Велла-Лавелья — остров в Западной провинции Соломоновых островов . Он лежит к западу от Нью-Джорджии , но считается частью группы Нью-Джорджии . К западу от него находятся острова Казначейства .
Остров Велья-Лавелья расположен в юго-западной части Тихого океана. На севере находится остров Шуазель , на северо-западе — остров Шортленд , а на юго-востоке — остров Нью-Джорджия . Велья-Лавелья — вулканический остров, окруженный в некоторых местах коралловым рифом . На острове есть вулканические конусы и один термальный источник. Самая высокая точка — гора Тамбисала высотой 790 метров (2590 футов). Вулкан Нонда (самый молодой вулкан острова) имеет высоту 750 метров и считается действующим, хотя в наше время он никогда не извергался. Небольшие реки, текущие с гор к побережью, позволяют жителям, которые живут почти исключительно на побережье, заниматься орошаемым садоводством. Велья-Лавелья в основном покрыта низинными тропическими лесами. Климат влажный и тропический, и остров подвержен землетрясениям и циклонам.
Площадь в 14 641 га на северо-западе острова была определена BirdLife International как важная орнитологическая территория (IBA), поскольку она поддерживает популяции белокрылых веерохвостов , монархов Коломбангара и эндемичных белоглазок Велла Лавелла . Главной угрозой для этого места является вырубка леса . [1]
Расписные черепки, найденные во время раскопок, датируются возрастом от 2000 до 3000 лет.
Язык билуа, на котором говорят на острове, относится к папуасским языкам , тогда как другие языки Соломоновых островов относятся к австронезийским языкам . Поэтому археологи подозревают иммиграцию людей, которые не пришли из меланезийской области поселения.
15 марта 1893 года Велья-Лавелья была объявлена частью протектората Британских Соломоновых Островов .
Остров был оккупирован Японской империей на ранних этапах Тихоокеанской войны . Сухопутное сражение при Велья-Лавелья произошло между союзными и японскими войсками с 15 августа по 6 октября 1943 года. После высадки в Баракоме 15 августа американские войска двинулись вдоль побережья, оттесняя японцев на север. В сентябре новозеландские войска сменили американцев и продолжили наступление по всему острову, окружив небольшой японский гарнизон из 250 японских военнослужащих, которые представляли собой смесь солдат, эвакуированных из Нью-Джорджии, и моряков, которые оказались на острове, [2] вдоль северного побережья. 6 октября японцы начали операцию по эвакуации, чтобы вывести оставшиеся войска, в ходе которой произошло морское сражение при Велья-Лавелья . После захвата острова союзники превратили его в важную авиабазу, которая использовалась для сокращения главной японской базы в Рабауле . Впоследствии аэродром Баракома на острове Велла-Лавелья стал базой для VMF-214 («Черная овца», под командованием Грегори Бойингтона ). [3]
С 1978 года остров является частью независимого государства Соломоновы Острова .
