В американском штате Массачусетс 14 округов , хотя восемь [1] из этих четырнадцати правительств округов были упразднены в период с 1997 по 2000 год. Округа в юго-восточной части штата сохраняют местное самоуправление на уровне округа (Барнстейбл, Бристоль , Дьюкс, Норфолк, Плимут) или, в одном случае, ( округ Нантакет ) консолидированное управление городом и округом. [2] [3] Рудиментарные судебные и правоохранительные округа по-прежнему следуют границам округов даже в округах, где правительство на уровне округа было упразднено, и округа по-прежнему в целом признаются географическими образованиями, если не политическими. [4] Три округа (Гэмпшир, Барнстейбл и Франклин) сформировали новые региональные соглашения округов, которые служат формой регионального управления.
Неэффективное управление [ требуется ссылка ] государственной больницей округа Мидлсекс в середине 1990-х годов поставило округ на грань неплатежеспособности, и в 1997 году законодательный орган Массачусетса вмешался, взяв на себя все активы и обязательства округа. Правительство округа Мидлсекс было официально упразднено 11 июля 1997 года. [1] Позже в том же году Комиссия округа Франклин проголосовала за прекращение своего существования. Закон об упразднении округа Мидлсекс также предусматривал ликвидацию округов Хэмпден и Вустер 1 июля 1998 года. [1] Позднее этот закон был изменен, чтобы упразднить округ Хэмпшир 1 января 1999 года; округ Эссекс и округ Саффолк 1 июля того же года; и округ Беркшир 1 июля 2000 года. [1] Закон штата позволяет другим округам либо упразднять себя, либо реорганизовываться в «региональный совет правительств», [1] как это сделали округа Хэмпшир и Франклин . Правительства округов Бристоль , Плимут и Норфолк остаются в значительной степени неизменными. Округа Барнстейбл и Дьюкс приняли современные уставы округов, что позволяет им действовать как эффективные региональные правительства. В частности, округ Дьюкс имеет сильное региональное агентство по планированию, известное как Комиссия по виноградникам Марты. [5]
Юрисдикционные зоны для окружных прокуроров создаются законодательством штата, и хотя некоторые следуют традиционным границам округов, названия и географические зоны, охваченные юрисдикцией, часто различаются. Уголовные дела в округе Эссекс рассматриваются окружным прокурором Восточного округа; в округе Мидлсекс — окружным прокурором Северного округа; в округе Вустер — окружным прокурором Среднего округа; в округах Дьюкс, Барнстейбл и Нантакет — окружным прокурором округа Кейп-энд-Айлендс, а в округах Франклин и Хэмпшир — окружным прокурором Северо-Западного округа. Округа для графств Беркшир, Бристоль, Хэмпден, Норфолк, Плимут и Саффолк имеют то же географическое положение и наименование, что и соответствующие округа, [6] а окружные прокуроры Восточного, Среднего и Северного округов обычно известны как окружные прокуроры округа Эссекс [7] , округа Вустер [8] и округа Миддлсекс [9] соответственно.
В Массачусетсе существовало еще одиннадцать исторических округов, большинство из которых прекратили свое существование, когда их земли были поглощены колонией Нью-Гэмпшир или штатом Мэн , оба из которых были созданы из территории, первоначально заявляемой колонистами Массачусетса. Старейшими округами, которые все еще находятся в Массачусетсе, являются округ Эссекс , округ Миддлсекс и округ Саффолк , созданные в 1643 году с первоначальным округом Норфолк , который был поглощен Нью-Гэмпширом и не имеет никакого отношения к современному округу Норфолк . Когда эти округа были созданы, они были частью колонии залива Массачусетс , которая оставалась отдельной от колонии Плимут и округов этой колонии до 1691 года. Округ Хэмпден , созданный в 1812 году, является самым последним созданным округом, все еще находящимся в Массачусетсе, хотя округ Пенобскот, штат Мэн, носил это отличие до тех пор, пока Мэн не отделился от Массачусетса в 1820 году . [10] Большинство округов Массачусетса названы в честь английских топонимов, что отражает колониальное наследие Массачусетса. [11]
Термин «город графства» — это установленный законом термин для города Массачусетса, имеющего окружной суд и административные офисы; в округе может быть несколько городов графства. [12] «Центр графства» — это стандартный термин, используемый в общих сообщениях правительства Массачусетса.
Код Федерального стандарта обработки информации (FIPS), используемый правительством США для уникальной идентификации округов, предоставляется с каждой записью. Коды FIPS представляют собой пятизначные числа; для Массачусетса коды начинаются с 25 и заканчиваются трехзначным кодом округа. Код FIPS для каждого округа в таблице ссылается на данные переписи для этого округа. [13]