235-я истребительная эскадрилья морской пехоты (VMFA-235) — эскадрилья Корпуса морской пехоты США , которая в последнее время летала на F/A-18 Hornets . Известная как «Ангелы смерти», эскадрилья участвовала в боевых действиях во время Второй мировой войны , войны во Вьетнаме , операции «Буря в пустыне» и была выведена из состава 14 июня 1996 года.
Ударная эскадрилья истребителей морской пехоты была введена в строй 1 января 1943 года на авиабазе морской пехоты Эль-Торо , Калифорния , как 235-я разведывательная бомбардировочная эскадрилья морской пехоты (VMSB-235). Во время Второй мировой войны они летали на SBD Dauntless и участвовали в операции «Картвил» , битве при Бугенвиле и операциях в Рабауле и его окрестностях . Эскадрилья была расформирована 10 ноября 1944 года.
За 8000 часов налета в эскадрилье погиб только один человек; самолет совершил петлю при приземлении, сломав пилоту руку. Самым известным членом эскадрильи в этот период был будущий сенатор Джозеф Маккарти , который служил ее офицером разведки до июля 1944 года. Он участвовал в одиннадцати миссиях в качестве тылового стрелка, что привело к его более позднему прозвищу «Хвостовой стрелок Джо». [1]
Эскадрилья была отозвана на действительную военную службу в сентябре 1950 года в составе 15-й группы морской авиации в MCAS Эль-Торо на самолетах F4U Corsair . В сентябре 1952 года они перешли на F9F Panther , а в марте 1954 года снова перешли на FJ Fury . В 1957 году эскадрилья передислоцировалась на авиабазу морской пехоты Бофорт .
Переименованная эскадрилья истребителей морской пехоты (всепогодная) VMF(AW)-235, переброшенная во Вьетнам 1 февраля 1966 года на истребителях F-8E Crusader . В период со 2 февраля по 15 ноября 1966 года «Ангелы смерти» совершили более 6000 боевых вылетов в поддержку более 22 крупных операций. [2] Они вернулись во Вьетнам 15 февраля 1967 года, на этот раз более года до 11 мая 1968 года. Это была последняя действующая эскадрилья крестоносцев. Покинув Вьетнам, эскадрилья перебралась на авиабазу морской пехоты Канеохе-Бей . 6 сентября 1968 года они были переименованы в ударную эскадрилью истребителей морской пехоты с неподвижным крылом VMFA-235 и оснащены истребителями F-4 Phantom .
В ноябре 1989 года VMFA-235 был преобразован в F/A-18 Hornet . После вторжения Ирака в Кувейт в августе 1990 года эскадрилья была переброшена на авиабазу Шейх Иса в Бахрейне 22 августа 1990 года для поддержки операции «Щит пустыни» . Они были первой истребительной эскадрильей на театре военных действий и были отмечены «Премией Феникса», весьма престижной наградой Министерства обороны, за выдающиеся результаты. В ходе операции «Буря в пустыне» они совершили более 2800 боевых вылетов в поддержку коалиционных сил. В марте 1990 года, после семи месяцев эксплуатации, VMFA-235 был передислоцирован на базу морской пехоты на Гавайях .
Эскадрилья перешла в MCAS El Toro в 1994 году и была присоединена к 11-й группе морской авиации . Они снова переехали на авиабазу морской пехоты Мирамар в 1996 году и были выведены из эксплуатации позже в том же году, 14 июня.