Ричард С. Вестфолл (22 апреля 1924 — 21 августа 1996) — американский академик, биограф и историк науки . Он наиболее известен своей биографией Исаака Ньютона и работами о научной революции 17 века.
Вестфолл родился в Форт-Коллинзе, штат Колорадо , окончил среднюю школу в 1942 году и поступил в Йельский университет . Его пребывание в Йельском университете было прервано двумя годами службы во время Второй мировой войны , но он вернулся, чтобы получить степень бакалавра в 1948 году. Впоследствии он получил степень магистра и доктора философии. Он получил степень Йельского университета и защитил диссертацию на тему « Наука и религия в Англии семнадцатого века ». Эта работа была ранним примером его пожизненного интереса к истории науки и ее связи с религией .
Вестфолл преподавал историю в различных университетах в 1950-х и 1960-х годах: Калифорнийском технологическом институте (1952–53), Государственном университете Айовы (1953–57) и Гриннелл-колледже (1957–63). Он начал преподавать в Университете Индианы в 1963 году и продвигался по карьерной лестнице до выхода на пенсию в 1989 году в звании заслуженного профессора. Он умер в 1996 году в Блумингтоне, штат Индиана, в возрасте 72 лет.
В 1980 году Вестфолл опубликовал книгу «Никогда не отдыхай» , которую многие считают исчерпывающей биографией Исаака Ньютона . [1] Вестфолл считал Ньютона целеустремленным, невротичным, часто лишенным чувства юмора и мстительным человеком. Несмотря на эти личные недостатки, Вестфолл считал Ньютона самым важным человеком в истории европейской цивилизации. [2] Вестфолл опубликовал сокращенную и упрощенную версию биографии под названием « Жизнь Исаака Ньютона» в 1993 году.
Вестфолл опубликовал другие книги по истории науки, в том числе « Построение современной науки: механизмы и механика» (1971), « Сила в физике Ньютона: наука о динамике в семнадцатом веке» (1971) и «Очерки суда над Галилеем » (1989). ). В конце жизни он создал базу данных с информацией о жизни и карьере более 600 ученых раннего Нового времени, свой « Каталог научного сообщества XVI и XVII веков» , который он предоставил другим исследователям.
Вестфолл получил множество наград, в первую очередь избрание членом Американской академии искусств и наук и Королевского литературного общества , а также Медаль Сартона Общества истории науки . Его книга «Никогда не отдыхает» была удостоена премии Pfizer Общества истории науки в 1983 году как лучшая книга в истории науки и премии Лео Гершоя Американской исторической ассоциации в 1982 году как самая выдающаяся работа, опубликованная на английском языке по любому аспекту XVII и XX веков. Европейская история XVIII века. Он также получил премию Pfizer Общества истории науки в 1972 году за свою силу в физике Ньютона и премию общества Дерека Прайса в 1987 году за статью «Научное покровительство: Галилей и телескоп».