Бухта Кливс или бухта Блэр [1] — это система пещер, образовавшихся в результате карстового распада, на озере Даск-Уотер в Северном Эйршире , Шотландия, недалеко от города Далри .
Пещерная система Cleeves, или Cleaves Cove (Scots), расположена в нижних слоях известняка каменноугольного периода . Общая длина ее проходов составляет около 500 футов (150 м). Сейчас пещеры находятся значительно выше уровня Dusk Water и находятся недалеко от фермы Cleeves Farm и мельницы Blair Mill в поместье Blair Estate. Многие сталактиты и сталагмиты были повреждены посетителями. Пещера имеет три практичных входа, выходящих на Dusk Water.
В ряде старых книг упоминается романтическая лесная долина Auchenskeigh, теперь Auchenskeith, происходящая от Achadh-na-sgitheach — поле терний. [2] Известковые натеки в этих пещерах сравнивали с готической резьбой. Несколько старых известняковых карьеров находятся недалеко от современной фермы Auchenskeith, но вполне вероятно, что Auchenskeigh — синоним Cleeves Cove. [3]
Слово cove на шотландском языке означает «пещера». [4] Джон Смит опубликовал монографию под названием «Сталактиты и сталагмиты бухты Кливс » , изданную Эллиотом Стоком, в которой он предоставил рисунки и подробное описание этих структур в пещерной системе, [5] многие из которых были разрушены. Ранее это место было известно как «Дом эльфов» или «Эльфхейм» [6], местные жители в то время считали, что эти магические существа сделали его своим жилищем. [7] Несс [8] называет это место Глен О'Даск или Эльфхейм, а пещеры — Эльфхеймом. [9]
Пещерная система образовалась в Даск-Глен, когда воды Даска (Dubh-Uisge, по-гэльски «черная вода») [11] протекали и размывали известняк, за чем последовал период, когда было относительно сухо, что позволило сформироваться сталактитам и сталагмитам, и, наконец, постепенное заполнение почвой, намытой сверху, что привело к частичному заполнению пещер и проходов; в этот момент Джон Смит получил разрешение от капитана Блэра, RN, из Blair House на исследование и в конечном итоге удаление около 300 тонн материала. [12] Сейчас пещера находится на 40 футов (12 м) выше Даск-Уотер из-за раскопок ущелья рекой. Около середины находится просторная камера, 35 футов (11 м) в длину, 27 футов (8,2 м) в ширину и 12 футов (3,7 м) в высоту. Внутренние поверхности камер и проходов покрыты известковыми налетами, а многочисленные расщелины расходятся во всех направлениях. В викторианские времена это считалось одной из величайших природных диковинок в Эйршире. [7]
Вымышленный доктор Дюгид упоминает "Комнату Смита" в пещерах, хотя он не знал, был ли Смит отшельником, контрабандистом или заветником. Название является совпадением, поскольку воспоминания относятся к временам до Джона Смита. [14]
Смит начал в январе 1883 года, работая по ночам с шестью добровольцами, удаляя и просеивая 300 тонн отложений в течение шести месяцев. Он организовал поездку по Клайду в качестве награды для своих помощников. [15] Он записал свою работу в нескольких журналах и книгах, создав карту и дав названия некоторым объектам и входам. [16]
Во время раскопок Джон Смит обнаружил ряд рукотворных предметов, таких как кремневый нож, пряслице, костяная ложка, бронзовые перстни, рукоятка из оленьего рога, наконечники копий, части уздечки, железный боевой топор и граненый изумруд. Были найдены различные кости, в том числе кости бобра, овцы, зайца, кролика, кошки, крысы, собаки, ласки, фазана, куропатки, утки, козы, быка, свиньи и гуся. Были найдены семена четырнадцати видов растений, но ни одно из них не было съедобным злаком. [5]
Были обнаружены отложения древесного угля, что говорит о том, что внутри разжигались костры. Доказательства говорят о том, что пещеры в какой-то момент использовались людьми либо как временное убежище, либо как убежище во время кризиса, либо и то, и другое. Доби [7] отмечает, что пещерная система использовалась в качестве убежища для местных ковенантеров во времена их преследований правительством Карла II (1630–1685), и Патерсон подтверждает это, указывая, что его источником был Статистический отчет Эйршира , написанный местными министрами. [6] Каммелл отмечает, что ковенантеры проводили конвентикулы в долине. [17]
Неудивительно, что эта пещерная система стала пристанищем лис, летучих мышей, пещерных пауков, моли и других животных.
Робин Каммелл пишет, что пещеры были « Эльфхеймом Блэра», и что на Хэллоуин они выезжали из пещер на лошадях размером с мышь, их длинные желтые волосы струились или были связаны в узлы золотыми гофрами. Их куэйчи были желудевыми чашами, и они пили вино под поганками. Их одежды были из зеленого бархата, а их стрелы были сделаны из тростника с кремневыми наконечниками, которые были пропитаны ядом болиголова. Луки были сделаны из реберных костей некрещеных младенцев, которых тайно хоронили в лощинах и долинах. [18]
Захоронение в бухте Кливс находится внутри низкой каменной стены недалеко от воды Даск, и, как говорят, принадлежит члену семьи, которая жила на ферме Кливс. Предание гласит, что «много веков назад было произнесено предсказание, что Кливс (sic) в трех последовательных случаях станет первым местом в приходе, которое посетит чума. Холера 1832 года была названа исполнением второго визита: соответственно, многие из старых жителей говорят о том, что одна из них все еще находится в резерве». [19] Местные жители говорят, что группа деревьев отмечает одну из ям холеры.
В середине XIX века к этому старому известняковому карьеру и связанным с ним печам для обжига извести пролегала линия транспортировки полезных ископаемых.
В Эйршире и других местах Шотландии находится несколько других пещер, связанных с ковенантерами и «временами убийств» XVII века. К ним относятся бухта Дантон около фермы Эйртнох и пещера Педена на реке Лугар около Охилтри .