Vespidae — большое (около 5000 видов), разнообразное космополитное семейство ос , включающее почти всех известных эусоциальных ос (таких как Polistes fuscatus , Vespa orientalis и Vespula germanica ) и множество одиночных ос . [1] Каждая социальная колония ос включает в себя королеву и несколько рабочих женщин с разной степенью бесплодия по отношению к королеве. У умеренных социальных видов колонии обычно существуют всего один год и погибают с наступлением зимы. Новые королевы и самцы (трутни) рождаются ближе к концу лета, а после спаривания королевы зимуют в спячке в трещинах или других защищенных местах. Гнезда большинства видов строятся из глины, но полистины и веспины используют растительные волокна, которые пережевывают и образуют своего рода бумагу (это относится и к некоторым стеногастринам). Многие виды являются переносчиками пыльцы, способствующими опылению нескольких растений, являясь потенциальными или даже эффективными опылителями, [2] в то время как другие являются заметными хищниками видов насекомых-вредителей, а некоторые виды являются инвазивными вредителями . [3] [4]
Подсемейства Polistinae и Vespinae состоят исключительно из эусоциальных видов, тогда как Eumeninae , Euparagiinae , Gayellinae, Masarinae и Zethinae являются одиночными, за исключением нескольких общинных и нескольких субсоциальных видов. Stenogastrinae факультативно эусоциальны, поскольку в гнездах может быть одна или несколько взрослых самок ; в тех случаях, когда гнездо делят несколько самок (обычно мать и ее дочери), существует репродуктивное разделение труда и совместный уход за потомством. [5]
У Polistinae и Vespinae вместо того, чтобы потреблять добычу напрямую, добычу предварительно жуют и скармливают личинкам, которые, в свою очередь, производят прозрачную жидкость (с высоким содержанием аминокислот ) для потребления взрослыми особями; Точный аминокислотный состав значительно различается у разных видов, но считается, что он вносит существенный вклад в питание взрослых особей. [6]
Окаменелости известны с апта раннего мела , при этом несколько описанных видов из мелового янтаря. [7]