Священники ведической религии являются служителями службы яджны . Яджна является важной частью индуизма, особенно Вед. [1] Лица, обученные ритуалу и искусные в его практике, назывались ритвиджами ( ऋत्विज् ' регулярно - жертвующий '). [ необходима цитата ] Как члены социального класса, они были известны как випра 'мудрец' или кави 'провидец'. Специализация ролей сопровождала разработку и развитие ритуального корпуса с течением времени. В конечном итоге полный состав из шестнадцати ритвидж стал обычаем для главных церемоний. Шестнадцать состояли из четырех главных жрецов и их помощников. [ необходима цитата ]
Более старые ссылки единогласно указывают на hotṛ как на председательствующего жреца, и, возможно, только adhvaryu был его помощником в самые ранние времена. Фраза "семь hotars" встречается в Ригведе не раз . Гимн 2.1.2 Ригведы утверждает это следующим образом:
Он и его отец Мэнни. Нэнси и Мэнни दृतायतः । В фильме « Магнит Сейм Блин » Нэнси Йемен [2]
Твоя задача — Вестника и Очистителя, назначенная вовремя; Ты — Лидер и Возжигатель для благочестивого человека. Ты — Директор, ты — служитель Священник: ты — Брахман, Господь и Хозяин в нашем доме.
— Ригведа 2.1.2 [3]
В приведенном выше гимне перечисляются священники: хотри , потри , нештри , агнидх , прашастр (имеется в виду майтраваруна ) и адхварью .
Ведические ( шраута ) яджны обычно проводятся четырьмя жрецами ведического духовенства: хота, адхварью, удгата и Брахма. [4] Функции, связанные со жрецами, были следующими: [5]
Термин Брахман в приведенном выше гимне 2.1.2 относится к божеству Агни из гимна 2.1.1. [8]
В ргведических брахманах , Айтарейя и Каушитаки , указаны семь хотрак для чтения шастр (литании): хотṛ , брахманāччамсин , майтраваруна , потр , нештṣṭṛ , агнидх и аччавака . Они также несут легенду, объясняющую происхождение должностей субрахманья и гравастут . [ требуется цитата ]
Требования полностью разработанного ритуала были достаточно строгими, чтобы только профессиональные жрецы могли выполнять их должным образом. [ необходима цитата ] Таким образом, в то время как в самые ранние времена истинный жертвователь или предполагаемый бенефициар обряда мог быть непосредственным участником, в ведические времена он был только спонсором, яджаманой , с хотри или брахманом, занявшим его место в ритуале. [ необходима цитата ] В этом поддержании лежат истоки растущей важности пурохита ( буквально, «того, кто поставлен впереди»). Для пурохита было обычным быть хотри или брахманом на жертвоприношении для своего хозяина, помимо проведения других более домашних ( грхья ) ритуалов также для него. [ необходима цитата ] В последние дни, с исчезновением ведической ритуальной практики, пурохита стал общим термином для «жреца». [ необходима цитата ]
В систематических изложениях сутр шраута [ 9] , которые датируются пятым или шестым веком до н. э., помощники делятся на четыре группы, связанные с каждым из четырех главных жрецов, хотя эти классификации искусственны и в некоторых случаях неверны: [ необходима ссылка ]
Сравнение со священными текстами зороастризма , отдельной религии с тем же происхождением, показывает древность терминов для обозначения жрецов, таких как *atharwan ( вед. atharvan ; родственно авестийскому āθrauuan/aθaurun ) и *zhautar (вед. hotar ; ав. zaotar ) 'призыватель, жертвоприношение'. Хотя *zhautar хорошо понятен, первоначальное значение *atharwan неизвестно. Слово atharvan появляется в Ригведе (например, в RV 6.16.13, где говорится, что Агни был взбит Атхарваном из разума каждого поэта). В Младшей Авесте āθrauuan/aθaurun появляется в контексте, который предполагает «миссионер», возможно, путем метатезы от индоиранского *arthavan «обладающий целью». Однако недавняя теория указывает на то, что протоиндоиранское *atharwan , вероятно, представляет собой субстратное слово из неизвестного языка цивилизации BMAC Центральной Азии. Его можно проанализировать как BMAC *athar- плюс индоиранский притяжательный суффикс *-wan , в этом случае *atharwan будет «тот, кто обладает *athar ». Хотя значение *athar неизвестно, Пино предполагает, что оно означало «превосходящая сила» и связывает его с тохарским словом «герой». В Упанишадах atharvan появляется , например, в atharvāngiras , соединении atharvan и angiras , либо двух одноименных риши, либо их семейных имен.
В современной индийской зороастрийской ( парсийской ) традиции слово athornan используется для различения духовенства от мирян ( behdin ). Эти подразделения (в историческом индийском контексте, касты ), и термины, используемые для их описания, являются относительно недавними разработками, характерными для индийских зороастрийцев, и хотя сами слова старые, значение, которое они приобрели для парсов, обусловлено их многовековым сосуществованием с индуизмом. Похоже, что индийские зороастрийские священники повторно приняли более старое āθrauuan/aθaurun (взамен традиционного и очень хорошо засвидетельствованного производного āsron ) из-за его сходства с индуистским atharvan , которое парсийские священники затем дополнительно предположили, что произошло от авестийского ātar 'огонь'. Эта народная этимология могла «быть вызвана тем, что, вероятно, является ошибочным предположением о важности огня в древней индоиранской религии». [10]
Разделение жреческих функций между хотаром, удгатаром и адхварью сравнивают с кельтским жречеством, описанным Страбоном , где друиды были верховными жрецами, барды исполняли песнопения, а ваты совершали непосредственное жертвоприношение.