Венчур Смит (имя при рождении: Бротир Фурро ) (ок. 1729 – 1805) был афроамериканским фермером и ремесленником. Смит был похищен, когда ему было шесть с половиной лет в Западной Африке, и был доставлен в Аномабо на Золотом Берегу (современная Гана ), чтобы быть проданным в рабство . [1] Став взрослым, он выкупил свою свободу и свободу своей семьи. Он задокументировал свою жизнь в «Рассказе о жизни и приключениях Венчура, уроженца Африки: но прожившего более шестидесяти лет в Соединенных Штатах Америки, рассказанном им самим» . [1] Эта автобиография является одним из самых ранних известных примеров автобиографического повествования в полностью афроамериканской литературной vericas, только около дюжины оставили после себя рассказы из первых рук о своем опыте. [2]
Смит был переименован в «Венчер» Робинсоном Мамфордом, его первым белым поработителем. Мамфорд решил назвать его «Венчер», потому что он считал его покупку деловым предприятием. Мамфорд купил Венчера за четыре галлона рома и кусок ситца . [3] После возвращения на свободу Смит взял свою фамилию от Оливера Смита (последнего человека, который поработил его). В своем повествовании Смит описывает людей в своей родной стране как в целом крепкого телосложения, крепких и высоких. И он сообщает, что сам он был намного выше 6 футов 1 дюйма+Ростом 1 ⁄ 2 дюйма (1,87 м), весом 230 фунтов (100 кг) и топором весом 9 фунтов (4,1 кг) для рубки деревьев. Это подтверждается археологическим проектом 2007 года и объявлением о побеге 1754 года. [1]
Венчер Смит умер в 1805 году. Он похоронен на кладбище Первой церкви Христа в Ист-Хаддаме , штат Коннектикут, теперь это место на Тропе Свободы Коннектикута. [4]
Бротир (Венчур Смит) родился в месте, которое он помнит как Дукандарра в «Гвинеи» — термин, который в то время относился к большей части Западной Африки . Дукандарра, утверждает Чандлер Б. Сэйнт, историк из проекта Documenting Venture Smith, вероятно, находилась в районе Саванны . [5]
_%22Guinea%22_-_Geographicus_-_Aethiopia-hmhr-1743.jpg/1280px-1743_Homann_Heirs_Map_of_West_Africa_(_Slave_Trade_references_)_%22Guinea%22_-_Geographicus_-_Aethiopia-hmhr-1743.jpg)
Его отцом был Саунгм Фурро, принц Дукандарры. Его мать была первой из его трех жен, а Бротир был первым из ее трех детей. Она покинула деревню Саунгм Фурро после того, как он женился на другой жене без ее разрешения. Однако многоженство не было редкостью в этой стране, особенно среди богатых, поскольку каждому мужчине разрешалось иметь столько жен, сколько он мог содержать. [2] Она взяла с собой троих своих детей. Группа прошла 140 миль за четыре дня и полагалась на добычу пропитания. Молодой Бротир был оставлен на попечение богатого фермера, пока его мать была на родине. Находясь на этой ферме, Бротиру было поручено заботиться о стаде из 40 овец владельца. Он оставался на ферме около года, прежде чем его отец послал эмиссара, чтобы забрать его. [1]
Через шесть недель после возвращения в деревню отца Бротир узнал, что большая иностранная армия вторглась в страну фермера, которую он только что покинул. Страна долгое время не готовилась к войне; поэтому жителям деревни пришлось эвакуироваться. Саунгм Фурро согласился оказать помощь, предоставив убежище. Вскоре после прибытия беженцев прибыл вражеский посланник и потребовал выплатить «большую сумму денег, 300 голов откормленного скота и большое количество коз, овец, ослов и т. д.». Угрозы вторжения и войны было достаточно, чтобы Саунгм Фурро согласился на условия.
