Великая перечеканка монет 1816 года была попыткой правительства Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии восстановить стабилизацию своей валюты, фунта стерлингов , после экономических трудностей, вызванных войнами за независимость Франции и наполеоновскими войнами . [1]
Французские революционные войны (1792–1802) и Наполеоновские войны (1803–1815) привели к финансовой нестабильности в Великобритании. Это было связано с расходами на прямую военную и экономическую войну против Франции, а также с финансированием Великобританией ряда коалиций, выступавших против французских революционных и наполеоновских режимов. В обмен на крупные денежные субсидии от Великобритании такие страны, как Австрия, Пруссия и Россия, с армиями, большими, чем у Великобритании, воевали против Франции. Экономические конфликты того периода, такие как Континентальная система Наполеона и ответные меры Великобритании против нее, нарушили торговлю и доступность рынков в Европе для продукции растущих торговых и колониальных империй Британии. Наконец, недостаточные поставки серебра и меди привели к нехватке монет.
Частные банки Великобритании и Ирландии долгое время могли свободно выпускать собственные банкноты , но поскольку нехватка золота повлияла на предложение денег , полномочия банков по выпуску банкнот постепенно ограничивались различными актами парламента , пока Закон о банковской хартии 1844 года не ограничил выпуск английскими и валлийскими банками не обеспеченных золотом банкнот Банка Англии суммой до 14 миллионов фунтов стерлингов. [примечание 1] Английские частные банкноты в конечном итоге исчезли, оставив Банку Англии монополию на выпуск банкнот в Англии и Уэльсе. [3]
Местные жетоны выпускались компаниями и банками по всей стране. Несмотря на рост торговли, государственный долг к началу 19 века вырос на 100%. Серия неурожаев привела к росту цен на продукты питания , что привело к беспорядкам в 1801–02 годах.
Цены на кукурузу [примечание 2] упали вдвое в конце войн, когда возобновилась торговля с Европой. Законы о кукурузе 1815 года были призваны защитить цены на отечественное зерно, но это удерживало цены на зерно высокими и подавляло внутренний рынок промышленных товаров , поскольку людям приходилось тратить большую часть своих денег на покупку продуктов питания. [4] Аналогичным образом европейские страны, которые полагались на экспорт кукурузы в Великобританию, чтобы покупать британские промышленные товары, больше не могли этого делать.
Правительству нужно было найти способ стабилизировать валюту, и Великая перечеканка стала первым шагом в этом процессе. Главными целями были повторное введение серебряной монеты и изменение золотой монеты с гинеи стоимостью 21 шиллинг на немного более легкий соверен стоимостью 20 шиллингов. [5] Стоимость шиллинга осталась неизменной и составляла двенадцать пенсов . [6]
В рамках этой масштабной программы перечеканки Королевского монетного двора были созданы стандартные золотые соверены, а также обращающиеся кроны и полукроны с изображением ныне известного изображения Святого Георгия и дракона работы итальянского гравера Бенедетто Пиструччи [ 7] и, наконец, медные фартинги в 1821 году. Первоначальный портрет Георга III кисти Пиструччи стал известен коллекционерам как «Георгий с головой быка».
Вес новых золотых соверенов был рассчитан на основе того, что стоимость одного тройского фунта стандартного (22- каратного ) золота составляла 46 фунтов стерлингов 14 шиллингов 6 пенсов. [примечание 3] Таким образом, соверены весили 123,2745 грана (7,98805 грамма). Этот стандарт сохраняется и по сей день, более двух столетий спустя. Чтобы ввести золотой стандарт в действие и избежать ловушек биметаллизма , серебряные монеты были объявлены законным платежным средством только для сумм до 2 фунтов стерлингов. [примечание 4]
Перечеканка серебра в Великобритании после долгой засухи вызвала взрывной рост производства монет: в период с 1816 по 1820 год монетный двор отчеканил около 40 миллионов шиллингов, 17 миллионов полукрон и 1,3 миллиона серебряных крон. [9]
Стоимость одного тройского фунта (весом 5760 гран (373 г) стандартного стерлингового серебра ( пробы 0,925 )) была зафиксирована путем чеканки его в 66 шиллингов (или эквивалента в других номиналах). Это установило вес всех серебряных монет (и их медно-никелевых преемников), а также их десятичных новых пенсов, заменяющих их, с 1816 года до 1990-х годов, когда были введены новые более мелкие монеты.
Первоначально выпускавшиеся серебряные монеты были шиллингами весом 87,2727 грана (5,65518 г), полукронами весом 218,1818 г (14,13794 г) и кронами весом 436,3636 г (28,27589 г). За многие царствования до перехода на десятичную систему приходили и уходили другие номиналы, такие как три пенса , шесть пенсов , флорин и двойной флорин , всегда весившие ровно один тройский фунт за 66 шиллингов (независимо от пробы, которая была снижена до 50% в 1920 году и до 0% в 1947 году). Это составляло 5 шиллингов стерлингового серебра (что составляет 1 крону), что примерно соответствует весу 0,9091 тройской унции стерлингового серебра.