Гай Кальпетан Рантий Квириналис Валерий Фест был римским сенатором , генералом и другом каждого из императоров династии Флавиев . Он доказал свою ценность для Флавиев, когда, будучи легатом легиона , или командиром, Legio III Augusta, размещенного в Африке , он убил проконсула, который поддерживал соперника Веспасиана в Год Четырех Императоров . Он сохранял свою лояльность во время правления своих сыновей Тита и Домициана , но впал в немилость во время правления последнего и был вынужден покончить жизнь самоубийством. [ почему? ]
Тацит описывает его в 70 году нашей эры как «молодого человека с экстравагантными привычками и неумеренными амбициями». [1]
Полинимное имя Феста предполагает, что он был усыновлен или использовал часть имени своего деда по материнской линии в своем. Олли Саломиес утверждал, что имя, данное ему при рождении, было Валерий Фест, и он был усыновлен Гаем Кальпетаном Рантием Седатом , консулом с марта по апрель 47 года. Семья Феста происходила из Арретия , где были засвидетельствованы многочисленные Валерии Фести, и они, как и он, являются членами римского племени Помптина. [2]
Его карьера задокументирована в фрагментарной почетной надписи, найденной в Тергесте . [3] Он начал свою карьеру в подростковом возрасте в качестве члена quattuorviri viarum curandarum , одного из четырех советов, составляющих vigintiviri . Затем последовал срок службы в качестве военного трибуна в Legio VI Victrix . Затем последовала должность квестора , после чего последовала служба в качестве sevir equitum Romanorum на ежегодном смотре всадников , затем магистратуры плебейского трибуна и претора . После своей претуры Фест был кооптирован в жречество Sodales Augustales . В этот момент Нерон назначил его легатом Legio III Augusta в Нумидии , которая соседствовала с проконсульской провинцией Римская Африка.
Именно здесь Фест оказался в гражданской войне Года Четырех Императоров . Согласно Тациту , изначально Римская Африка выступила за Вителлия , потому что он был там проконсулом незадолго до этого. Сначала Валерий Фест также встал на сторону Вителлия, но вскоре Фест начал тайно вести переговоры с Веспасианом, намереваясь держаться того, кто станет преемником. [4]
Возможность действовать представилась Фесту в первые месяцы 70 года. Несмотря на поражение и убийство Вителлия, проконсул Африки Луций Кальпурний Пизон все еще поддерживал его дело. Когда в Карфаген прибыли посланники с противоречивыми сообщениями , ответ Пизона только усилил неопределенность в столице проконсульской провинции, и, не имея возможности контролировать события, Пизон заперся во дворце. Когда новости об этих событиях достигли Феста, он послал в Карфаген немного кавалерии, которая убила Пизона. Фест, ожидавший в Адрумете , чтобы узнать исход событий в Карфагене, затем отправился в лагерь Legio III Augusta и взял под контроль отряд. Он приказал заковать в кандалы префекта лагеря Цетрония Пизана, заявив, что этот человек был сообщником Пизона. Затем Фест сделал несколько кадровых изменений и использовал легион, чтобы уладить давнюю вражду между Оэном и лептитанами, тем самым продемонстрировав, что он контролирует провинцию. [5] Валерий Фест начал «наказывать и награждать», как выразился Тацит, и изгнал гарамантов , которых призвали на помощь численно слабые Оэи в споре между жителями Оэи и Лептис-Магны. В 70 году н. э., сражаясь с гарамантами, он совершил знаменитую экспедицию в Африку к югу от Сахары , вероятно, достигнув территории современной Нигерии , по словам историков Сьюзан Равел и Фейдж.
Этим он открыто высказался за Веспасиана. Взамен Веспасиан вскоре назначил Феста на консульство-суффект на нундиниум мая -июня 71 года в качестве коллеги цезаря Домициана [6] и наградил его dona militaria или военными наградами . Вскоре после этого Фест стал куратором alvei Tiberis [ 7] и был допущен к следующему священническому званию, понтифику [8] . Затем Фест был назначен губернатором двух важных провинций подряд: сначала Паннонии (73-77), [9] затем Тарраконской Испании (78-81). [10]
Брайан У. Джонс полагает, что Фест мог быть назначен проконсулом Азии во время короткого правления Тита, хотя Вернер Экк не включает его имени в свой список проконсулов этого периода. [10]
Некоторые историки (например, Сьюзен Рэйвен [11] ) полагают, что даже была римская экспедиция в Центральную Африку к югу от Сахары: экспедиция Валерия Феста, которая могла достичь экваториальной Африки благодаря реке Нигер .
Действительно, Плиний писал, что в 70 г. н. э. легат легиона , или командир, Легиона III Августа по имени Фест повторил поход Бальба к реке Нигер . [12] Фест отправился в восточные горы Хоггар и проник в горы Аир до равнины Гадуфауа . Гадуфауа (на языке туарегов означает «место, куда боятся ходить верблюды») — это место в пустыне Тенере в Нигере, известное своим обширным ископаемым кладбищем, где были найдены останки Sarcosuchus imperator , широко известного как SuperCroc).
Фестус наконец прибыл в район, где сейчас находится Тимбукту . Некоторые ученые, такие как Фаге [13], считают, что он достиг только региона Гат на юге Ливии , недалеко от границы Ливии с южным Алжиром и Нигером. Однако возможно, что некоторые из его легионеров добрались до реки Нигер и спустились в экваториальные леса, прокладывая путь по реке к устью на территории современной Нигерии . Нечто подобное могло произойти при исследовании Нила, проводившемся при императоре Нероне .