Речной кролик ( Bunolagus monticularis ), также известный как кролик-бушмен или заяц-бушмен , — кролик с крайне ограниченным ареалом распространения, встречающийся только в центральных и южных районах пустыни Кару в Северной Капской провинции Южной Африки . Это единственный представитель рода Bunolagus из-за уникальных черт, которые отличают его от других зайцевых . Это одно из самых находящихся под угрозой исчезновения млекопитающих в мире, насчитывающее всего около 500 живых взрослых особей и 1500 в целом.
Их рацион в основном состоит из растений и растительности, но их обычные источники пищи сокращаются, что приводит к дефициту их популяции. Эта потеря пищи также связана с другими проблемами, такими как формирование нор. Уникальным аспектом его биологии является то, что самки могут производить только одно потомство в год. Это способствует тому, что он классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения, что является самой строгой классификацией из имеющихся. Другие уникальные черты включают ночной образ жизни и производство двух разных типов помета. В настоящее время принимаются планы по сохранению, чтобы помочь с его сокращающейся популяцией и средой обитания.
Речной кролик родом из пустыни Кару в Южной Африке. [3] Он имеет общий вид, который похож на большинство кроликов, но уши и тело длиннее. У него обычно есть черная полоса, идущая от угла рта по щеке, и белое кольцо вокруг каждого глаза. У него также есть коричневый мохнатый хвост, кремовый или сероватый мех на животе и горле, и широкая, похожая на булаву задняя лапа. У него есть зубная формула 2/1, 0/0, 3/2, 3/3, как у других кроликов, всего 28 зубов. [4] Его хвост бледно-коричневый с оттенком черного к кончику. Его шерсть мягкая и шелковистая, а его конечности короткие и густо покрытые мехом. Самцы речных кроликов весят примерно 1,5 килограмма, а самки — около 1,8 килограмма. [5]
Научное название речного кролика — Bunolagus monticularis . [6] Некоторые распространенные названия, относящиеся к нему, — заяц-бушмен и кролик-бушмен. [7] У этого кролика также есть менее распространенные названия, такие как boshaas и vleihaas . Эти названия возникли из мест обитания, в которых он жил, и основаны на том, насколько они были влажными и плотными. [8] Генетически его ближайшими родственниками являются кролик Амами , заяц-гиспид и европейский кролик . [9]
Он встречается только в нескольких местах в пустыне Кару в провинции Северный Кейп в Южной Африке . Заповедник дикой природы Санбона классифицируется как охраняемая территория дикой природы, в которой успешно размножается популяция, где она исследуется и контролируется. Как следует из его названия, речной кролик предпочитает занимать речные бассейны и очень специфичные кустарники. Он питается густыми кустарниками, а мягкая почва позволяет ему создавать обширные норы и логова для защиты, высиживания потомства и терморегуляции . Речной кролик живет в очень густой растительности вдоль сезонных рек в центральном полузасушливом регионе Кару в Южной Африке. Его местообитания тропические и наземные, в то время как его наземные биомы - это пустыня или дюны и кустарниковые леса. [10] Два из наиболее распространенных растений в его среде обитания - это Salsola glabrescens (11,8%) и Lycium spp. (8,5%).
Они появляются и живут в прибрежной растительности на аллювиальных почвах, прилегающих к сезонным рекам, хотя исследования показали, что эта среда обитания на шестьдесят семь процентов фрагментирована в определенных областях. В настоящее время среда обитания сокращается в размерах, что способствует тому, что этот вид классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения. Основная причина сокращения среды обитания связана с возделыванием и животноводством. Основные угрозы для этого вида исходят от потери и деградации среды обитания. За последние сто лет было потеряно более двух третей их среды обитания. Сегодня, по оценкам, в дикой природе живет только пятьсот взрослых речных кроликов. Удаление естественной растительности вдоль рек и ручьев не позволяет кроликам строить стабильные гнездовые норы. Это происходит из-за потери мягких аллювиальных верхних слоев почвы, которые необходимы для их строительства. Другая причина повреждения и потери их среды обитания заключается в чрезмерном выпасе домашних травоядных, что также приводит к деградации и фрагментации земли. Без подходящей среды обитания у них более низкий уровень выживания. [7]
Предполагается, что оставшаяся среда обитания может прокормить только 1435 кроликов. [11] Это показывает основную причину его исчезновения, которая заключается в том, что осталось очень мало среды обитания, способной прокормить его.
