Футбольная программа Valdosta State Blazers представляет университет штата Валдоста в американском футболе . Blazers являются членами Gulf South Conference (GSC) в дивизионе NCAA II . Футбольная команда университета штата Валдоста существует с 1981 года. Blazers играют на стадионе Bazemore–Hyder в Валдосте, штат Джорджия , вместимостью 11 249 человек. Стадион также является домашней ареной исторической команды Valdosta High School Wildcats. Blazers выиграли в общей сложности четыре титула национального чемпионата второго дивизиона (2004, 2007, 2012 и 2018). [2]
Несмотря на требования о создании команды, Университет штата Валдоста , тогдашний Колледж штата Валдоста, не сформировал футбольную команду. Бама Адамс объявил о формировании футбольной команды, президент VSU Хью С. Бейли созвал раннее утреннее собрание 1981 года, на котором присутствовали вице-президент по бизнесу Сэм Брукс, спортивный директор Билли Грант и тренер Дэйв Уэйплс. Бейли поручил каждому из них быстро перейти к формированию университетской команды. Большинство студентов VSU проголосовали за команду и увеличение платы за обучение. В первом сезоне Blazers под руководством главного тренера Джима Гудмена команда закончила со счетом 5–5–1.
VSC провела свой первый победный сезон в 1986 году с результатом 9–2 во главе с Джесси Таггл, выдающейся американской командой. В 1994 году Blazer одержали рекордные для школы 11 побед и с квотербеком Крисом Хэтчером сыграли в первом национальном футбольном турнире программы. Хэтчер стал обладателем Harlon Hill Trophy 1994 года. В 1996 году с квотербеком Лэнсом Фандерберком Blazers провели неделю на первом месте в стране во втором дивизионе и впервые в истории школы стали чемпионами Gulf South Conference.
В 2002 году Blazers отправились на свою первую игру национального чемпионата против Grand Valley State , проиграв 31–24. В 2004 году Blazers вернулись в Национальный чемпионат, на этот раз победив Pittsburg State со счетом 36–31. В сезоне 2006 года Blazers носили серебряные шлемы в ознаменование 25-й годовщины футбольной программы VSU. [3] В 2007 году Blazers победили Northwest Missouri State со счетом 25–20 и стали вторыми чемпионами страны. Blazers также выиграли 9 чемпионатов Gulf South Conference по футболу (1996, 2000, 2001, 2002, 2004, 2010, 2018, 2019, 2021*). *Сочемпионы с Университетом Западной Флориды.
Два известных выпускника — Джесси Таггл, лайнбекер, который играл всю свою карьеру в Национальной футбольной лиге с Atlanta Falcons с 1987 по 2000 год, и Крис Хэтчер был квотербеком на первом национальном футбольном турнире программы в 1994 году и стал обладателем Harlon Hill Trophy того года. Хэтчер также был главным футбольным тренером Valdosta State с 2000 по 2006 год и накопил рекорд 68-10 с одним национальным чемпионатом и четырьмя коронами конференции за время своего шестилетнего пребывания в Valdosta State. [4]
Кервин Белл, бывший квотербек клуба «Флорида Гатор», возглавлял команду университета Валдоста, которая выиграла национальный чемпионат второго дивизиона 2018 года.
Мамме занял пост главного тренера в Университете штата Валдоста в 1992 году. Результат Мамме в Университете штата Валдоста был 40–17–1. В 1994 и 1996 годах он выводил команду в четвертьфинал плей-офф дивизиона II NCAA ; ранее Университет штата Валдоста никогда не выходил в плей-офф.
В 1994 году «Блэйзер» одержали рекордные для школы 11 побед, а квотербек Крис Хэтчер получил премию Харлона Хилла как игрок года в американском футбольном дивизионе NCAA II.
Команда стабильно входила в двадцатку лучших команд второго дивизиона и занимала первое место в национальном рейтинге второго дивизиона в течение части сезона 1996 года, когда они выиграли свой первый чемпионат конференции Gulf South .
Крис Хэтчер был назначен главным тренером «Блэйзерс» в 2000 году. «Хэтч-Аттак» завершил свой первый сезон со счетом 10–2 и стал чемпионом конференции Gulf South с результатом 8–1, что стало значительным улучшением по сравнению с предыдущим сезоном, в котором команда одержала 4–7 побед.
В 2001 и 2002 годах Blazers не потерпели ни одного поражения в регулярном сезоне и стали чемпионами GSC третий год подряд. Эти два сезона стали частью рекорда GSC — 35 побед подряд в регулярном сезоне. В 2002 году VSU впервые выступили в национальном чемпионате, проиграв Grand Valley State со счетом 31–24.
В 2003 году «Блэйзерс» завершили сезон с результатом 10–2 и попали в плей-офф NCAA.
В 2004 году Хэтчер привел Blazers ко второму национальному чемпионату и одержал победу со счетом 36–31 над Pittsburg State за национальный титул. Blazers также стали чемпионами GSC в 2004 году после регулярного сезона со счетом 11–1.
В сезоне 2005 года Blazers впервые начали сезон, занимая первое место в опросах. Blazers начали сезон, занимая первое место в течение четырех недель, но закончили его с результатом 9–3 и пятым подряд местом в плей-офф.
