Велма Миддлтон (1 сентября 1917 г. — 10 февраля 1961 г.) [1] — американская джазовая вокалистка и артистка, которая пела в больших и малых группах Луи Армстронга с 1942 года до своей смерти.
Миддлтон родилась в Холденвилле, штат Оклахома , [1] и переехала с родителями в Сент-Луис, штат Миссури . Она начала свою карьеру в качестве хористки и танцовщицы и на протяжении всей своей карьеры исполняла акробатические шпагаты на сцене. [2] [3] После работы сольным исполнителем и пения с Конни МакЛином и его Rhythm Orchestra во время тура по Южной Америке , она присоединилась к биг-бэнду Армстронга в 1942 году и выступала с ним в soundies . [4]
Когда оркестр Армстронга распался в 1947 году, Миддлтон присоединилась к его All-Stars, меньшей группе. Она часто использовалась для комического отдыха, например, для дуэтов с Армстронгом в " That's My Desire " и " Baby, It's Cold Outside ", и она иногда выступала в качестве исполнителей. Она также записала восемь треков как сольная певица для Dootone Records в 1948 и 1951 годах. Хотя ее голос не получил широкой похвалы, критик Скотт Янов описал ее как "средний, но достаточно приятный и добродушный", [4] Армстронг считал ее важной и неотъемлемой частью своего шоу. [4]
Миддлтон выступил 7 июня 1953 года с Луи Армстронгом и его All Stars на знаменитом девятом концерте Cavalcade of Jazz , состоявшемся на стадионе Wrigley Field в Лос-Анджелесе, который был спродюсирован Леоном Хеффлином-старшим. В тот день также выступили Дон Тости и его мексиканские джазмены, Рой Браун и его оркестр, Шорти Роджерс , Эрл Бостик и Нэт «Кинг» Коул . [5]
Во время гастролей с Армстронгом в Сьерра-Леоне в январе 1961 года у Миддлтона случился инсульт [6] , и он умер в следующем месяце в больнице во Фритауне [1] .
Музыкант Барни Бигард критиковал Армстронга, а также менеджера Джо Глейзера за то, что они отказались, после того как Миддлтон заболела, организовать ее перевод в страну с лучшими медицинскими учреждениями. [6]