Великий пожар Нью-Йорка — разрушительный пожар, который горел всю ночь с 20 сентября 1776 года до утра 21 сентября на западной стороне того, что тогда составляло Нью-Йорк, на южной оконечности острова Манхэттен . [3] Он разразился в первые дни военной оккупации города британскими войсками во время войны за независимость США .
Огонь уничтожил от 10 до 25 процентов зданий в городе, а некоторые непострадавшие части города были разграблены. Многие люди полагали или предполагали, что один или несколько человек намеренно устроили пожар по самым разным причинам. Британские лидеры обвинили революционеров, действующих в городе и штате, и многие жители предположили, что это начала та или иная сторона. Пожар имел долгосрочные последствия для британской оккупации города, которая закончилась только в 1783 году.
Война за независимость США началась в апреле 1775 года. Город Нью-Йорк уже был важным деловым центром, но еще не превратился в обширный мегаполис. Он занимал только нижнюю часть острова Манхэттен и имел население около 25 000 человек. [4] До начала войны провинция Нью-Йорк была политически разделена, с активными патриотическими организациями и колониальной ассамблеей, которая была сильно лоялистской . [5] После сражений при Лексингтоне и Конкорде Патриоты захватили контроль над городом и начали арестовывать и изгонять лоялистов. [6]
В начале лета 1776 года, когда война еще была на начальной стадии, британский генерал Уильям Хоу предпринял кампанию по получению контроля над городом и его важной в военном отношении гаванью. После оккупации Статен-Айленда в июле он предпринял успешную атаку на Лонг-Айленд в конце августа при поддержке военно-морских сил под командованием своего брата, адмирала лорда Ричарда Хоу . [7] Американский генерал Джордж Вашингтон осознал неизбежность захвата Нью-Йорка и отвел основную часть своей армии примерно на 10 миль (16 км) к северу, к Гарлем-Хайтс . [8] Несколько человек, в том числе генерал Натанаэль Грин и Джон Джей из Нью-Йорка, выступали за сожжение города, чтобы лишить британцев его преимуществ. [9] Вашингтон поставил вопрос перед Вторым Континентальным конгрессом , который отверг эту идею: «он ни в коем случае не должен быть поврежден». [10]
15 сентября 1776 года британские войска под командованием Хоу высадились на Манхэттене . [11] На следующее утро некоторые британские войска двинулись в сторону Гарлема, где две армии снова столкнулись , в то время как другие вошли в город. [12]
Исход гражданского населения из города начался задолго до прибытия британского флота в гавань. Прибытие в феврале первых войск Континентальной армии в город побудило некоторых людей собраться и уехать, [13] в том числе лоялистов, которые были специально атакованы армией и патриотами. [14] Захват Лонг-Айленда только ускорил оставление города. Во время оккупации города Континентальной армией многие заброшенные здания были переданы в пользование армии. [15] Когда британцы прибыли в город, собственность Патриотов была аналогичным образом присвоена для использования британской армией. [16] Несмотря на это, жилье и другие потребности военной оккупации значительно перегрузили доступный строительный фонд города. [17]
_092631.jpg/1280px-New_York_1776_(maritime_journal_of_Robert_Raymond)_092631.jpg)
По свидетельству очевидца Джона Джозефа Генри , американского пленника на борту HMS Pearl , пожар начался в таверне Fighting Cocks, недалеко от Уайтхолл-Слип. [1] Из-за сухой погоды и сильного ветра пламя распространилось на север и запад, быстро распространяясь среди плотно населенных домов и предприятий. Жители высыпали на улицы, хватая за все, что могли, и нашли убежище на травянистых городских просторах (сегодня это парк мэрии ). Огонь пересек Бродвей возле Бивер-стрит , а затем сжег большую часть города между Бродвеем и рекой Гудзон . [18] Пожар бушевал в дневное время и был остановлен изменением направления ветра, а также действиями некоторых граждан и британских морских пехотинцев, посланных на помощь жителям. [1] Это также могло быть остановлено относительно незастроенной территорией Королевского колледжа , расположенной в северной части пострадавшей от пожара территории. [18] [19] По оценкам, количество разрушенных зданий варьируется от 400 до 1000, что составляет от 10 до 25 процентов от 4000 городских зданий, существовавших на тот момент. [1] [2] Среди разрушенных зданий была Троицкая церковь ; Часовня Святого Павла уцелела. [19]
В отчете Хоу в Лондон подразумевалось, что пожар был устроен намеренно: «несколько негодяев предприняли самую ужасную попытку сжечь город». [19] Королевский губернатор Уильям Трайон заподозрил, что виноват Вашингтон, написав, что «многие обстоятельства позволяют предположить, что г-н Вашингтон был причастен к этому злодейскому поступку» и что «некоторые офицеры его армии были найдены спрятанными в городе». [20] Многие американцы также предположили, что пожар был делом рук поджигателей Патриотов. Джон Джозеф Генри записал рассказы о морских пехотинцах, вернувшихся в «Жемчужину» после тушения пожара, в котором люди «попали во время поджога домов». [21]
Некоторые американцы обвинили британцев в поджоге с целью разграбления города. Майор из Гессена отметил, что некоторым из тех, кто боролся с пожаром, удалось «хорошо заплатить себе, грабя другие дома поблизости, которые не горели». [21]
22 сентября Вашингтон написал Джону Хэнкоку , отрицая, что ему известна причина пожара. [21] В письме своему кузену Лунду Вашингтон писал: «Провидение — или какой-нибудь добрый честный человек сделал для нас больше, чем мы были склонны сделать для себя». [22]
По словам историка Барнета Шектера, ни одно обвинение в поджоге не выдержало тщательной проверки. Самым убедительным косвенным доказательством в пользу теории поджога является тот факт, что пожар, по-видимому, начался в нескольких местах. Однако современные источники объясняют, что горящие обломки деревянной черепицы способствовали распространению огня. Один автор дневника написал, что «пламя распространилось на несколько домов» через обломки, «перенесенные ветром на некоторое расстояние». [20]
Британцы допросили более 200 подозреваемых, но никаких обвинений так и не было предъявлено. [20] По совпадению, Натан Хейл , американский капитан, занимавшийся шпионажем в пользу Вашингтона, был арестован в Квинсе в день начала пожара. Слухи о том, что его пытаются связать с пожарами, так и не подтвердились; нет ничего, что указывало бы на то, что он был арестован (или в конечном итоге повешен) за что-либо, кроме шпионажа . [23]
Генерал-майор Джеймс Робертсон конфисковал уцелевшие нежилые дома известных патриотов и передал их британским офицерам. Церкви, кроме государственных церквей ( Англиканская церковь ), были преобразованы в тюрьмы, лазареты или казармы. Некоторые из рядовых солдат были расквартированы в семьях гражданских лиц. В город произошел большой приток беженцев-лоялистов, что привело к дальнейшей перенаселенности, и многие из этих вернувшихся и дополнительных лоялистов из районов, контролируемых патриотами, разбили лагеря в убогих палаточных городках на обугленных руинах. Пожар убедил британцев ввести в городе военное положение, а не возвращать его гражданским властям. Преступность и плохие санитарные условия были постоянными проблемами во время британской оккупации, которая не закончилась до тех пор, пока они не покинули город 25 ноября 1783 года . [24] [25]
Граждане.
40 ° 42'11 "N 74 ° 00'47" W / 40,70306 ° N 74,01306 ° W / 40,70306; -74,01306 ( Великий пожар Нью-Йорка )