В честь 25-летия футбольной программы VSU в 2006 году «Блэйзерс» надели серебряные шлемы и штаны. [5] В том году «Блэйзерс» впервые в эпоху Криса Хэтчера не попали в плей-офф, несмотря на результат 8–2 и место в первой десятке.
Хэтчер покинул VSU после сезона 2006 года, чтобы стать главным футбольным тренером в Georgia Southern . Он покинул Valdosta State с общим результатом 76–12 и процентом побед 0,864 и стал самым успешным тренером в истории Blazer.
Дэвид Дин был назначен главным тренером Blazers в 2007 году после того, как Крис Хэтчер занял должность главного тренера в Georgia Southern. Ранее Дин был координатором нападения Blazers.
В 2007 году «Dean Machine» начал сезон с пяти побед подряд. Delta State победили Blazers со счетом 35–31, несмотря на то, что в начале второй половины уступали 28 очков. Затем Blazers завершили сезон серией из восьми побед и второй победой в национальном чемпионате против Northwest Missouri State со счетом 25–20. [6] Это было третье подряд чемпионство Bearcats, а также третий раз подряд, когда Bearcats проиграли в национальном чемпионате.
Дэвид Дин — всего лишь второй главный тренер, который привел свою команду к национальному чемпионату в свой первый сезон. Эрл Соломонсон добился этого в Университете Северной Дакоты в 1985 году. [7]
2008 и 2010 были единственными годами, когда VSU выходил в плей-офф NCAA Division II с сезона национального чемпионата 2007 года. В сезоне 2008 года Blazers вышли во второй раунд плей-офф и провели сезон со счетом 9–3. Valdosta показала результат 8–3 в 2010 году и проиграла в первом раунде плей-офф. Начав год без рейтинга, Blazers поднялись на 7-е место в опросе тренеров AFCA, прежде чем закончить регулярный сезон на 17-м месте. [8] В 2010 году команда VSU разделила с Delta State и Henderson State титул чемпиона Gulf South Conference, [9] единственный за пять лет работы Дина главным тренером.
В 2009 и 2011 годах у Blazers было 6-4 сезонов и они не попали в плей-офф второго дивизиона. В 2009 году VSU занял третье место в Gulf South Conference и четвертое в 2011 году. VSU занял 4-е место в опросе AFCA [10] в первые недели сезона 2011 года.
В 2012 году Blazers установили рекорд 12–2 за год и победили Winston-Salem State со счетом 35–7 в Национальном чемпионате по футболу NCAA Division II во Флоренсе, штат Алабама. Эта победа принесла VSU третий титул National Division II за восемь лет. [11] Дин покинул Blazers, чтобы тренировать один, неудачный год в качестве координатора нападения в программе FBS Georgia Southern; оба координатора были уволены через год. [12] Дэвид Дин — единственный футбольный тренер в истории Valdosta State, который выиграл два национальных чемпионата.
Кервин Белл был назначен главным тренером Blazers 22 января 2016 года. [13] Белл был главным тренером Jacksonville , до прихода в Valdosta State. Белл также был стартовым квотербеком Florida Gators с 1984 по 1987 год.
В первом сезоне тренера Белла, 2016, Blazers закончили сезон со счетом 8–3. Они проиграли в первом раунде плей-офф NCAA Division II UNC Pembroke со счетом 24–21. VSU закончили сезон на 18-м месте.
Во время его второго сезона в 2017 году Blazers закончили сезон с результатом 5–4 в общем зачете и 5–3 в конференции. По результатам они заняли 5-е место в конференции, что было для них необычно плохим результатом. В сезоне они сыграли четыре телевизионных матча на ESPN, завершив эти матчи со счетом 1–3.
В сезоне 2018 года Blazers прошли кампанию без поражений со счетом 14–0, завоевав седьмой чемпионат GSC в истории программы и четвертый национальный чемпионат, победив Ferris State со счетом 49–47 в игре национального чемпионата в Мак-Кинни, штат Техас. [14] Blazers были самой результативной командой во втором дивизионе, набрав в общей сложности 728 очков, в среднем 52 очка за игру. Квотербек Роган Уэллс занял второе место в голосовании за Harlon Hill Trophy.
10 января 2019 года Белл покинул университет Валдоста, чтобы занять должность координатора наступления в Южной Флориде . [15]
25 января 2019 года VSU объявил бывшего главного тренера Tiffin Гари Гоффа десятым главным тренером в истории программы. [16] Гофф, бывший капитан Blazer и выпускник VSU 1996 года, провел 23-10 предыдущих трех сезонов в Tiffin. Во время игровых дней Гоффа он привел Blazers к их первому в истории чемпионату в 1996 году. Ему приписывают то, что он был частью команды, которая заложила основу для великой истории побед школы.
В первом сезоне Гоффа Blazers провели регулярный сезон без поражений, стали вторым подряд чемпионом GSC и продлили свою победную серию до 25 игр подряд, прежде чем потерпели поражение во втором раунде плей-офф от West Florida со счетом 38–35. Его первый сезон стал отличным началом его эры, когда они начали с первого места, даже несмотря на неожиданный финиш.