Великие пожары 1947 года — серия лесных пожаров в штате Мэн в США, в результате которых было уничтожено в общей сложности 17 188 акров (6 956 га) лесистых земель на острове Маунт-Дезерт и 200 000 акров (81 000 га) по всему штату. [1] В общей сложности в результате пожаров погибло 16 человек. [2] Эта катастрофа является важной частью местной истории округа Йорк и острова Маунт-Дезерт.
После дождливой весны, когда апрель, май и июнь были затоплены дождливой погодой, в июле 1947 года климат сменился засушливыми условиями. К концу сентября земля была чрезвычайно сухой. Государственные и местные власти, осознавая опасность засушливых условий, начали принимать превентивные меры, такие как информирование населения о необходимости чистки дымоходов . Ко второй неделе октября штат находился в состоянии опасности 4-го класса, что означает: «высокая степень воспламеняемости». Государственная лесная служба вновь открыла пожарные вышки, которые обычно закрывались в конце сентября.
Сообщения о небольших пожарах в лесах начали поступать в Лесную службу 7 октября. Эти ранние пожары горели в Портленде , Боудое и Уэллсе . Находясь на расстоянии 30 миль (48 км) друг от друга, эти три пожара иллюстрировали опасность. После этого сообщения о пожарах посыпались градом, и к 16 октября в штате горело 20 отдельных пожаров. К 19 октября многие общины в Мэне дышали воздухом, наполненным дымкой и запахом горящей древесины.
Больше всего пострадал северный округ Йорк, самый южный округ в штате. Пожары начались в городах Шапли и Уотерборо , уничтожив оба сообщества, включая, за редким исключением, большинство домов. Пожары охватили леса и двинулись по ветру к океану . Помимо Уотерборо и Шапли, пожар опустошил города Альфред ; Лайман ; Ньюфилд ; Кеннебанк ; Кеннебанкпорт ; Северный Кеннебанкпорт (ныне Арундел ); Дейтон ; Уэллс; и города Биддефорд и Сако . За исключением Шапли и Уотерборо, большинство городских центров были спасены благодаря неустанной работе пожарных , в частности, Гудвинс Миллс в восточном углу Лаймана, где из-за изменения направления ветра был спасен только центр, а вся территория вокруг него сгорела дотла.
После пожара были привлечены бульдозеры для расчистки мусора и стоящих дымоходов там, где когда-то стояли дома. Многим потребовалось десятилетие, чтобы полностью восстановить свои потери.
Даже сегодня существуют свидетельства Великих пожаров, охвативших округ Йорк. В Уотерборо, Шепли и Лаймане, где разрушения были велики, леса из маленьких, нежелательных сосен растут в большом количестве там, где до пожаров стояли большие леса. При посещении этих общин можно заметить, что дома в них не имеют исторической значимости; самые старые были построены в конце 1940-х годов. Большинство исторических ферм и домов, построенных до 1947 года в этих общинах, были уничтожены.
В конце 1980-х годов, чтобы почтить память Великих пожаров 1947 года, штат Мэн разработал знаки для каждого сообщества, где горели пожары, подробно описывающие влияние пожаров на эти сообщества. Знаки до сих пор стоят во многих сообществах, включая Альфред в пожарном департаменте Альфреда на Кеннебанк-роуд, Шапли в пожарном департаменте Росс-Корнер на Росс-Корнер-роуд и Северный Кеннебанкпорт (Арандел) у Центральной пожарной станции и ратуши на Лимерик-роуд.
Многие люди боролись за спасение своих домов. В книге, опубликованной в 1979 году, Джойс Батлер писала о Великих пожарах 1947 года в Wildfire Loose: The Week Maine Burned :
Хуанита и Франклин Споффорд жили на Granite Point Road через Horseshoe Cove от Fortunes Rocks. Споффорды поливали свой дом из садового шланга, пока не упало давление. Затем они наполнили ведра и кадки и расставили их вокруг дома. Когда горящий мусор, переносимый ветром, падал на траву, поджигая ее, они мочили веники в ведрах и сбивали пламя. Кусты возле гаража загорелись. Дом через дорогу и другие на Granite Point Road сгорели, но и дом Споффордов тоже.