Команда Вест-Индии по крикету в Англии в 1991 году сыграла три однодневных международных матча и пять тестовых матчей под руководством Вива Ричардса в рамках обширного тура, в котором они также сыграли первоклассные матчи против 11 первоклассных команд графств, объединенных малых графств, объединенных университетов Оксфорда и Кембриджа и World XI до конца, а также однодневные матчи из 55 оверов против еще одного первоклассного графства (Глостершир) и Duchess of Norfolk's Invitation XI. Из немеждународных матчей Вест-Индия победила Кент, Миддлсекс и Лестершир в более длинных матчах, а Глостершир — из 55 оверов и проиграла только первый матч против Duchess of Norfolk's XI: все остальные матчи закончились вничью, хотя некоторые были близки к завершению. Англия, в отличие от предыдущего провального тура 1988 года , была гораздо более уравновешенной командой и показала себя гораздо лучше под руководством Грэма Гуча .
Серию ODI выиграла Англия со счетом 3:0; тестовая серия завершилась вничью со счетом 2:2.
Вест-Индия 1988 года, как считалось, была довольно смешанной, стареющие бэтсмены с одним Хупером в качестве настоящего новичка, и молодые боулеры с одним Маршаллом в качестве ветерана. Основной костяк команды был почти таким же, три года спустя: Гордон Гринидж обещал, что этот раз действительно будет его последним туром, как и Вив Ричардс и калиточный кипер Джефф Дуджон , в то время как Десмонд Хейнс также старел, но собирался остаться еще на несколько лет, Гас Логи намеревался сделать то же самое, Ричи Ричардсон вырос в одного из лучших бэтсмены в мире - на протяжении всего тура он боролся с англичанами Гуч и Смит за это звание, фактический рейтинг несколько раз переходил из рук в руки - и Карл Хупер также теперь был уверен в своем месте. Фил Симмонс , резервный игрок, открывающий игру, который получил серьезную травму головы в матче графства три года назад, надеялся получить шанс, скорее всего, в матчах графства или однодневных матчах, а Брайан Лара , единственный левша в команде, уже обсуждался как следующее большое событие в отбивании Вест-Индии. Резервный вратарь Дэвид Уильямс был там в основном для того, чтобы попробовать себя в матчах графства, с целью занять его место после выхода на пенсию Дуджона. Что касается боулеров, Малкольм Маршалл уже планировал присоединиться к Ричардсу, Гриниджу и Дуджону в отставке после тура, но Куртли Эмброуз и Кортни Уолш , оба довольно новички в 1988 году, теперь были опытными постоянными игроками с еще многими годами в команде впереди. Но после этих трех картина была менее ясной. Пэт Паттерсон , быстрый, но непредсказуемый, так и не закрепил за собой место в команде: но Уинстон Бенджамин , часто его соперник за последнюю позицию, остался позади. Вместо этого последние три места достались Яну Бишопу , блестящему, но, как оказалось, склонному к травмам (он был вынужден сняться с тура до его начала), и двум новичкам, Яну Аллену и Хамишу Энтони — оба довольно непроверенные даже на первоклассном уровне. Были разговоры о том, чтобы дать место Эзре Мозели , который играл, когда Англия гастролировала по Вест-Индии в 1989-90 годах; если Мозели, как одного из мятежных туристов Южной Африки в начале 1980-х, можно было бы простить, то можно было бы пригласить еще одного такого мятежного туриста, Франклина Стивенсона. Теперь Стивенсон регулярно демонстрировал великолепие как с битой, так и с мячом для Ноттингемшира, но селекционеры решили, что оба стареют, и остановили свой выбор на молодежи. Они также не выбрали специалиста по спин-боулингу в команду, решив, что Хупер и стареющий Ричардс, скорее всего, будут тем спин-боулером, который им понадобится.
