« Ванкувер Блэйзерс» — профессиональная хоккейная команда, выступавшая во Всемирной хоккейной ассоциации с 1973 по 1975 год. «Блэйзерс» играли в « Пасифик Колизеум» в Ванкувере , разделяя эту площадку с « Ванкувер Кэнакс» из Национальной хоккейной лиги . «Блэйзерс» принадлежали местному бизнесмену Джиму Паттисону . Команда переехала в Ванкувер после одного сезона в Филадельфии . Не имея возможности создать сильную базу фанатов в Ванкувере, в 1975 году команда снова была переведена в « Калгари Ковбойз» .
«Блэйзерс» были одними из основателей Всемирной хоккейной ассоциации . Первоначально команда под названием Miami Screaming Eagles должна была базироваться в Майами, штат Флорида , но из-за финансовых проблем и отсутствия подходящей арены команда была перенесена в Филадельфию , штат Пенсильвания , и дебютировала как Philadelphia Blazers . После всего лишь одного сезона в Филадельфии команда переехала в Ванкувер , Британская Колумбия , и в сезоне 1973–74 стала «Ванкувер Блэйзерс» . После двух сезонов команда снова была переведена в Калгари , Альберта, под названием «Калгари Ковбойз» на сезон 1975–76 . Два года спустя франшиза закрылась.
После окончания сезона ВАЗ 1972–73 владельцы «Филадельфии Блэйзерс» продали команду Джиму Паттисону , который перевез команду к северу от границы в Ванкувер , Британская Колумбия , где она была названа « Ванкувер Блэйзерс» .
Паттисон знал, что для того, чтобы конкурировать с « Ванкувер Кэнакс» из НХЛ, которые делили одну и ту же арену, ему необходимо привлечь в команду главную звезду, поскольку Андре Лакруа , который лидировал в лиге по результативности в прошлом году, ушел, чтобы присоединиться к команде. « Нью-Йорк Голден Блэйдс» , а самый высокооплачиваемый игрок команды (и лиги) Дерек Сандерсон был вынужден покинуть команду в конце сезона, что стало серьезным позором для команды и лиги. Паттисон пытался подписать звезду Бостона Фила Эспозито , предлагая ему 2,5 миллиона долларов в течение пяти лет. Эспозито решил остаться в «Брюинз» за меньшие деньги.
Команда плохо выступила в первый год, закончив с рекордом 27-50-1; Несмотря на это, Ванкувер был настолько сильным хоккейным городом, что «Блэйзерс» фактически лидировали по посещаемости в ВАЗ, собрав 9 356 зрителей за вечер, что более чем на 50% выше среднего показателя других одиннадцати клубов лиги. В следующем сезоне, 1974–75 , клуб улучшился до уровня всего в двух играх ниже 0,500, но посещаемость упала до 8 014 за игру, шестое место в WHA с 14 командами.
Усилиям «Блэйзерс» (и ВАЗ) по привлечению болельщиков, конечно же, не помогли махинации НХЛ, которая агрессивно расширялась, пытаясь не допустить своего соперника на арены и рынки премиум-класса. До прихода ВАЗ «Кэнакс» постоянно выходили далеко за пределы плей-офф. Однако после первого сезона «Блэйзерс» в «Пасифик Колизеум» НХЛ не только снова расширилась, но и распустила сильный Восточный дивизион «Кэнакс» и поместила команду в гораздо более слабый дивизион Смайт .
«Кэнакс» выиграли новый дивизион Смайт и постоянно играли при полной или почти полной загрузке в «Пасифик Колизеум», в то время как «Блэйзерс» изо всех сил пытались заполнить здание наполовину. В таких обстоятельствах было очевидно, что Ванкувер недостаточно велик, чтобы поддерживать одновременно НХЛ и ВАЗ; Таким образом, всего после двух сезонов на западном побережье команда совершила свой третий переход в франшизу за три года, на этот раз в Калгари, Альберта , где они были переименованы в «Калгари Ковбойз» . «Ковбои» станут второй попыткой ВАЗ в Калгари, поскольку « Калгари Бронкос» должны были начать играть там в первом сезоне ВАЗ. Однако после смерти владельца «Бронкос» Боба Браунриджа франшиза была перенесена в Кливленд . [1]
Последним активным игроком «Ванкувер Блэйзерс» был Пэт Прайс , который завершил карьеру в НХЛ в сезоне 1987–88 годов .
Примечание: GP = сыгранные игры, W = победы, L = поражения, T = ничья, Pts = очки, GF = голы за, GA = голы против, PIM = пенальти в минутах.