Великий Магистр – это почетный титул, а также должность в масонстве , данная масону , избранному для наблюдения за масонской юрисдикцией , происходящей от должности Великого Магистра в рыцарских орденах . [1] Он председательствует в Великой Ложе и имеет определенные права в составных ложах , которые формируют его юрисдикцию. В большинстве, но не во всех случаях, Великого Магистра называют «Самым Досточтимым Великим Магистром». [2] Один из примеров другого титула существует в Великой Ложе Пенсильвании , где Великий Магистр носит титул «Достопочтенный». [3] В Великой Ложе Шотландии эта роль называется «Великий Магистр Масон».
Подобно тому, как Досточтимый Мастер Ложи ежегодно назначает офицеров ложи для помощи ему, так и Великий Магистр каждой Великой Ложи ежегодно назначает офицеров Великой Ложи, чтобы они помогали ему в его работе. Великие ложи часто избирают или назначают заместителей Великого Магистра (иногда также известных как заместители Великого Магистра округа), которые могут действовать от имени Великого Магистра, когда он не может это сделать. [4]
В Объединенной Великой Ложе Англии , если Великий Магистр традиционно является Принцем Королевской Крови (т. е. членом Королевской семьи), он может назначить «Профессионального Великого Магистра» («Про» от латинского «Про»). ибо') быть «его главным советником и действовать от его имени в тех случаях, когда из-за королевских обязательств он не может присутствовать». [5] Профессиональный Великий Магистр отличается от заместителя Великого Магистра.
Есть две различные традиции, связанные с должностью Великого Магистра. Вообще говоря, европейская практика заключается в том, что один и тот же Великий Магистр переизбирается на несколько лет подряд, а может быть, даже на несколько десятилетий, в то время как в других странах Великий Магистр служит установленный срок от одного до трех лет, а затем уходит в отставку.
В ряде европейских стран должность Великого Магистра часто занимали члены королевских семей или высшая знать. В некоторых протестантских странах Северной Европы эту должность долгое время занимал король. В Англии и Уэльсе нынешним Великим Магистром является принц Эдвард, герцог Кентский , который был избран в 1967 году и с тех пор переизбирается каждый год.