay до 8–6 и обеспечила им контроль над wild card. Одна победа в последних двух играх (в сочетании с поражением Atlanta) вывела бы Buccaneers в плей-офф.
Хотя это было частью расписания Monday Night Football , игра была проведена в субботу вечером из-за кануна Нового года . Защита Tampa Bay дважды перехватила Элвиса Грбаца и удержала Ravens на расстоянии менее 100 ярдов. Победная игра Tampa Bay принесла им третью победу подряд против действующего чемпиона Super Bowl : ( Broncos - XXXIII , Rams - XXXIV , Ravens - XXXV )
Первоначально эта игра должна была состояться на 2-й неделе и считалась долгожданным матчем-реваншем с прошлогоднего раунда wild card . Но из-за 11 сентября игра была перенесена на 18-ю неделю. В середине сезона считалось, что игра может иметь последствия для плей-офф, поэтому игра была перенесена на Sunday Night Football . Однако в день игры обе команды оказались заперты в своих соответствующих посевах плей-офф. Независимо от результата этой игры, Tampa Bay будет № 6 посева в NFC, а Philadelphia будет № 3 посева. Они встретятся шесть дней спустя на стадионе Veterans Stadium в раунде wild card. Поэтому обе команды дали отдохнуть многим своим стартовым игрокам, и игра была сочтена в значительной степени несущественной и потеряла большую часть своего блеска.
С несколькими неактивными игроками, такими как Кейшон Джонсон , Уоррик Данн , Мартин Граматика , и с квотербеком Брэдом Джонсоном, игравшим только в первом драйве, нападение захлебнулось. Tampa Bay удерживали преимущество 13–3 далеко в четвертой четверти. За 2:19 до конца матча резервный квотербек Eagles Эй Джей Фили связался с Дэмейном Дугласом для их первого тачдауна и сократил преимущество до 13–10. В последующем начальном ударе Карл «Правда» Уильямс не сумел вернуть мяч на 24-ярдовой линии Tampa Bay, и его отыграла Philadelphia. Двумя розыгрышами позже Feeley и Douglas вышли вперед со своим вторым тачдауном. Philadelphia сумели набрать 14 очков за 25 секунд и удержались, чтобы выиграть необычную, довольно вялую игру.
на стадионе Ветеранов , Филадельфия
Квотербек Eagles Донован Макнабб бросил на 194 ярда и сделал 2 тачдауна, а также совершил рывок на 54 ярда, в то время как Philadelphia доминировала над Tampa Bay от начала до конца. Квотербек Bucs Брэд Джонсон был перехвачен четыре раза, дважды Дэймоном Муром . Это был второй сезон подряд, в котором Philadelphia выбила Tampa Bay из плей-офф во время раунда wild card, а два дня спустя тренер Buccaneers Тони Данджи был уволен.
В первом драйве Eagles в игре, сейфти Buccaneers Декстер Джексон перехватил пас от Макнабба и вернул его на 9 ярдов к 36-ярдовой линии Eagles, организовав 36-ярдовый филд-гол от Мартина Граматики . Но Макнабб исправил свою ошибку, пробежав 39 ярдов на третьем дауне и 5 на последующем владении Филадельфии, организовав филд-гол для Дэвида Эйкерса, который сравнял счет, 3–3. Во втором периоде Макнабб выполнил 4 из 4 передач на 70 ярдов на 73-ярдовом драйве, включая 41-ярдовое завершение Тодду Пинкстону , которое закончилось 16-ярдовым тачдаун-пасом тайт-энду Чаду Льюису . Тампа ответила 10-игровым 65-ярдовым драйвом, но снова не смогла пробить зачетную зону и была вынуждена довольствоваться еще одним филд-голом Граматики, сократив свой дефицит до 10–6. Позже в четверти пантер Eagles Шон Ландета прижал Buccaneers к их собственной 5-ярдовой линии, и Tampa Bay не смогли получить первый даун со следующим драйвом. Получив короткий 28-ярдовый пант Марка Роялса на 31-ярдовой линии Buccaneers, Макнабб бросил 23-ярдовый тачдаун-пас Дьюсу Стэйли за 35 секунд до конца тайма. Но Tampa Bay удалось ответить третьим филд-голом Граматики до перерыва, созданным 46-ярдовым приемом от Кейшона Джонсона , сократив свой дефицит до 17–9.
Но Tampa Bay полностью доминировал во второй половине. Мур записал свой первый перехват от Брэда Джонсона на 38-ярдовой линии Eagles на первом драйве Buccaneers третьей четверти. Позже Eagles проехали 60 ярдов за шесть розыгрышей и набрали очки на 25-ярдовом тачдауне от новичка Коррелла Бакхалтера . Джонсон попытался сплотить свою команду парой драйвов глубоко на территорию Eagles, но оба они закончились перехватами. Сначала защитник Трой Винсент перехватил пас от Джонсона в зачетной зоне за 4:09 до конца третьей четверти. Затем в конце четвертой четверти сейфти Брайан Докинз перехватил Джонсона на 3-ярдовой линии Philadelphia. После панта Мур поставил точку в игре, записав свой второй перехват и вернув его на 59 ярдов для тачдауна.