У Англии была если не полностью устоявшаяся команда, то, по крайней мере, гораздо более прочное ядро регуляров с серии 1988 года. Грэм Гуч , хотя ему было почти 40, был капитаном, открывающим бэтсменом, и в форме своей жизни: только в предыдущем году он набрал 333 очка против Индии. Его долгие поиски надежного открывающего партнера, казалось, были завершены появлением Майкла Атертона , который сделал позицию своей за предыдущий год, проведя сотни матчей против Новой Зеландии, Индии и Австралии. В среднем порядке Аллан Лэмб по-прежнему высоко ценился как прекрасный игрок быстрого боулинга, и его результаты против Вест-Индии обеспечили ему место в команде в начале лета: в то время как Робин Смит , единственный из многих дебютантов в провальной серии 1988 года, который вышел с кредитом, был совершенно бесстрашен против быстрого боулинга и уже признан мировым классом. Внутренние дрязги — и убеждение, что, несмотря на то, что у него средний результат лучше, чем у многих его конкурентов, он все еще определенно стареет (хотя и моложе, чем Гуч) — удерживали Дэвида Гауэра от участия в матче: но на более молодом конце шкалы на подходили два высоко оцененных новичка. Грэм Хик , родившийся в Зимбабве и прошедший длительную квалификацию резидента, не только бил рекорды по всему графству в крикете, но и отбил великолепные 172* от полной атаки Вест-Индии за Вустершир в единственный раз, когда он с ними столкнулся в 1988 году, теперь был квалифицирован для Англии и был срочно отправлен в команду: и не намного отставая от своего рекорда графства, пришел Марк Рампракаш из Миддлсекса. В однодневных матчах к ним присоединится Нил Фейрбразер , считающийся блестящим специалистом в более коротком формате, но недостаточно технически подкованный для тестов. Джек Рассел , одинаково эксцентричный в манерах и манерах как на поле, так и за его пределами, был широко признан одним из лучших хранителей калиток в мире, а также более чем удобной помехой с битой: альтернативным хранителем калиток был Алек Стюарт , не такой хороший хранитель, но достаточно хороший бэтсмен, чтобы быть выбранным только для этого. Что касается боулинга, картина была значительно менее ясной: особенно потому, что Ангус Фрейзер , несомненно лучший боулер Англии за последние два года, сломался из-за травмы во время зимнего тура по Австралии и пропустил серию (и, конечно, следующие два года). Девон Малкольм , такой же быстрый боулер, как и любой из Вест-Индии, но не всегда надежно точный - возможно, лучший по сравнению с Паттерсоном - в основном закрепил за собой место в команде, хотя его сильно подталкивал к этому громоздкий Дэвид Лоуренсиз Глостершира - оба считались достаточно рискованными, так что в команде не было места для обоих. Англия, в отличие от Вест-Индии, по крайней мере рассмотрела бы выбор специалиста по спин-боулеру, и выбор был между двумя медленными леворукими: Филом Тафнеллом , который хорошо подавал в своей дебютной серии, но имел серьезные дисциплинарные проблемы вне поля, и, кроме того, был безнадежным бэтсменом и полевым игроком, или Ричардом Иллингвортом , который меньше вращал мяч, но был более точен на поле и надежен за его пределами, и, кроме того, был достаточно хорошим бэтсменом низшего разряда, чтобы набрать первоклассные сотни. Живой быстрый-средний замах Фила Дефрейтаса сделал его первым выбором в английских условиях: Крис Льюис имел схожую репутацию, но неискушенный, как боулер с претензиями на отбивание, в то время как военный-средний Дерек Прингл в последнее время замедлился, но стал более точным, а Стив Уоткин из Гламоргана брал калитки шляпами в крикете графства. Проблема, как обычно, была в решении, кто из них заслуживает места выше других, все были хороши, но немногие сделали действительно убедительную заявку на постоянную позицию. И ждал своего часа старый боевой конь универсального игрока Ян Ботэм , теперь тучный, стареющий и гораздо более медленный, чем он был, выбывший из команды на два года, но все еще желавший последний раз сыграть в единственной команде, против которой он никогда не показывал себя с лучшей стороны.
