Его Величество Личная охрана Почетного корпуса джентльменов по оружию — телохранители британского монарха . До 17 марта 1834 года они были известны как Почетный отряд джентльменов-пенсионеров .
Корпус был сформирован как Troop of Gentlemen в 1509 году королем Генрихом VIII для того, чтобы выступать в качестве конного эскорта, вооруженного копьем и пикой, для защиты государя в бою или в других местах. Генрих решил иметь «этот новый и роскошный Troop of Gentlemen, состоящий из кадетов знатных семей и высшего сословия дворянства, в качестве его личной охраны или «ближайшей охраны»», кадетами были младшие сыновья дворян.
В качестве его личной охраны он сопровождал Генриха во Францию в 1513 году и принял участие в битве при Гинегате (более известной как Битва шпор ), а затем на Поле золотой парчи в 1520 году. В 1526 году они стали спешенными телохранителями, вооруженными боевыми топорами . В последний раз они служили в бою во время Английской гражданской войны , во время которой джентльмен Мэтьюз спас принца Уэльского в битве при Эджхилле (1642) от одного из солдат графа Эссекса . Они всегда задумывались как в первую очередь церемониальное подразделение, но находились на постоянной службе до 19 века.
При Генрихе VIII отряд джентльменов различался по размеру в зависимости от доступного финансирования. Как «ближайшая гвардия» к монарху, отряд привлекал аристократическое и амбициозное членство, которое можно было использовать в качестве кадров молодых офицеров, когда собирались наборы для заграничной службы. [1]
.jpg/1280px-Queen_Elizabeth_II_Funeral_19_09_2022-84_(52369804939).jpg)
Сегодня обязанности чисто церемониальные: джентльмены сопровождают и посещают суверена на различных мероприятиях и поводах, включая государственные визиты глав государств, открытие парламента и церемонии с участием различных рыцарских орденов, включая орден Подвязки . Теперь джентльмены дефилируют на открытии парламента , государственных визитах , королевских садовых вечеринках , службе Подвязки , приемах дипломатического корпуса , королевских свадьбах, коронациях , инвеституре принца Уэльского , государственных похоронах и похоронах . Они также дают три обеда в год .
Сегодня Корпус состоит из пяти офицеров ( капитан , лейтенант , знаменосец , клерк чеков и адъютант и предвестник) и 27 джентльменов. Старшим офицером является капитан, политический назначенец, который теперь всегда является главным организатором правительства в Палате лордов . Старшим постоянным офицером является лейтенант. Клерк чеков и адъютант отдает все приказы Корпусу. Предвестник управляет столовой и помогает клерку. Столовой во дворце Сент-Джеймс управляют постоянный топорщик и дворецкий, которым также помогает эконом. Все офицеры (кроме капитана) должны были служить в Корпусе до повышения до офицерского звания. В XVII веке существовали также должности казначея Почетного корпуса дворян-оружейников и соказначея Почетного корпуса дворян-оружейников.
Все подчиненные офицеры и все джентльмены должны быть моложе 55 лет на момент вступления в должность, а в среднем им 52 года. Джентльмены сохраняют свои предыдущие воинские звания (в настоящее время большинство званий между майором и полковником ). Они должны выйти на пенсию в 70 лет.
Хотя все джентльмены являются отставными офицерами, уникальным является один недавний член, который также является священнослужителем. Полковник преподобный Ричард ( « Дик ») Х. Уиттингтон, MBE, присоединился к Корпусу в 1999 году после выхода на пенсию из Корпуса Королевских инженеров . Он был рукоположен в дьяконы в 1993 году и в священники в 1994 году. Он был капелланом Королевского госпиталя Челси с 2001 по 2013 год. [2]
Другим выдающимся джентльменом был майор Уолтер Клоптон Уингфилд , один из пионеров большого тенниса , служивший с 1870 по 1909 год.
Форма офицера драгунской гвардии 1840-х годов. Она имеет юбку красного кителя с синими бархатными манжетами ордена Подвязки и отделкой, вышитой тюдоровским королевским значком опускной решетки . Шлемы с белыми лебедиными перьями надеваются при исполнении служебных обязанностей, даже в церкви. Офицеры носят, кроме того, золотые аксельбанты и носят жезлы должности — золотой для капитана, серебряный для лейтенанта, знаменосца и клерка чека и слоновой кости для предвестника, — которые они получают от монарха при назначении. Кавалерийские мечи носят, а длинные церемониальные боевые топоры, которым более 300 лет, носят все джентльмены.
Униформа производится королевским патентообладателем Gieves & Hawkes из Сэвил-Роу в Лондоне, а шлемы изготавливаются вручную и обслуживаются королевским патентообладателем Томасом Лайтом в его ювелирных и серебряных мастерских, также расположенных в Лондоне.
Корпус несет штандарт , похожий на тот, что несут кавалерийские и пехотные полки британской армии , на котором закреплены различные предметы обмундирования корпуса и набор его боевых наград . В случае с джентльменами по оружию это штандарт малинового цвета с золотой окантовкой. Крест Святого Георгия находится у древка . Рядом с ним находится Королевский вензель правящего монарха с названием корпуса («Джентльмены по оружию»), расположенным по диагонали сверху вниз. Между двумя частями текста находится значок корпуса на решетке, а в конце штандарта — набор боевых наград. [3] В 2009 году на праздновании 500-летия личной службы корпуса монарху королева Елизавета II вручила специальную ленту для размещения на штандарте. [4]