«Амулет Самарканда» — роман для молодежи в жанре альтернативной истории, фэнтези и магии. [1] Это первая книга в серии «Бартимей», написанная английским автором Джонатаном Страудом . Первое издание (в мягкой обложке) было опубликовано в сентябре 2003 года издательством Doubleday в Великобритании. Книга и серия повествуют о борьбе за власть в магической антиутопии, центром которой является Лондон, Англия, и представляют собой смесь современных и древних, светских и мифологических тем. Книга названа в честь магического артефакта, созданного в древнем азиатском городе Самарканде , вокруг которого и вращается история.
В альтернативном Лондоне, где Британская империя господствует над миром посредством контроля над магией, а простолюдинами управляет правящий класс магов, пятилетний Натаниэль начинает обучение у мага Артура Андервуда, министра внутренних дел.
В возрасте десяти лет Натаниэль знакомится с собранием магов, включая грозного Саймона Лавлейса, который пренебрегает талантами Натаниэля и унижает его. Озлобленный на Андервуда, Натаниэль замышляет месть. Через гадальное стекло Натаниэль видит, как Лавлейс получает посылку, содержащую могущественный Амулет Самарканда. Лавлейс планирует использовать Амулет, чтобы захватить контроль над правительством.
Через несколько дней после своего двенадцатого дня рождения Натаниэль вызывает джинна Бартимеуса и поручает ему украсть Амулет. Бартимеус, которому приказано шпионить за Лавлейс, отправляется в лавку волшебника Шолто Пинна. Он узнает, что Амулет находился под защитой правительства. Присутствие Бартимеуса обнаружено, и его заключают в Тауэр. Андервуд конфискует призывные принадлежности Натаниэля и вызывается в Тауэр, чтобы допросить Бартимеуса.
В Башне Бартимеус безуспешно допрашивается Пинном и Джессикой Уитвелл, министром безопасности. Бартимеус сбегает и убегает, невольно приводя Лавлейса в дом Андервудов. Лавлейс угрожает Андервуду и обнаруживает Амулет в его кабинете. Натаниэль раскрывает себя как вор, но его хозяин подстрекает Лавлейса убить своего ученика вместо него. Духи Лавлейса разрушают дом; Андервуды погибают, но Бартимей спасает Натаниэля.
Натаниэль и Бартимеус отправляются в Хеддлхем-холл, чтобы остановить переворот Лавлейса. Бартимеус сражается с таинственным бородатым наемником, который проявляет необычайную устойчивость к магии. Натаниэль обнаружен Лавлейсом и его хозяином Шайлером, который выдвигает ультиматум: присоединиться к новому ордену Лавлейса или умереть. Натаниэль убивает Шайлер с помощью магических фейерверковых кубов, и они с Бартимеусом прибывают на конференцию магов. Натаниэль пытается предупредить присутствующих, но Уитвелл помещает его в непроницаемый пузырь, в то время как Лавлейс, защищенный Амулетом, трубит в древний рог, чтобы вызвать огромного духа Рамутру, который уничтожает окружающих магов и духов. Бартимеус отвлекает Лавлейса, позволяя Натаниэлю захватить Амулет. Рамутра уничтожает Лавлейса, а Натаниэль произносит слова увольнения и ломает призывной рог. Рамутра исчезает, и Натаниэль вручает Амулет премьер-министру Руперту Деверо. Натаниэль становится тихим героем правительства. Он заключает сделку с Бартимеем: в обмен на сохранение в тайне настоящего имени Натаниэля, маг больше не будет его вызывать. С неохотным уважением Бартимея Натаниэль освобождает его, начиная жизнь настоящего мага под руководством нового хозяина, Джессики Уитвелл.
Амулет Самарканда получил следующие награды: