Вань Ху — легендарный китайский чиновник, описанный в современных источниках как, возможно, первый человек, попытавшийся использовать ракету для запуска в открытый космос. [1] Возможно, его изображают как «первого в мире астронавта» [2] и «первого мученика в борьбе человека за достижение космического полета» [3] . НАСА назвало в его честь кратер Вань-Ху на обратной стороне Луны. [4]
Согласно некоторым китайским источникам, «Вань Ху» был титулом, дарованным ему императорским двором во время ранней династии Мин , а его настоящее имя было Тао Чэндао . Будучи чиновником Мин, он интересовался технологическими инновациями, особенно касающимися ракет. [5] Говорят, что он умер в 1390 году. [6]
Хотя легенда хорошо известна, не сохранилось никаких прямых доказательств, подтверждающих ее. [7] По словам Джозефа Нидхэма , история сомнительна и могла быть выдумана во время или после периода «китайской классики» , учитывая отсутствие надежных исторических ссылок. [8] Однако Ли Чэнчжи выступил за правдоподобность истории, заявив, что она могла прийти из устной передачи европейских миссионеров, прибывших в Китай в конце династий Мин и Цин , [9] или основываться на записях в древнем китайском документе, который был впоследствии утерян. [10]
История касается императорского китайского чиновника, которого зовут Вань Ху. Чтобы осуществить свою космическую мечту достичь небес, он сел на стул с привязанными к нему 47 ракетами, держа в каждой руке по воздушному змею и взлетев в небо после того, как его слугам было приказано поджечь запалы ракет. Но затем ракеты взорвались, что привело к окончательному провалу, и Вань Ху исчез, когда воздух очистился. [11] [12] Существуют также вариации этой истории.
Предшественник истории Вань Ху появился в статье Джона Элфрета Уоткинса , опубликованной в выпуске журнала Scientific American от 2 октября 1909 года , в которой вместо Вань Ху использовалось имя Вань Ту:
«Традиция утверждает, что первым, кто пожертвовал собой ради проблемы полета, был Ван Ту, китайский мандарин, живший около 2000 лет до нашей эры. Он, сконструировав пару больших, параллельных и горизонтальных воздушных змеев, сел в кресло, закрепленное между ними, в то время как сорок семь слуг, каждый со свечой, зажгли сорок семь ракет, размещенных под аппаратом. Но ракета под креслом взорвалась, сжег мандарина и так разгневал императора, что он приказал жестоко наказать Вана». [13]
В возможно фарсовом тексте описываются несколько других вымышленных историй о древних летчиках. [14] Дата 2000 г. до н. э. предшествует появлению письменности в Китае на три или четыре столетия и предшествует изобретению пороховых ракет в Китае примерно на 3000 лет. [15]
Легенда о «Ван Ху» была широко распространена благодаря неупомянутому рассказу в «Ракетах и самолетах» американского автора Герберта С. Зима в 1945 году. [16] Другая книга того же года, написанная Джорджем Эдвардом Пендреем, описывает ее как «часто повторяемую историю тех ранних дней». [17]
В начале шестнадцатого века Вань решил воспользоваться передовыми технологиями ракет и фейерверков Китая, чтобы запустить себя в космос. Предположительно, он построил кресло с сорока семью прикрепленными ракетами. В день старта Вань, великолепно одетый, забрался в свое ракетное кресло, и сорок семь слуг подожгли фитили, а затем поспешно побежали в укрытие. Раздался огромный взрыв. Когда дым рассеялся, Вань и кресло исчезли, и, как говорили, их больше никогда не видели.
Легенда о «Вань Ху» по версии Комитета по ассигнованиям Палаты представителей США в 2006 году: [18]
Мечта китайца о космосе зародилась несколько столетий назад. Еще в 14 веке китаец по имени Ван Ху попытался подняться в небо, зажигая 47 бамбуковых трубок с пушками, привязанных к его стулу. Хотя он и погиб в своей смелой попытке, Ван с тех пор широко считается первым в мире человеком, использовавшим ракеты в качестве летательного аппарата.
По словам Уолтера Сьерры, «Хотя обреченный на неудачу, китайский ученый Вань Ху был общепризнан как первый человек, который попытался полететь в космос с помощью ракет. В память о нем НАСА назвало кратер Вань-Ху на обратной стороне Луны в его честь» [19], хотя, по словам Марка Уильямсона, большинство авторитетов считают эту историю апокрифической. [20] Между тем, некоторые китайские ученые полагают, что иностранцы из нескольких разных стран на западе вряд ли выдумали бы историю о древнем китайском чиновнике, взлетевшем в небо из воздуха. Эта история может быть основана на историях, рассказанных европейскими миссионерами , которые прибыли в Китай со времен поздней династии Мин, а затем передавались из уст в уста . С другой стороны, эти европейские и американские ученые могли косвенно полагаться на записи в древнем китайском документе, который впоследствии был утерян. [9] По словам Уильяма Э. Берроуза , «если это действительно произошло, то Ван Ху имел тройное отличие: он был первым человеком, летавшим на ракете, первым, кто летал на самоходном аппарате тяжелее воздуха, и первым пилотом ракеты, погибшим во время испытательного полета». [21]
、法等不同国家的人,不可能凭空编造一个中国古人飞天的故事,他们可能根据欧洲传教士在明清之际来华时听到这个事件,然后口口相传得知;第二,上述欧美学者也可能间接依据中国一本已经失传的古代文献中的记载,把这个故事写进书中的。毕竟,中国古代除正史外,还有大量的笔记、杂记、杂说、小说等文献存世,其中某一文献的作者可能亲历了此事, 并将它记了下来,但后来因种种原因失传了。