.jpg/1280px-Verreaux's_Eagle._Black_Eagle,_Aquila_verreauxii,_at_Walter_Sisulu_National_Botanical_Garden,_Gauteng,_South_Africa_(18987033114).jpg)
На речного кролика охотятся соколообразные и черные орлы . Однако он способен перепрыгивать через кусты высотой в один метр, когда его преследует хищник. Чтобы избежать хищников, он ведет ночной образ жизни, проводя день в форме, которая представляет собой неглубокую царапину, сделанную в почве под кустом кару. [12]
_(27088582901).jpg/1280px-Lycium_horridum(Solanaceae)_(27088582901).jpg)
Речной кролик в основном известен как «обходчик». Они питаются прибрежной растительностью, встречающейся вдоль сезонных рек в пустыне Кару. Сюда входят солелюбивые растения, такие как солянка и дереза . Иногда они едят траву в зависимости от сезона дождей. Помимо обычного питания, они также потребляют свои дневные экскременты, которые мягкие и выходят прямо из ануса. Это выгодно, поскольку их фекалии содержат витамины, вырабатываемые бактериями в задней кишке , а также минералы, такие как кальций и фосфор. [5]
Речные кролики ведут одиночный и ночной образ жизни. Они питаются своей любимой пищей, цветами, травой, листьями ночью. Днем они отдыхают в формах. Он производит два типа помета. Активный ночью кролик будет производить твердый помет, а днем помет мягкий, который берется прямо из ануса и проглатывается. Таким образом, речной кролик получает витамин B , вырабатываемый бактериями в заднем кишечнике, а минералы, такие как кальций и фосфор , перерабатываются. [3]
Они полигамны, но живут и ищут пищу в одиночку. У них есть внутриполовые эксклюзивные домашние участки; домашние участки самцов немного перекрываются с участками различных самок. В период с августа по май самки строят гнездо в норе, выстланной травой и мехом и заваленной землей и ветками. Это гнездо имеет диаметр 10–15 см и длину 25 см. [13]
Речной кролик — одно из самых редких млекопитающих в мире, и очень мало известно о его репродуктивном поведении, кроме того, что у него полигамная система спаривания, когда самцы спариваются более чем с одной самкой. Он вынашивает своих детенышей под землей для защиты. Единственное потомство, которое производит кролик, рождается альтрициальным , или лысым, слепым и беспомощным, и весит от 40 до 50 граммов. Это единственный африканский кролик, который вынашивает своих детенышей под землей. Беспомощное потомство остается с матерью, пока не станет способным жить самостоятельно и заботиться о себе. Низкий уровень размножения — всего один детеныш в год — отличается от большинства других кроликов и привел к попыткам увеличить численность этого исчезающего вида. [14] В Центре дикой природы и гепардов Де Вильдта недалеко от Претории была создана колония для размножения . [15] Эти кролики спариваются с несколькими особями и являются единственным известным видом кроликов, который строит гнезда для детенышей. Очень редко могут рождаться два детеныша одновременно. [16]
Речной кролик приносит много пользы фермерам. Он заставляет речную растительность, которую он ест, связываться с почвой и не даёт ей смываться наводнениями. Кроме того, эта растительность способствует фильтрации дождевой воды в грунтовые воды, что является выгодой для фермеров, которые часто используют ветряные мельницы для забора воды для своего скота. Косвенно среда обитания речного кролика помогает людям в сельском хозяйстве. Эта выгода может быть сохранена только в том случае, если кролик продолжает питаться этой растительностью. [5]
Речной кролик — вид, находящийся под крайней угрозой исчезновения. В 1981 году он был впервые отмечен как находящийся под угрозой исчезновения вид. [17] Согласно Красному списку МСОП, в настоящее время он классифицируется как вид, находящийся под самой серьезной угрозой исчезновения (помимо вымирания), то есть находящийся под критической угрозой исчезновения. [7] Его популяция составляет всего около 500 взрослых кроликов [7] и 1500 в целом [17] , и обе продолжают сокращаться. Кроме того, Красный список МСОП прогнозирует увеличение сокращения популяции в ближайшем будущем. Их точный прогноз — потеря одной десятой популяции между 2002 и 2022 годами. Другая проблема, с которой сталкивается этот вид с точки зрения популяции, заключается в том, что их и без того чрезвычайно маленькая популяция разделена на несколько изолированных групп, всего около 10, все с менее чем 50 кроликами в каждой. [7]
