Сезон НФЛ 1969 года был 50-м регулярным сезоном Национальной футбольной лиги и последним перед слиянием АФЛ и НФЛ . В честь пятидесятого сезона НФЛ был разработан специальный юбилейный логотип, и каждый игрок носил нашивку на своей майке с этим логотипом в течение всего сезона.
Согласно соглашению, достигнутому в сезоне 1967 года , « Нью-Орлеан Сэйнтс» и « Нью-Йорк Джайентс» снова поменялись дивизионами, вернувшись к составу 1967 года.
Сезон закончился, когда Minnesota Vikings победили Cleveland Browns в финале чемпионата NFL , получив право встретиться с чемпионом Американской футбольной лиги Kansas City Chiefs в Суперкубке IV на стадионе Tulane в Новом Орлеане . Это было последнее вручение Ed Thorp Memorial Trophy чемпиону NFL; он был представлен 35 лет назад в 1934 году .
Как и в предыдущем сезоне, чемпион НФЛ не был коронован как «чемпион мира» из-за поражения «Викингов» от «Чифс» со счетом 23–7 в Суперкубке. Это событие больше не может произойти, поскольку АФЛ и НФЛ завершили свое слияние в следующем сезоне ( 1970 ), перестроившись в две конференции по 13 команд (АФК, НФК) в одной лиге (НФЛ), а чемпионы конференций встречаются в Суперкубке.
Драфт НФЛ/АФЛ 1969 года состоялся 28–29 января в отеле Belmont Plaza в Нью-Йорке . Первым выбором «Баффало Биллс» выбрали раннинбека О. Джей Симпсона из Университета Южной Калифорнии , обладателя приза Хайсмана .
Как и в предыдущих двух сезонах, Восточная конференция была разделена на Капитолийский и Столетний дивизионы, а Западная конференция имела Прибрежный и Центральный дивизионы. С 1933 по 1966 год , если две команды делили лидерство в дивизионе в конце сезона, проводился незапланированный тай-брейк плей-офф. Начиная с 1967 года , была введена система тай-брейка, в которой тай-брейком служил счет личных встреч, затем чистые очки в личных встречах, а затем команда, которая недавно играла в титульном матче. Таким образом, только одна команда в дивизионе могла стать победителем дивизиона, даже если счет побед и поражений был одинаковым (этот тай-брейк был необходим только один раз за три года его существования, когда в 1967 году Rams и Colts разделили титул Прибрежного дивизиона (и лучший результат в лиге), но Rams вышли в плей-офф на основе своего счета 1–0–1 против Colts.).
Гонки дивизионов 1969 года прошли в основном без происшествий. Все четыре победителя дивизиона заняли первое место к пятой неделе и больше его не уступали. Самые близкие гонки были в Центральном и Прибрежном, где Vikings и Rams выиграли свои дивизионы с разницей в 2½ игры, но Rams одержали победу за четыре игры до конца, а Vikings — за три. Поскольку домашнее поле в плей-офф менялось и не определялось результатами команд на тот момент, победителям дивизиона было не за что играть, и последний месяц сезона прошел без происшествий, за исключением стремления Rams к идеальному результату, которое закончилось в Лос-Анджелесе поражением Vikings на 12-й неделе со счетом 20–13.
Другой примечательной историей было возвращение Винса Ломбарди на тренерскую работу, он возглавил Washington Redskins после годичного перерыва в Грин-Бей ; он привел Redskins к результату 7-5-2, их первому победному результату за пятнадцать лет . Это был его единственный сезон в Вашингтоне, так как он умер от рака в следующем сентябре.
*указывает на более чем одну команду с рекордом
В игре за звание чемпиона Восточной конференции Cleveland Browns и Dallas Cowboys встречались третий год подряд. Cowboys победили в 1967 году в Далласе , а Browns — в 1968 году в Кливленде ; это был решающий матч перед тем, как Browns перейдут в Американскую конференцию в результате слияния/перегруппировки 1970 года . Cowboys были фаворитами, так как у них было лучшее нападение в НФЛ, лучший результат, чем у Cleveland, и они были дома. Однако Browns набросились на Cowboys рано и часто в движении, что привело к удивительной победе со счетом 38–14 в Cotton Bowl . [1] [2]
В Западной конференции Vikings были фаворитами с преимуществом в четыре очка над Rams в Миннесоте. Три недели назад Vikings (10–1) встретились с Rams (11–0) в Лос-Анджелесе и выиграли со счетом 20–13. На этот раз Rams вырвались вперед и повели 17–7 к перерыву. После того, как Vikings забили гол и довели счет до 17–14, Rams довольствовались еще одним коротким филд-голом (оба филд-гола Ram были забиты, когда они не смогли сделать тачдаун с 5-ярдовой линии; в конечном итоге это стоило им игры), чтобы довести счет до 20–14. Джо Капп привел Vikings к тачдауну в начале 4-й четверти, чему способствовал спорный штраф, наложенный на защитника Rams Джима Неттлза . Приемник Viking Джон Хендерсон поймал пас и побежал к 20-ярдовой линии Rams, где его подставил Эдди Мидор . Не уверен, что защитник вступил в контакт, и не услышав свистка, Хендерсон встал и начал бежать; Неттлз затем схватил его и был вызван за ненужную грубость. Неттлз утверждал, что не слышал свистка, и спросил: «Что я должен был делать, стоять там и смотреть, как он бежит в зачетную зону?!» Когда мяч переместился за десятиярдовую линию, Капп в конечном итоге вывел «Викингов» вперед 21–20 с коротким тачдауном. Вскоре после этого DE «Викингов» Карл Эллер сэк квотербека «Рэмс» Романа Габриэля в зачетной зоне, доведя счет до 23–20. «Рэмс» вынудили «Викинга» сделать пант и начали движение для потенциального филд-гола или тачдауна, но Габриэля перехватил Алан Пейдж на 45-ярдовой линии менее чем за две минуты до конца игры, чтобы закрепить победу. [2] [3] Начав сезон с одиннадцати побед подряд, «Рэмс» проиграли все четыре игры в декабре; они выиграли последний выпуск Кубка плей-офф за третье место , обыграв «Даллас» со счетом 31–0 3 января в Майами . [4]
В финале НФЛ в Миннесоте 4 января «Браунс» полностью доминировали второй год подряд. [5] В 1968 году « Кольтс » обыграли их со счетом 34–0 в Кливленде; в этой игре «Вайкингс» выиграли со счетом 27–7, полностью подавив нападение «Браунс», в то время как «Миннесота» набрала почти 200 ярдов.
Команда «Канзас-Сити Чифс» , чемпион Американской футбольной лиги сезона 1969 года , победила команду «Миннесота Вайкингс» со счетом 23–7 на стадионе «Тулэйн» в Новом Орлеане 11 января 1970 года.
