Ледяной шторм 2002 года на Центральных равнинах стал сильнейшим зимним штормом , который затронул Средний Запад США и нанес значительный ущерб всему региону, особенно столичному округу Канзас-Сити .
Арктический фронт медленно перемещался на юг в Центральные равнины с 29 по 30 января, что привело к образованию тонкого слоя холодного воздуха вблизи поверхности. Тем временем, сильное юго-западное струйное течение начало переносить большой поток влажного воздуха с соединениями с тропической частью Тихого океана. Образовалась сильная температурная граница, отделяющая теплую, влажную воздушную массу через южную часть США от более холодной, сухой воздушной массы на севере. Поскольку поверхностные импульсы перемещались вдоль фронтальной границы, была подготовлена сцена для широко распространенного разнообразия зимней погоды. Нижний уровень верхнего уровня, продвигающийся на восток через центральную часть Тихого океана, обеспечил дополнительные ингредиенты для продолжительного события осадков.
Вечером 30 января шторм оставил до 2 дюймов льда над пострадавшими регионами. Пострадавшая инфраструктура изначально держалась, но начала рушиться с наступлением ночи. Электрические трансформаторы были склонны к взрывам и в некоторых случаях создавали небольшие пожары, а деревья раскалывались под тяжестью сотен фунтов льда. Более крупные деревья были на самом деле более подвержены растрескиванию и падению, чем более мелкие деревья, при этом взрослые дубы падали, в то время как молодые деревца оставались неповрежденными. После 31-го числа более 650 000 жителей остались без электричества, в том числе 350 000 только в столичном районе Канзас-Сити и 250 000 в Оклахоме. В некоторых случаях электричество не подавали жителям в течение почти 14 дней. Только в Канзас-Сити пострадало около 500 000 деревьев, включая два «двухсотлетних дерева», возраст которых оценивался в более чем 200 лет. Губернаторы всех трех штатов объявили чрезвычайное положение. Затем, в конце шторма, в некоторых местах поверх выпавшего льда выпал снег, что только усугубило проблему.