Несмотря на то, что он заплатил врагу то, что они просили, деревня Саунгма Фурро подверглась нападению 6000 человек. Бротир, его семья и вся деревня бежали. По дороге Саунгм Фурро обнаружил разведывательный отряд противника и выпустил в них стрелы. Вскоре все они были схвачены. Саунгм Фурро был допрошен, потому что захватчики знали, что у него есть деньги. Его замучили до смерти за отказ раскрыть местонахождение своих денег. Это событие запечатлелось в памяти Бротира на всю оставшуюся жизнь: «Эта шокирующая сцена до сих пор свежа в моей памяти, и я часто приходил в себя, думая об этом». Захватчики заставили пленников пройти около 1000 миль до Малагаско и побережья, в то время как в это же время отряд налетчиков захватил еще больше африканцев. Местный отряд налетчиков атаковал и победил захватчиков в результате поворота событий. Вместо того чтобы быть освобожденным, он остался в рабстве и продолжил свой путь к побережью и в конечном итоге прибыл в Аномабу . В конце весны 1739 года судно, перевозившее рабов , на борту которого находился Смит, отплыло из Аномабо на Барбадос с 260 пленниками, а затем в Род-Айленд. [6] На борту судна Бротир был куплен Робинсоном Мамфордом из Род-Айленда за четыре галлона рома и кусок ситца и переименован в «Венчер». Во время Среднего прохода на Барбадос вспышка оспы унесла жизни 60 его товарищей-пленников. [1] В то время как большинство выживших пленников были проданы на Барбадосе, его привезли в Новую Англию. [7]
Смит рассказывает в своем повествовании, что по прибытии корабля на Барбадос все, кроме четырех рабов, были проданы барбадосским плантаторам 23 августа 1739 года. Смит и еще трое отплыли на Род-Айленд , прибыв туда в начале осени 1739 года. После этого Смит был порабощен в резиденции Мамфорда на острове Фишерс , штат Нью-Йорк. Оказавшись там, Мамфорд заставил Смита работать в домашнем хозяйстве. В это время он проявил свою преданность своему поработителю. Когда он получил ключи от сундуков, он не отдал их другим, даже если отец поработителя попросил его об этом. Из-за его работы его поработитель все больше доверял Смиту. Он служил исправно и был высоко оценен после того, как добросовестно охранял содержимое сундука своего поработителя в течение длительного периода. Тем не менее, Смит был подвергнут интенсивному и изнурительному труду в молодом возрасте и суровым наказаниям. Сын его поработителя, в частности, мучил его и оскорблял его, и в какой-то момент попытался избить его вилами и в конечном итоге связал его и высек за его неповиновение. Когда он стал старше, он вынес более трудные задачи и суровые наказания. [1]
В своем повествовании Смит вспоминает свой первый опыт общения со своим первым «белым хозяином», который владел обильными плодородными землями около реки. Какой реки? [ необходимо дополнительное объяснение ] Он упоминает, что у его поработителя было нежное сердце, и он хорошо с ним обращался, а у сына поработителя и Смита даже было что-то похожее на дружбу. В 22 года Смит женился на рабыне по имени Мег (Маргарет). Вскоре после этого, 27 марта 1754 года, он предпринял попытку побега, уговоренный ирландским наемным слугой по имени Хедди и двумя другими людьми, которых поработил Мамфорд. Во время их побега в Монток-Пойнт , Лонг-Айленд, Хедди раскрыл свои истинные намерения и попытался украсть их припасы и вещи. Узнав об этом предательстве, Смит и его соотечественники выследили и схватили Хедди и вернули его поработителю, получив теплый прием и благодарность за свои усилия. [1]
В 1754 году у Смита и его жены родилась дочь по имени Ханна. Менее чем через месяц поработитель Смита силой разлучил его с семьей, продав Смита Томасу Стэнтону в Стонингтоне, штат Коннектикут . Они воссоединились в следующем году, когда Стэнтон купил Мег и Ханну. Смит начал откладывать деньги, которые он заработал, работая на сторонних работах и продавая выращенную им продукцию; он надеялся купить свободу для своей семьи. Его время рабства у Стэнтона началось мирно, но он был ввергнут в разлад после того, как Смит застал свою жену и жену Стэнтона в жарком споре, причем последняя избивала первую хлыстом. Когда Смит попытался прекратить драку, миссис Стэнтон повернула хлыст на него, поэтому Смит выхватил его у нее из рук и бросил в огонь. В отместку Томас Стэнтон напал на Смита с лодочным веслом. Отразив это нападение, разгневанный Смит отправился к местным властям, чтобы пожаловаться на его насилие. Стэнтон и его брат, которые пришли, чтобы наказать Смита за его мятеж, получили суровое предупреждение и были публично унижены. В отместку за это братья снова напали на Смита, как только они оказались вне поля зрения здания суда, и снова были побеждены и отброшены Смитом.