После провалов домашних серий 1988 и 1989 годов против Вест-Индии и Австралии, а также потери состава игроков в мятежном туре 1989 года по Южной Африке, Англия перестроилась под руководством Гуча. Тур 1989-90 годов по Вест-Индии удивил всех, потому что Англия выиграла первый матч и была лишена преимущества со счетом 2:0 только из-за плохого освещения и вопиющей траты времени в третьем тесте, прежде чем две тяжелые победы Вест-Индии в последних двух матчах перевернули серию (и даже в первом из них они оставили его в конце, ничья казалась вероятной до блестящего периода Эмброуза в заключительной сессии). Домашнее лето 1990 года ознаменовалось победами Англии со счетом 1:0 над Индией и Новой Зеландией, причем отбивание самого Гуча было особенно великолепным, а появление Атертона не сильно отставало. Фрейзер и Малкольм были звездами с мячом. К сожалению, тур Ashes по Австралии 1990-1 годов стал свидетелем значительного поворота судьбы: Фрейзер проиграл из-за травмы, Малкольм потерял точность, когда его попросили подавать длинные отрезки в атаке, которая была легкой для одного человека, регулярные провалы отбивания в середине поля свели на нет хорошие старты, Гауэр (несмотря на два столетия) и многообещающий Джон Моррис были выброшены за пределы поля из-за проблем: и даже многообещающий старт Тафнелла, в котором его подача почти выиграла 3-й Тест в Сиднее, был сведен на нет дисциплинарными недостатками. Но все же Англия ожидала лучшего выступления дома. И в однодневных матчах они были явными фаворитами на победу над Windies, чья форма в ODI не соответствовала их Тестовой форме в течение нескольких лет: в то время как Англия была способна победить любую команду в ODI, даже когда их Тестовая команда разваливалась, и была среди фаворитов на Кубок мира следующей зимой в Австралии и Новой Зеландии.
Тем временем Вест-Индия немного потрескивала по швам. После удивительно тесной победы над Англией в 1989-90 годах они совершили турне по Пакистану и завершили его третьей подряд ничьей 1-1 в серии против этих соперников, за которой последовала домашняя победа 2-1 над Австралией в месяцы после серии Ashes. Но у некоторых игроков были проблемы с формой, у других - с физической подготовкой, у третьих - с дисциплиной: Гордон Гринидж, уже заявлявший, что тур по Англии станет для него последним, едва не выбыл из тура, долгий период плохой формы с битой привел к разговорам о его увольнении, но он сохранил свое место, сделав дабл-сто во втором иннинге 4-го тестового матча против Австралии. Иэн Бишоп, который как раз собирался занять четвертую позицию быстрого боулинга, сломался из-за травмы, пропустил австралийскую серию, упорно трудился, чтобы привести себя в форму для тура по Англии, но сломался снова из-за травмы: и даже были предположения, что сам Ричардс больше играл на своем прошлом, чем на настоящем. И хотя Лара с битой и Бишоп с мячом — если он мог поддерживать форму — были, несомненно, классом следующего поколения, и были другие прекрасные бэтсмены, которых пришлось оставить позади, шкаф начал выглядеть немного потертым для других замен с мячом и особенно с перчатками вратаря. Тем не менее, Вест-Индия *обыграла* Австралию, которая обыграла Англию, так что у них были некоторые причины для уверенности, и они, по крайней мере, были более уравновешены в выборе своей первой команды, чем Англия.
