Wakaleo ( диар. waka , «маленький», «маленький»; лат. leo , «лев») [1] — вымерший род тилаколеонид среднего размера,обитавший в Австралии в эпоху позднего олигоцена и миоцена .
Вакалео был возведен в 1974 году У. А. Клеменсом и М. Плейном. [1] Известно пять видов:
Wakaleo — род хищных млекопитающих семейства тилаколеонид, известных как сумчатые львы. Размеры видов Wakaleo увеличиваются в ходе эволюции рода. По оценкам, W. schouteni весил приблизительно 23 килограмма (51 фунт), что сопоставимо с массой тела собаки [3], тогда как W. vanderleueri и W. alcootaensis , по оценкам, имели массу тела 30 килограммов (66 фунтов) и 50 килограммов (110 фунтов). [4]
Первое описание было дано при изучении материала, обнаруженного в Алкуте на Северной территории Австралии. Голотипом был один ископаемый фрагмент верхней челюсти [5], найденный в 1974 году палеонтологом Майклом Арчером .
Ископаемый материал этого вида фрагментарен и редок, и он известен только среди местной фауны Алкута. Дополнительные доказательства особенностей черепа и зубов животных были изучены в 2014 году, что привело к ревизии Wakaleo alcootaensis , которая предоставила дополнительные доказательства отделения от более ранних видов Wakaleo . [6]
Wakaleo oldfieldi — вымерший вид сумчатых львов рода Wakaleo , найденный в миоценовых отложениях Южной Австралии . У него было три несросшихся коренных зуба вместо двух сросшихся коренных зубов, как у плейстоценового Thylacoleo carnifex . Как и в случае с Thylacoleo carnifex , этот вид, как предполагается, использовал свои верхние зубы, чтобы удерживать пищу и затачивать нижнечелюстные зубы, последние также использовались для разрезания и колющих ударов во время еды. Премоляры также имели серповидную окружность для разрезания. [7]
Описание Раушера было опубликовано в 1987 году, в котором новый вид и род были названы Priscileo pitikantensis . [2] Обозначение в качестве типового вида рода Priscileo было позже признано видом пересмотренного описания Wakaleo . [3] Ископаемый материал, исследованный Раушером, был получен в озере Питиканта, расположенном к востоку от озера Эйр . [2]
Самый маленький из известных видов Wakaleo , он жил в Австралии около 25 миллионов лет назад, с позднего олигоцена до среднего миоцена , и был примерно размером с кошку. Это были хищники среднего размера, которые, вероятно, охотились на деревьях или нападали на добычу с ветки. Как и более позднее открытие, Wakaleo schouteni , вид обладает тремя премолярами и четырьмя молярами, что отличает его от других представителей рода. Немного меньше, чем W. schouteni , этот вид также отличается морфологией плечевой кости. [3]
Он известен только по нескольким посткраниальным костям и плохо сохранившемуся фрагменту верхней челюсти, найденному на участке озера Питиканта в районе ископаемых озер Нгапакальди и озера Паланкаринна на северо-востоке Южной Австралии. На сегодняшний день W. pitikantensis , Wakaleo schouteni и "Priscileo' roskellyae являются наиболее древними филогениями Thylacoleonidae и предположительно разошлись в эпоху раннего и среднего олигоцена. [3]
Описание вида было опубликовано в 2017 году, авторы-соавторы Анна Гиллеспи, Майк Арчер и Сюзанна Хэнд работали над исследовательским проектом PANGEA в Университете Нового Южного Уэльса. Голотип представляет собой в значительной степени полный череп, сохранивший некоторые зубы и альвеолы, с другими материалами, такими как нижняя челюсть и плечевая кость, связанными с новым видом в качестве паратипов. Открытие более полных доказательств олигоценовых видов линий сумчатых львов побудило авторов исправить описание Wakaleo , включив типовой вид другого рода, Priscileo pitikantensis , в качестве сестринского вида к этому таксону и противореча исследованию 2016 года, которое поддержало отделение P. pitikantensis от клады wakaleo. Другой ранний вид тилаколеонид , «Priscileo» roskellyae , как было установлено, отделился от этого рода в ранний период ископаемой летописи, а скудные свидетельства существования вида не позволили авторам, проводившим ревизию, с какой-либо уверенностью определить таксономическое положение. [3]
Художник Петер Схоутен , известный своими реконструкциями древних животных, был удостоен чести быть названным авторами в предлагаемом ими эпитете для этого вида. [3]
Вид, отнесенный к Wakaleo и напоминающий современное животное олигоцена, Wakaleo pitikantensis . Это были хищники среднего размера, которые, вероятно, охотились на деревьях или нападали на добычу с ветки. Расчеты размера с использованием метода статистического анализа для прогнозирования размера тела, полученные из 164 миллиметров для наибольшей длины черепа, указывают на вес 22,6 или 24,0 килограмма. [3] [8] Другая оценка с использованием уравнений регрессии , ранее использовавшихся при расчетах размера тела для Thylacoleo carnifex , очень крупного плотоядного животного, дала значение около 5 кг, которое описывающие авторы посчитали слишком маленьким. [9] Зубная система предполагает, что W. schouteni мог быть всеядным, но показывает переход к гиперхищничеству рода во время миоцена. [3]
Распространение вида включало территорию Всемирного наследия Риверслей на северо-западе Квинсленда, в отложениях, датируемых поздним олигоценом и ранним миоценом. Предположение о по крайней мере частично древесных привычках основано на типах лесов, которые существовали во время олиго-миоцена в Риверслей, открытых лесах с более поздним развитием тропических лесов. Предполагается, что морфология плечевой кости поддерживает эту концепцию как лазающего и древесного хищника, будучи похожей на структуры руки и плеча у таких видов, как Phascolarctos cinereus , родственная коала и пятнистый кускус Spilocuscus maculatus . [3]
Окаменелости типового вида были первоначально найдены в районе Буллок-Крик (Северная территория) . Он был найден в известняковых отложениях в Риверсли . [10]
Первая окаменелость, фрагмент правой зубной кости, была найдена в 1967 году группой полевых рабочих в Буллок-Крик на Северной территории. Левая зубная кость этого вида в хорошем состоянии сохранности была описана в 1896 году. [11] С тех пор было обнаружено больше окаменелостей, включая хорошо сохранившийся почти полный череп с неповрежденной нижней челюстью. [10]
Предполагается, что различные виды Wakaleo были плотоядными. [12] Более поздние виды Wakaleo демонстрируют повышенную адаптацию к наземному передвижению (в отличие от древесного образа жизни более ранних видов) и к захвату добычи передними конечностями, [13] что, вероятно, коррелирует с увеличением размера добычи. [6] [3]