Конституция Лекомптона (1858 г.) была второй из четырех предложенных конституций штата Канзас . Названный в честь города Лекомптон , где он был составлен, он решительно выступал за рабство . Оно так и не вступило в силу.
Конституция Лекомптона была разработана сторонниками рабства и включала положения о защите рабовладения в штате и исключении свободных цветных людей из билля о правах . Рабство было предметом статьи 7, которая защищала право рабов на «собственность» и не позволяла законодательному органу освобождать рабов без согласия их владельцев и без полной компенсации их владельцам. Первоначально он был одобрен на сфальсифицированных выборах в декабре 1857 года, но подавляющим большинством избирателей на территории Канзас был побежден при втором голосовании в январе 1858 года. [1] Отказ от Конституции Лекомптона и последующее принятие Канзаса в Союз в качестве свободного штата выдвинули на первый план нерегулярную и фальсифицированную практику голосования, которая ознаменовала предыдущие попытки бушвакеров и пограничных хулиганов создать конституцию штата в Канзасе, которая позволила бы рабство.
Конституции Лекомптона предшествовала Конституция Топики , за ней последовали конституции Ливенворта и Виандотта , при этом Виандот стал конституцией штата Канзас. [2] Документ был написан в ответ на позицию Джеймса Х. Лейна и других защитников свободного государства, содержащуюся в Конституции Топики 1855 года, направленной против рабства . [2] Законодательный орган территории, который из-за широко распространенных фальсификаций на выборах состоял в основном из рабовладельцев, собрался в назначенной столице Лекомптоне в сентябре 1857 года, чтобы подготовить конкурирующий документ. [2] Сторонники свободного государства, составлявшие подавляющее большинство реальных поселенцев, бойкотировали голосование. Роберт Дж. Уокер , назначенный президентом Джеймсом Бьюкененом на пост губернатора территории Канзаса, хотя и был решительным защитником рабства, выступил против вопиющей несправедливости Конституции и подал в отставку, вместо того чтобы реализовать ее. [3] Эта новая конституция закрепила рабство в предлагаемом штате и защитила права рабовладельцев. Кроме того, конституция предусматривала референдум, который давал избирателям возможность разрешить въезд на территорию большему количеству рабов.
Конституции Топики и Лекомптона были представлены на голосование жителям территории Канзас , и оба голосования были бойкотированы сторонниками оппозиционной фракции. Однако в случае с Лекомптоном голосование сводилось к одному вопросу, выраженному в бюллетене как «Конституция с рабством» против «Конституции без рабства». Но пункт «Конституция без рабства» не сделал бы Канзас свободным штатом; он просто запретил бы будущий ввоз рабов в Канзас (что многие считают не имеющим исковой силы). Референдум, бойкотируемый сторонниками фри-сойла , пострадал от серьезных нарушений при голосовании: более половины из 6000 голосов были признаны фальсифицированными. [4] Тем не менее, и она, и Конституция Топики были отправлены в Вашингтон на одобрение Конгресса.
Ярый сторонник прав рабовладельцев, которые, по его мнению, были необходимы для предотвращения отделения Юга и сохранения Союза, президент Джеймс Бьюкенен одобрил Конституцию Лекомптона перед Конгрессом. Хотя президент получил поддержку южных демократов, многие северные демократы во главе со Стивеном А. Дугласом встали на сторону республиканцев, выступая против конституции. [1] Несмотря на возражения Дугласа, законопроект о государственности Канзаса был принят Сенатом 23 марта 1858 года 33 голосами против 25. [1] Дугласу значительно помогла работа Томаса Юинга-младшего , известного политика Свободного штата Канзас. и адвокат, который руководил законодательным расследованием в Канзасе, чтобы раскрыть фальсифицированные бюллетени для голосования. Был предложен новый референдум по судьбе Конституции Лекомптона, хотя это задержало бы принятие Канзаса в Союз. Более того, уже разрабатывалась новая конституция — Конституция Ливенворта против рабства. [2] 4 января 1858 года избиратели Канзаса, имея возможность полностью отвергнуть конституцию на референдуме, подавляющим большинством голосов отклонили Конституцию Лекомптона 10 226 голосами против 138. [1] В Вашингтоне произошло признание штата Канзас Конституция Лекомптона была отклонена Палатой представителей США в 1858 году. Несмотря на полное поражение, дебаты по поводу предложенной конституции раскололи Демократическую партию. Энсон Берлингейм произнес пламенную речь в Палате представителей 31 марта 1858 года, осудив сторонников конституции Лекомптона, назвав ее «призывом к патриотам против мошенничества и разобщения». Канзас был принят в Союз как свободный штат в 1861 году, как только сенаторы, выступавшие за рабство и блокировавшие его, вышли из Сената, поскольку их штаты отделились.