Серия ODI началась в первом матче в Эджбастоне, когда Англия вручила отзыв стареющему Яну Ботэму — награда за великолепные 161* против них за Вустершир в матче графства. Хик дебютировал, а Фейрбразер был отозван с битой. За Вест-Индию Хейнс получил травму и пропустил всю серию ODI, Гринидж начал с Симмонса. Последнего быстро уволили: и когда Ботэм вышел подавать, он разрушил отбивание Вест-Индии, продемонстрировав свои лучшие показатели по боулингу в ODI 4/45, включая калитку Ричардсона в его первом овере. ДеФрейтас, Льюис, Прингл, Иллингворт (в дебюте) и даже Гуч великолепно поддерживали его с мячом, Ричардс был единственным, кто набрал 30, и потребовались невероятные усилия от Уолша и Эмброуза, чтобы поднять полуреспектабельный итог 173/8. В ответ Англия выглядела честно настроенной на 80/2, несмотря на плохую погоду и плохое освещение, вызывающее частые задержки, но Лэмб и Фейрбразер неожиданно проиграли Хуперу, прежде чем игра была остановлена на ночь, и матч перешел во второй день. В тот второй день Атертон играл в одиночку с битой на великолепные 69*, так как Ботэм порвал подколенное сухожилие (он пропустит оставшиеся ODI и первые два теста из-за этого), неразумно продолжил, но был удален следующим мячом, и калитки рухнули процессией на другом конце, пока Атертон не остался с последним игроком Иллингвортом и еще 20 ранами, которые нужно было набрать. Но стратегия игры в боулинг Windies подвела их: как обычно, они выбрали четырех специализированных боулеров на 11 оверов каждого и надеялись, что оставшиеся 11 оверов будут доигрывать подсобные рабочие. А боулеры-специалисты бросали все, что могли, в Атертона и Иллингворта, но не могли пробиться, и после 48 оверов четыре специалиста подали свои максимальные 44, и Ричардсу пришлось обратиться к своим помощникам, чтобы закончить. Вскоре после этого Иллингворт достиг победной границы и показал ценность бэтсмена № 11, который набрал первоклассные сотни.
Во втором матче на Old Trafford травмированного Ботэма заменил Марк Рампракаш, для его дебюта: Гуч занял место Ботэма, отыграв 11 оверов с мячом. Ожидалось, что Рампракаш усилит отбивающих, но у него было мало шансов отбивать, так как он вышел только в последних двух оверах, так как Гуч, Атертон и Лэмб набрали по пятьдесят очков в счете Англии 270/4, Лэмб был самым быстрым. Вест-Индии не хватило девяти очков: многие из их бэтсменов попали в игру, но только двое, Хупер (48) и Ричардс (78), прошли 30. Все боулеры Англии внесли свой вклад: только Иллингворт пропустил калитку, но был самым экономичным. Гринидж получил травму после начала матча, но до того, как Вест-Индия отбивала: он вышел под номером 8, но не смог ничего добиться в том, что стало его последним международным матчем, Дуджон присоединился к Симмонсу в качестве импровизированного открывающего.
Вест-Индия лучше справилась с битой в третьем матче в Lord's - только импровизированное стартовое партнерство Симмонс/Дюжон потерпело полное фиаско, Лара вышла в середине очереди, чтобы заменить Гриниджа. Однако Логи был героем отбивания с 82 очками. Англия, тем временем, дала отдохнуть Лэмбу и сбросила Льюиса, приведя универсального Дермота Рива и быстрого боулера Дэвида Лоуренса. Последний, верный своей репутации и предыдущей форме, был дорогим (67 очков), но взял четыре калитки, когда Windies достигли 264/9. В ответ Англия выиграла на галопе, несмотря на ранние удаления Гуча и Атертона, поскольку Фейрбразер (113) и Хик (86*) выбили очки почти не вспотев, имея в запасе почти десять оверов. И снова Рампракаш сумел выйти на поле, но только на несколько минут, даже не столкнувшись с одним мячом на этот раз, поскольку Хик разнес победные очки.
