Paper Lion — спортивная комедия 1968 года с Аланом Алдой в роли писателя Джорджа Плимптона , основанная на одноимённой документальной книге Плимптона 1966 года,описывающей его пробы в составе «Детройт Лайонс» Национальной футбольной лиги . Премьера фильма состоялась в Детройте 2 октября 1968 года, а общенациональный прокат состоялся на неделе 14 октября 1968 года. [2]
Джордж Плимптон, автор журнала Sports Illustrated , предался различным причудам и трюкам в стиле Уолтера Митти , попробовал себя в роли профессионального спортсмена (например, недолгое время выступал в качестве питчера в показательном матче против звезд бейсбола или провел раунд бокса с Шугаром Рэем Робинсоном ), а затем написал об этом опыте.
Во время игры в тач-футбол его редактору приходит идея, что Плимптону стоит попробовать отправиться в тренировочный лагерь профессиональной футбольной команды в качестве игрока. Ряд команд говорят «нет», но « Детройт Лайонс» соглашаются.
Сначала Плимптон пытается скрыть тот факт, что он полный любитель, но вскоре игроки Lions могут увидеть правду сами. Он нежеланен для тех, кто возмущается вторжением, но звездный игрок Алекс Каррас вступается за него.
На практике Плимптон демонстрирует свою некомпетентность и получает пощечины. Но он молодец и никогда не жалуется, что, похоже, ценят большинство его новых товарищей по команде. В какой-то момент Джордж набирает тачдаун на практике и доволен собой, пока не застает других Львы смеющимися, потому что они намеренно позволили ему забить.
С относительно бессмысленной предсезонной показательной игрой, запланированной против St. Louis Cardinals , главный тренер Lions Джо Шмидт решает позволить Джорджу играть квотербека в одной серии даунов. Игроки стараются изо всех сил, но и противники тоже — Джордж уволен за проигрыш, делает очень мало правильно и даже врезается в штангу ворот, теряя сознание. Используется фильм с предсезонной игры 8 сентября 1967 года между Lions и Cardinals.
Но, по крайней мере, у него получается хорошая история, которую он пишет, возвращаясь в Нью-Йорк.
Между книгой и фильмом есть существенные различия, в основном из-за того, что продюсеры перенесли временной период на 1967 год. Несмотря на поздний релиз в 1968 году, в фильме показаны «Львы» 1967 года, и не делается попытки воссоздать временной период книги, который приходится на 1963 год. Джо Шмидт , все еще действующий игрок в 1963 году, является главным тренером «Львов» в фильме. Защитник Алекс Каррас отбывал отстранение от профессионального футбола в 1963 году за азартные игры и не был на тренировочном лагере. Он является одним из главных сторонников Плимптона в фильме.
В книге Плимптон играет только в схватке внутри команды, где он теряет ярды в пяти розыгрышах подряд. В фильме Плимптон хорошо играет в схватке и набирает тачдаун, но вскоре понимает, что защита не выложилась по полной и не позволила ему набрать очки.
В фильме показаны пять розыгрышей, когда Плимптону разрешают стать квотербеком Lions в фиктивной предсезонной игре с St. Louis Cardinals . Есть сцена, где Плимптон встречается с тренером Green Bay Packers Винсом Ломбарди , который сообщает ему, что он не будет присутствовать на тренировочном лагере Packers. Плимптон никогда не писал о какой-либо встрече с Ломбарди.
Кинокритик Роджер Эберт дал фильму три звезды из возможных четырех, написав: «Я не знаю, что делать с «Бумажным львом» как с фильмом — полагаю, он не будет бессмертным, — но как исполнение желаний он просто потрясающий». [3]
В статье 2012 года в The New Yorker , написанной после выхода документального фильма «Плимптон!» с Джорджем Плимптоном в главной роли , сын Плимптона Тейлор раскритиковал игру Альды. «Версия Альды всегда была злой или испуганной, как персонаж в фильме Вуди Аллена, в то время как мой отец, хотя он, безусловно, сталкивался с препятствиями как любитель в мире профессионалов, переносил свои унижения с комической легкостью и обаянием — большая часть которых исходила от этого озадаченного, самоуничижительного голоса профессора». [4]