Vastrap (Stand firm) — небольшой военный аэродром, расположенный в пустыне Калахари к северо-востоку от Апингтона на территории одноимённого испытательного полигона площадью 700 квадратных километров [1], принадлежащего Южноафриканским национальным силам обороны . Он был построен для того, чтобы позволить SAAF отрабатывать тактические бомбардировки , а также для обслуживания самолётами нефункционирующего подземного испытательного ядерного оружия SADF .
Район был выбран для испытаний ядерного оружия из-за его удаленности, низкой плотности населения, стабильных геологических формаций и отсутствия подземных рек. [2]
Две подземные шахты глубиной 385 метров (1263 фута) и 216 метров (709 футов) и диаметром 1 метр (3,3 фута) были пробурены в 1975–1977 годах. [3] Ни одна из них не была использована для проведения детонации, хотя проводились инструментальные испытания. Шахты были запечатаны песком и бетоном под наблюдением Международного агентства по атомной энергии в июле 1993 года. [4]
Впервые объект был обнаружен советским спутником-шпионом « Космос -922», когда он фотографировал этот район с 21 по 25 июля 1977 года, и о нем сообщили американцам 6 августа, которые, в свою очередь, подтвердили его существование с помощью пролета самолета-шпиона Lockheed SR-71 . [5] Затем США оказали давление на южноафриканцев, чтобы объект был закрыт; [6] Франция также настаивала на закрытии, угрожая расторжением контракта на атомную электростанцию в Коберге . [7]
Дэвид Олбрайт сообщил, что южноафриканские чиновники считали, что попытка повторно использовать это место в конце 1980-х годов была обнаружена западными или советскими разведывательными службами, и что это открытие повлияло на Трехстороннее соглашение . [8] Чтобы скрыть деятельность, над одной из шахт был построен навес, а вода, откачиваемая в ходе подготовки к испытанию, вывозилась.
Аэродром находится в ведении авиабазы Блумспруит .
{{cite web}}: Внешняя ссылка в |publisher=