В начале сезона в Хедингли в Йоркшире, с обильным прогнозом дождя и пасмурной погодой, никого не удивило, что ни одна из команд не выбрала спиннера. Англия дала дебюты в тесте Хику и Рампракашу: выбыв Фейрброзера, которого классифицировали как игрока ODI, освободив место для возвращения Робина Смита , который пропустил серию ODI. Девон Малкольм вернулся в атаку боулинга, присоединившись к Принглу и ДеФрейтасу, а также дебют был предоставлен Стиву Уоткину, поскольку считалось, что условия подойдут высокому боулеру Гламоргана (и он был ближайшей заменой Фрейзеру, для которого эта подача могла бы быть сделана на заказ, если бы он не выбыл из-за своей длительной травмы). Для Windies Хейнс был готов вернуться в качестве открывающего, в то время как травма Гриниджа вынудила его вернуться домой, а Симмонс занял постоянную позицию в качестве открывающего партнера Хейнса. Остальная часть команды в основном выбирала сама, и единственным сомнением было, получит ли молодая и многообещающая Лара шанс за счет Логи: но последний уже давно зарекомендовал себя в английских условиях.
На поле и погодных условиях, явно благоприятствующих боулерам, с многочисленными перерывами, предсказанными (верно) на все пять дней, Англия выиграла жеребьевку и отбивала первой, рассуждая, что, хотя ситуация и казалась неловкой, она, скорее всего, ухудшится, чем улучшится. Атертон, Хик и Лэмб все выбыли рано: Гуч вскоре присоединился к ним, хотя, проявив большую агрессию, он набрал более 30 очков. Рампракаш, в дебюте, упорно держался на протяжении 27, в то время как Смит собрал прекрасную полусотню, чтобы спасти Англию из шаткого положения, прежде чем едва не вылетел на 54 очка. Некоторое позднее сопротивление Прингла и ДеФрейтаса привело к тому, что Англия достигла 174/7 к концу и 198 очков во второй день: общий результат казался совсем небольшим, когда Симмонс рванул вперед, как торнадо, разбив границы как у Малкольма, так и у Уоткина. Последний, однако, избавился от странно не в форме Хейнса, а затем ДеФрейтас и Прингл вышли и снизили процент очков. Рампракаш провернул впечатляющий прием в овраге, чтобы избавиться от Симмонса, затем не менее впечатляющий вынос, чтобы выгнать Хупера: Ричардсон также выбыл, неразумно пойдя на третий: и после этого только Ричардс оказал какое-то сопротивление быстрым огнем 73, когда Windies рухнули до 166/8 в конце прерванного второго дня. Они закрылись со счетом 173, полностью выбив на третий день, дав Англии небольшое преимущество в первом иннинге — которое выглядело незначительным, когда Англия потеряла свои первые три калитки даже быстрее, чем в первый день. Гуч и Рампракаш (27) стабилизировали корабль с прекрасным партнерством 78, но затем следующие три калитки - Рампракаш, Смит (первый мяч) и Рассел упали всего на восемь ранов, все шесть калиток достались Эмброузу. Англия закончила третий день с нестабильным счетом 143/6.
Четвертый день, хотя и самый короткий из всех из-за дождя, был решающим днем матча. На одном конце были замыкающие Англии, отчаянно цепляющиеся за свои жизни: на другом конце был Гуч, величественно бивший боулинг, как будто это был солнечный день конца августа в The Oval, а не дождливый начало июня в Headingley. Прингл, другой не выбывший за ночь бэтсмен, едва мог набрать ран, но умудрился продержаться там целую вечность - из 98 ранов партнерства его доля составила 27, сравнявшись с Рампракашем по второму результату (ни один другой бэтсмен не набрал больше 6). После того, как Прингл наконец упал, последние трое держались достаточно долго, чтобы Гуч добавил еще 30 к счету: когда Англия была полностью выбита на 252, Гуч пронес свою биту на великолепные 154 не выбывших - оцененный как один из лучших иннингов всех времен как по качеству подачи, состоянию погоды и поля, контексту матча в то время, так и по сравнению с тем, как выступили другие бэтсмены в иннингах, доля Гуча была одной из самых высоких процентных долей одного бэтсмена завершенного иннинга. У Вест-Индии было как раз время отбить пару оверов перед закрытием: и они начали катастрофически, Симмонс отбил свой первый мяч прямо на свои пеньки.