Сокращение популяции в значительной степени связано с изменением среды обитания, поскольку более половины ее стало непригодным для содержания кролика с 1970 года. Причиной этого в значительной степени является использование земель для сельского хозяйства, что привело к уничтожению уникальной необходимой среды обитания речного кролика. Ареал обитания продолжает сокращаться, и прогнозируется, что в течение следующих 100 лет будет утрачена еще пятая часть обитаемой территории. Причиной этого продолжающегося разрушения среды обитания кролика является практика выращивания животных в коммерческих целях в этом районе, в результате чего окружающая среда преобразуется для достижения этой цели. Еще одной постоянной угрозой для кролика является то, как разделены изолированные группы, поскольку поля в этом районе часто имеют ограждения, непроницаемые для этого вида, предназначенные для защиты от шакалов. [7] Дополнительная угроза для вида заключается в том, как оставшаяся земля, которая его поддерживает, повреждается изменением климата. Другие источники сокращения популяции обнаруживаются в том, как на кролика охотятся ради развлечения, еды и коллекционирования, а также в том, как кролик часто попадал в ловушки, установленные на фермах с целью поимки других надоедливых животных. [18] Эрозия почвы в районе обитания является еще одним фактором уничтожения животного. Животные, питающиеся местной растительностью, уничтожают и без того узкий круг пищи для кролика. Практика извлечения материалов из деревьев и уничтожения местной растительности уничтожает области, которые кролики обычно используют, чтобы спастись от жары, а также укрыться от животных, которые стремятся съесть их или навредить. Наконец, сооружения на реках, такие как плотины, изолируют субпопуляции друг от друга, препятствуя более быстрому восстановлению популяции. [17]
Относительно других подобных видов, мало что известно о ключевых аспектах речного кролика, таких как поведение и рацион питания, поэтому одним из наиболее значимых усилий по сохранению является исследование этого вида с целью найти важную информацию о виде, которая приведет к более эффективным мерам по сохранению. [17] Текущий план по защите оставшихся членов популяции подвергся критике, при этом эксперты утверждают, что большая часть оставшихся земель, которые могут прокормить кролика, находится за пределами нынешней области, сохраняемой для него. [11] Другие усилия включают вовлечение и обучение местных фермеров, чтобы они действовали таким образом, чтобы уменьшить вред для вида. [17] Кроме того, были предприняты усилия, чтобы заставить землевладельцев в районе обитания согласиться на определенные меры, которые помогают популяции кроликов. [17] Одним из наиболее важных и значимых усилий по сохранению было участие в тщательном мониторинге популяций кроликов, задача, осложненная появлением новой популяции в 2014 году. [18] Эти усилия были в значительной степени реализованы Фондом по исчезающим видам дикой природы . [18]
МСОП рекомендует несколько дополнительных мер по охране, демонстрируя, что текущие действия недостаточны. Они рекомендуют отлов животного, чтобы безопасно позволить ему размножаться без опасности хищников или отсутствия возможности найти пищу. Они также рекомендуют различные методы управления средой обитания и популяцией в дикой природе. Наконец, они рекомендуют дальнейшие усилия по информированию местного населения о том, как защитить кролика. Красный список также отмечает, что необходимы дальнейшие исследования его экологии и мер по охране, которые были бы наиболее эффективными. [ 7]
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )