Национальный парк Ниах , расположенный в районе Мири , Саравак , Малайзия , является местом археологических раскопок пещер Ниах .
Альфред Рассел Уоллес прожил 8 месяцев в округе Симунджан с горным инженером Робертом Коулсоном, который исследовал то, что сейчас является северным Сараваком, в поисках минеральных руд. [1] Позже Коулсон написал Уоллесу о находке костей в нескольких пещерах Саравака. При дальнейшем расспросе Уоллес узнал, что одна из пещер, о которой идет речь, «находится в районе между Сараваком и Бруни ( Бруней ), на горе на некотором расстоянии от побережья». [2] В марте 1864 года Уоллес одобрил исследование пещер Коулсоном. Однако позднее, в мае 1864 года, для проведения этой работы был назначен британский консул в Сараваке Г. Дж. Рикеттс. Рикеттс недолго оставался на этом посту, и впоследствии для проведения этой работы был выбран Альфред Харт Эверетт . Эверетт обследовал 32 пещеры в трех районах, включая Ниах/Субис (около Мири ) и «Верхний Саравак» [1] (к югу от Кучинга, в Бау ). [3]
В 1950-х годах Том Харрисон , куратор Государственного музея Саравака , искал доказательства древней человеческой деятельности в Сараваке. Он наткнулся на пещеру Ниах, в которой не было никаких доказательств древней человеческой деятельности в этом районе. Однако он сделал вывод, что, поскольку пещера была прохладной и сухой, и там обитали миллионы летучих мышей и саланганов, которых можно было использовать в качестве пищи, древние люди могли жить в пещере. Поэтому в октябре 1954 года Харрисон со своими двумя друзьями, Майклом Твиди и Хью Гиббом, провели две недели, исследуя Ниах. Они нашли доказательства длительного пребывания человека, проживания и захоронения. В 1957 году музей Саравака организовал более крупную экспедицию с транспортом и оборудованием от Brunei Shell Petroleum и Sarawak Oilfields Ltd (Shell). [4] Были найдены глиняная посуда, скребки из ракушек, украшения из ракушек, каменные дробилки, костяные орудия и остатки пищи. [4] Радиоуглеродное датирование слоев древесного угля показало, что возраст участка составляет 40 000 лет, что соответствует эпохе палеолита . [4] Экспедиционная группа под руководством Барбары Харрисон обнаружила «Глубокий череп» в «Адской впадине» (названной так из-за ее необычно жаркого состояния) на глубине 101–110 дюймов под поверхностью [5] в феврале 1958 года. [6] Это частичный череп с верхней челюстью , двумя коренными зубами и частью основания черепа. Череп очень хрупкий и не окаменел. Морфология черепа предполагает, что он принадлежал женщине в возрасте от 12 до 25 лет. Рядом с черепом были найдены целая левая бедренная кость и правая проксимальная большеберцовая кость, которые принадлежали одному и тому же человеку. [6] [7] Том Харрисон также обнаружил неолитические захоронения возрастом от 2500 до 5000 лет назад. Открытия привели к новым экспедициям в 1959, 1965 и 1972 годах. [6]
В 1958 году территория была объявлена «Национальным историческим памятником». 23 ноября 1974 года территория была объявлена национальным парком. Национальный парк был открыт для публики 1 января 1975 года. [8]
В 1960 году Дон Бротвелл пришел к выводу, что Deep Skull принадлежал подростку мужского пола, который мог быть близкородственным коренным австралийцам из Тасмании . [5] В 1960-х годах 122 человеческих останка из Ниаха были привезены в Неваду , США. [9] Недостает палеогеографии , стратиграфии и археологических связей, которые могли бы подтвердить работу Тома Харриссона. [6] Поэтому с 2000 по 2003 год Университетом Лестера в сотрудничестве с другими университетами Великобритании, Австралии, США и Государственным музеем Саравака были проведены дополнительные полевые исследования [10] , чтобы установить более подробную историю пещер Ниаха. [6] Он был известен как «Проект пещеры Ниаха». [10] Еще одно датирование угля и самого Deep Skull было проведено в 2000 году. [5] Оно показало, что возраст скелета составляет 37 000 лет. [5] В 2006 году исследования в рамках проекта «Пещера Ниах» показали, что древние люди, жившие в пещерах Ниах, вероятно, использовали технологии ловли млекопитающих и рыб, технологию метательных снарядов, выкапывание клубней , детоксикацию растений и сжигание лесов. [6] В 2013–2014 годах уран-ториевое датирование также подтвердило возраст черепа. [11] В 2016 году дальнейшие исследования, проведенные Дарреном Керно, отметили, что Глубокий череп больше похож на череп девушки-подростка и больше похож на коренное население Борнео, чем на тасманийцев или на гипотезу двух слоев , которая утверждала, что изначальное население Юго-Восточной Азии эмигрировало из Австралии и позже интегрировалось с людьми из Китая. [5] [11]
В 2010 и 2021 годах правительство штата Саравак номинировало парк на включение в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО . [12] [13] [14] Он был включен в список 27 июля 2024 года. [15] В 2020 году все 122 фрагмента человеческих останков Ниах были возвращены в Саравак. [16]
Пещеры Ниах расположены на северном краю известняковой горы Гунунг Субис (гора Субис). Вход расположен в западном устье пещеры. Местоположение находится в 15 км от Южно-Китайского моря и на высоте 50 м над уровнем моря. Западное устье пещер Ниах имеет ширину 150 м и высоту 75 м. [6]
Пещера является важным доисторическим местом, где были найдены останки человека возрастом 40 000 лет. [17] Это самое древнее зарегистрированное поселение людей в Восточной Малайзии . Более поздние исследования, опубликованные в 2006 году, показали доказательства первой человеческой деятельности в пещерах Ниах примерно от 46 000 до 34 000 лет назад. [18] Пещера Пэйнтед, расположенная в гораздо меньшем известняковом блоке, примерно в 150 метрах от юго-восточной оконечности блока Грейт-Кейв, имеет наскальные рисунки, датируемые 1200 годами. Археологи заявили о гораздо более ранней датировке каменных орудий, найденных в долине Мансули, недалеко от Лахад-Дату в Сабахе , но точный анализ датировки еще не опубликован. [19]
В пещере Ниах были найдены следующие предметы: плейстоценовые рубящие орудия и отщепы, неолитические топоры, тесла, керамика, украшения из ракушек, лодки, циновки, затем железные орудия, керамика и стеклянные бусины, датируемые железным веком . Самой известной находкой является человеческий череп, датируемый примерно 38 000 лет до н. э. [20] [17] В пещере Пэйнтед есть картины и деревянные гробы «корабли смерти».
В период с 1954 по 1966 год здесь было раскопано около 750 000 фрагментов костей животных. Один из них был идентифицирован как пястная кость молодого тигра . [21]
Пирс (2004) выделяет шесть типов растительности: [22]
Пещеры также хорошо известны индустрией птичьих гнезд . Они являются популярным туристическим направлением в Сараваке. Каждая секция потолка в пещерах, где гнездятся саланганы , находится в частной собственности, и только владелец имеет право собирать гнезда. Сбор производится дважды в год (обычно в январе и июне). Сборщик поднимается на сотни футов на одном шесте к потолку пещеры и соскребает гнездо при мерцающем свете свечи. [ требуется цитата ]