Последний день начался с того, что Вест-Индии нужно было набрать еще 267 очков, чтобы победить, или, что более реалистично, дождь, чтобы спасти ничью в таких условиях. Хейнс и Ричардсон начали многообещающе, но после того, как первый проиграл Принглу, Уоткин выбил средний порядок тремя калитками за три овера, и только 33 Дюжона присоединились к 68 Ричардсона, оказывая дальнейшее сопротивление. В середине дневной сессии Уолш проехал подачу от Малкольма, Атертон принял прием на бегу, и Англия вела со счетом 1-0 в серии. 154* Гуча сделали его очевидным игроком матча: ДеФрейтас, с четырьмя калитками в каждом иннинге, был выбран боулерами.
Англия не менялась во время второго теста в Lords, и только одно изменение было сделано Windies: Паттерсон получил травму, West Indies заменили его дебютантом Яном Алленом. Было ясно, что Windies были серьезно потрясены своим поражением в первом матче и были готовы к борьбе: и они, безусловно, это показали. Между тем, очень разные условия в Lords предполагали, что Англия добилась бы большего успеха, если бы заменила одного из своих средних темперов на спиннера, хотя был поднят аргумент о сохранении победившей команды вместе. West Indies вышли из блоков, как поезд, промчавшись к 317/3 в первый день, причем Хейнс, Ричардсон, Хупер и Ричардс все перевалили за 50: единственным светлым пятном Англии был неожиданный бонус от случайного офф-спина Хика, выбившего Симмонса в его первом овере прямо на ланче, и Ричардсона ближе к концу второй сессии. После такого старта дела у Англии могли пойти только лучше, и так и вышло: хотя Хупер и набрал сотню очков, никто больше не оказал особого сопротивления пяти очкам Прингла на второй день, и Англия почувствовала, что ей выпало спасение, ограничив «Винди» «всего» 419 очками к обеду.
Это стало очень очевидным всего несколько оверов спустя, когда Атертон, Хик и Лэмб снова потерпели неудачу, оставив Англию с 16 из 3. И снова Рампракаш проложил себе путь к середине двадцатых, но не смог пройти дальше: и когда Гуч был обманут Уолшем, не предложив удара на подачу, которая прошла по знаменитому склону Лорда и выбила его пень, Англия имела катастрофические 84/5. Боулеры Windies очень высоко подняли хвосты и бросили все, что у них было, на Смита и Рассела: оба сначала боролись, но оба держались, чтобы достичь 110/5 к концу второго дня, едва на полпути к последующей цели. Третий день матча увидел, как Смит продемонстрировал героическую подачу - особенно с его уже известными квадратными резами - почти сравнявшись с усилиями Гуча в Хедингли: снова при упорной поддержке хвоста, который преуспел там, где потерпел неудачу верхний порядок. Расселл продолжал набирать 46, Прингл 35, ДеФрейтас 29, даже Уоткин торчал целую вечность для своих 6, и когда Малкольм наконец упал, Смит остался на 148*, а общее количество очков Англии в 354 было гораздо ближе к первому иннингу Windies, чем кто-либо имел право ожидать. Когда West Indies в свою очередь рухнули до 12 из 2, теперь всего на 77 очков впереди, положение было практически равным, и все могли играть, но последние два дня матча были смыты постоянным дождем, и игра закончилась вничью. Никого не удивило, что Смит был назван игроком матча.
West Indies не изменились для Третьего теста на Трент Бридж. Англия сделала два изменения: первое — заменить Малкольма, который нерегулярно пропускал мяч в обоих предыдущих тестах, на Лоуренса — тоже быстрого и иногда нерегулярного, но он, по крайней мере, брал калитки в ODI. Второе — убрать Уоткина, которого шлепали по всему Лорду, выбрав первого специалиста-спина в серии: и, отчасти благодаря тому, что его считали более надежным — и тому факту, что West Indies имели репутацию более уязвимых к отворачиванию мяча, чем к заворачиванию, что ранее использовалось такими игроками, как Кадир, Хирвани и даже Бордер — место было отдано Ричарду Иллингворту. Они также рассматривали возможность отозвать Ботама, который снова был в форме после разрыва подколенного сухожилия в первом ODI, но было неясно, кого оставить вместо него: в любом случае он избавил их от хлопот, снова получив травму и будучи недоступным как в этом матче, так и в следующем.
