«Века человека» — это моноспектакль Джона Гилгуда , включающий сборник речей из пьес Шекспира . [1] Основанное на антологии под редакцией оксфордского профессора Джорджа Райландса в 1939 году, в которой речи организованы так, чтобы показать путь жизни от рождения до смерти, шоу берет свое название из речи Жака «Века человека» из книги « Как вам это понравится » ( «Весь мир — сцена, а все мужчины и женщины — просто игроки…»). Как и книга, шоу было разделено на три части: Молодость, Мужественность и Старость.
На сольный концерт Шекспира Гилгуда вдохновила его двоюродная бабушка, актриса Эллен Терри , которая исполнила свой собственный концерт под названием « Героини Шекспира» . Гилгуд впервые предпринял такую попытку во время Второй мировой войны, когда он исполнил сборник речей, которые он назвал « Шекспир в мире и войне» , кульминацией которых стала речь Генриха V «Еще раз к разлому» .
Гилгуд дал первое экспериментальное исполнение « Эпохи человека» в доме на площади Сент-Джеймс в Лондоне. Премьера фильма состоялась в Зале масонов на Эдинбургском фестивале 1957 года при аншлаге и ошеломляющем успехе. Гилгуд продолжал давать сольный концерт в течение следующих десяти лет по всему миру, выиграв специальную премию Тони за спектакль на Бродвее 1959 года (где он был возрожден в 1963 году), премию «Эмми» продюсеру Дэвиду Саскинду за выдающуюся драматическую программу - сингл. Программа для телепередачи 1966 года на CBS и премия Грэмми 1979 года за третью аудиозапись концерта Гилгуда, будучи номинированной на ту же награду за версии, сделанные в 1959 и 1964 годах. [2] Телевизионная версия 1966 года была выпущена на DVD в 2010 г., а альбом по пьесе доступен в формате mp3.