Из-за этой бурной череды событий Смит решил освободиться от Стэнтонов. У Смитов родилось еще двое детей, Соломон в 1756 году и Кафф в 1761 году. Смита продавали еще дважды. В 1760 году он оказался в рабстве у полковника Оливера Смита, который согласился позволить ему выкупить свою свободу. Смит позволял Венчеру работать за деньги, когда его труд не требовался дома. Венчер Смит пытался заработать деньги, выходя на работу. Наконец, весной 1765 года Венчер Смит выкупил свою свободу за 71 фунт и два шиллинга, что было весьма непомерной ценой. [1] [ по мнению кого? ]
Смит переехал в Лонг-Айленд . В 1769 году, после рубки леса и инвестирования заработанных денег, [7] Смит купил своих сыновей, Соломона и Каффа. Он заработал деньги на покупку своих сыновей, рубя и связывая лес, что, по его словам, он сделал более 400 кордов и намолотил 75 бушелей зерна за шесть месяцев. Чтобы купить своих сыновей, он заплатил 200 долларов (за каждого). Затем он купил раба-негра за 40 фунтов и дал ему 60 фунтов, но тот сбежал, все еще оставшись должен Смиту 40 фунтов. [1]
Он нанял Соломона, своего старшего сына, к Чарльзу Чёрчу на один год с оплатой 12 фунтов. Соломон, будучи 17-летним и крепким телом, был, как сказал Смит, «всей моей надеждой и зависимостью на помощь». За год работы Чёрч снарядил китобойное судно и убедил молодого Соломона присоединиться, а взамен он получил бы компенсацию в виде своей обычной заработной платы и бонуса в виде пары серебряных пряжек. Когда Смит узнал об экспедиции, он отправился, чтобы остановить своего сына от выхода в море, но когда он прибыл в дом Чёрча, он увидел лодку только на горизонте. Смит больше никогда не увидит своего старшего сына, потому что во время экспедиции он подхватил цингу и умер. [1]
Вскоре после смерти сына Смит выкупил его жену за 40 фунтов. Он сделал это быстро, так как она была беременна его будущим ребенком. Если бы она родила до того, как он смог бы ее выкупить, ему пришлось бы покупать и жену, и ребенка по отдельности. После рождения еще одного сына Смит назвал его Соломоном в память о своем умершем старшем сыне.
Смит пережил множество финансовых и личных неудач. Он купил раба-чернокожего за 400 долларов. Однако он хотел вернуться к своему старому поработителю, поэтому Смит освободил его. Venture Smith купил еще одного раба-чернокожего за 25 фунтов. После того, как его дочь Ханна вышла замуж, она заболела. Однако ее муж не уделял должного внимания ее здоровью. Хотя Смит ухаживал за ней, она умерла. Кроме того, двое людей, которых он поработил, сбежали. Когда ему было чуть за шестьдесят, его несправедливо обвинили в потере имущества белого человека и выставили счет на десять фунтов во время посещения Нью-Лондона. Хотя он отсутствовал на месте преступления при свидетелях, его все равно преследовали. Затем Смит передал это дело в другие суды, заявляя о своей невиновности, но решение так и не было отменено. Это вводящее в заблуждение решение было вынесено из-за дискриминации в отношении чернокожих. Вспоминая этот опыт, он сказал: «Капитан Харт был белым джентльменом , а я бедным африканцем, поэтому все было в порядке и достаточно хорошо для черной собаки » . [9]
В 1775 году Смит купил ферму в Хэддам-Нек, на реке Салмон, в Коннектикуте. К 1778 году он расширил первоначальные 10 акров, образовав ферму площадью не менее 130 акров. Кроме того, он зарабатывал на жизнь рыболовством, китобойным промыслом, обработкой своей земли и торговлей в бассейне Лонг-Айленда. Он прожил остаток своей жизни в Хэддам-Нек. [1]
В 1798 году Смит продиктовал свой жизненный опыт и вместе со своей семьей напечатал его в The Bee в Нью-Лондоне, штат Коннектикут. К этому времени Венчер проявлял признаки старости: его сильное, высокое тело согнулось, и он начал слепнуть. [7] Рассказ был предметом некоторых споров, во многих случаях считавшихся «отбеленными» и недостоверными. Подозревалось, что белый редактор манипулировал историей Смита, что является обычной практикой среди редакторов рассказов о рабах. После четырех конференций и многочисленных научных работ большинство ученых и Проект документирования Венчера Смита пришли к выводу, что Рассказ полностью является собственными словами Венчера Смита. Работа называется « Рассказ о жизни и приключениях Венчера, уроженца Африки: но прожившего более шестидесяти лет в Соединенных Штатах Америки». [1]
Он упоминается в фильме 1971 года « Напугаем Джессику до смерти » главной героиней, которая делает надгробный оттиск с надгробия Смита и позже читает его своему мужу.
Смит был показан в документальном сериале PBS 1996 года «Африканцы в Америке» [10] и стал героем статьи в газете USA Today в 2006 году . [11]
Саидия Хартман цитирует рассказ Венчера Смита в своей книге «Потеряй свою мать». Она использует рассказ Смита, чтобы проиллюстрировать, как редко кто-либо описывает «замок» в Аномабо, где содержался Смит, пока, как он пишет, «меня и других заключенных не посадили на борт каноэ под руководством нашего хозяина и не отвезли на веслах на судно, принадлежащее Род-Айленду, которым командовал капитан Коллингвуд». [12]
В книге Рассела Шорто 2017 года « Песнь революции» есть глава, в которой подробно описывается история жизни Смита. [13]
Поскольку последний поработитель Венчера Смита, Оливер Смит, был предком гостя Теда Дэнсона , Венчер был упомянут в телешоу PBS « В поисках своих корней с Генри Луисом Гейтсом-младшим» , сезон 4, эпизод 3 «Пуритане и пионеры», которое вышло в эфир в 2017 году.