Англия отбивала первой: и на этот раз их тройка лучших не подвела. Хик с 43 очками набрал лучший результат в серии, 32 очка Атертона были по крайней мере адекватными, а Гуч и Смит перевалили за 60. Лэмб, к сожалению, снова потерпел неудачу, как и Рампракаш в этот раз, и хвост не смог повторить свой героизм предыдущих матчей, Англия закрылась на раунде 300 с пятью калитками для Эмброуза. В ответ Вест-Индия снова отбивала прямо на ходу обеда: снова мяч был брошен спиннеру для последнего овера перед обедом: и снова Симмонс стал жертвой первого овера спиннера, фактически самой первой подачи Иллингворта в тестах. Лоуренс и ДеФрейтас также взяли калитки, Вест-Индия была 118/4, и Англия с оптимизмом смотрела на шанс лидировать. Однако Ричардс и Логи отбивали великолепно, набрав 80 и 87 очков соответственно: оба упали до того, как счет Англии был перехвачен, но Маршалл также вступил в игру, набрав быстрые 67 очков с восьмого номера в очереди. Остальная часть хвоста Windies поддержала его, и мечты Англии о лидерстве столкнулись с реальностью дефицита в 97 очков.
Это, казалось, выбило боевой дух Англии - все их отбивания рухнули сразу, до 115/8. Лэмб набрал свой собственный самый высокий счет в серии: к сожалению, он был всего 29, и, что еще более печально, ни один другой англичанин не смог сравниться с ним - по крайней мере, до неожиданного позднего удара ДеФрейтаса (55), упрямства Иллингворта (13) и еще большего удара Лоуренса (34). Счет 211 и цель 115 никогда не были достаточными, и хотя Лоуренс отмахнулся от несчастного Симмонса своим первым мячом, его по всему полю отбили Хейнс и Ричардсон, которые выбили раны без дальнейших потерь. Эмброуз, с восемью калитками в матче, был назван игроком матча.
Если третий тест показал, что Англия потерпела крах с многообещающего старта, то четвертый начался ужасно, пара попыток восстановить ситуацию, только чтобы снова рухнуть. Смит, который отбивал на шестой позиции, получил травму между третьим и четвертым тестами: Англия ответила тем, что опустила Атертона на одно место в списке — он выглядел нехарактерно хрупким в этой серии — также опустила Хика, Лэмба и Рампракаша на одно место и вывела открывающего игрока Гламоргана Хью Морриса для дебюта в тесте (если бы Смит был в форме, Моррис все равно играл бы, вместо этого Лэмба исключили бы). Лоуренс был опущен на 12-е место, чтобы освободить место для Криса Льюиса , еще одного высокого быстрого боулера с претензиями на статус универсального игрока. Что касается Вест-Индии, они смогли отменить изменения, которые им пришлось сделать в Лордсе, Паттерсон снова был в форме и вернулся, чтобы заменить Аллена. Англия потерпела крах со счетом 188: только Гуч (45) и Рампракаш (29, его собственный наивысший счет) обошли 20. Вест-Индия, в свою очередь, обошла счет Англии, потеряв всего три калитки, и достигла 25 3/4 к концу второго дня, выбор бэтсменов был Ричардсон с прекрасным сто. Еще более тревожно, что ДеФрейтас - выбор боулеров Англии на данный момент в серии - получил травму на полпути в овере, не смог его завершить и хромая покинул поле.
Крис Льюис попытался вдохновить на ответный удар: оба ночных бэтсмена быстро поддались его подаче на следующее утро, как и остальные игроки Вест-Индии, Льюис закончил с шестью калитками, Вест-Индия с 292. Но Англия, в свою очередь, была уничтожена вернувшимся Паттерсоном, подающим так быстро, как он когда-либо подавал, и на этот раз добавив к своему темпу точность ружейного ствола. Англия была разгромлена со счетом 5/3, затем 94/5 (Гуч выбыл за 40) и, наконец, 145/8. Во второй раз Льюис, придя под номером 10, попытался отыграться в одиночку, пробившись к 65: и снова, как он делал так часто в этой серии, Прингл смог упрямо держаться на другом конце, когда ему было кого поддерживать, и набрал 45. Эти последние двое плюс Иллингворт вместе добавили более сотни к счету, превратив цель для легкого прохождения в потенциально сложную цель 152 на подаче, которая сама по себе становилась все более сложной: затем ДеФрейтас, играющий, несмотря на травму, вынес трех Вест-Индийцев за 24 очка, и игра началась. К сожалению, он не мог играть на обоих концах, и не долго, так как ранняя травма продолжала беспокоить его: ранняя точность Прингла в серии покинула его, Льюис не смог повторить свой собственный героизм в первом иннинге, и последовательность Иллингворта также покинула его, Хупер и Ричардс завершили работу без дальнейших потерь. Ричардс насыпал соль на рану, закончив матч, набрав шесть очков против Иллингворта, когда требовался всего один, в то время как первый иннинг Ричардсона принес ему награду за матч.
Обеим сторонам пришлось внести изменения для 5-го теста. Логи, которому, как говорили некоторые, повезло, что он вообще играл, получил травму к концу 4-го теста. К несчастью для Вест-Индии, Брайан Лара, запасной бэтсмен в команде, также получил травму незадолго до матча. В результате их заменяющим бэтсменом стал маловероятный Клейтон Ламберт, который даже не был в первоначальном составе, но был вызван с опозданием после травмы Логи просто потому, что в то время он играл в профессиональную лигу крикета в Англии и дебютировал в ODI пару лет назад. Англия внесла больше изменений, не только в персонал, но и в расстановку, поскольку они решили играть пятью боулерами-специалистами из-за необходимости дважды вывести Windies из игры, если они хотели выиграть матч и сыграть вничью в серии. Моррис был оставлен, несмотря на его двойную неудачу в дебюте, но Лэмб и Хик оба с опозданием заплатили цену за свою плохую форму в серии и были уволены из-за возвращения Смита - Смит был повышен в порядке. Джек Рассел тоже был исключен - хотя его удержание калитки было превосходным, он произвел только один иннинг с битой, так что в первый раз (и, конечно, не в последний) он был исключен в пользу худшего вратаря, но превосходного бэтсмена, Алека Стюарта , который в отличие от Рассела мог отбивать в первой шестерке. Ботэм наконец вернулся, чтобы появиться в серии Test, как универсальный отбивающий на седьмой позиции: Лоуренс был отозван, потому что чувствовалось, что более быстрая подача в The Oval может подойти ему: Тафнелл заменил Иллингворта на позиции спиннера, так как он считался более атакующим и непостоянным, чем Иллингворт, чья более сдерживающая роль оказалась несколько безобидной. ДеФрейтас, Льюис и Прингл боролись за два места: поначалу считалось, что ДеФрейтас пропустит игру из-за травмы в Эджбастоне, но он был самым стабильным игроком сборной Англии за всю серию и полностью восстановился — Прингл сам получил травму и избавил селекционеров от неудобного выбора между ним и Льюисом.
Англия выиграла жеребьёвку и отбила мяч. Гуч, как обычно, вывел Англию на хороший старт, а Моррис сумел удержаться с ним, когда Англия устроила единственное партнерство в открытии сотни в серии. Оба бэтсмена упали одновременно, за ними быстро последовал Атертон, но Смит выровнял корабль своим вторым сотней в серии. Рампракаш, Стюарт, Ботэм и Льюис набрали приличные очки в поддержке - хотя Ботэм был отстранён странным образом, когда он попытался перехватить короткую подачу от Эмброуза, промахнулся, получил удар по шлему, развернулся, упал на свои культи, попытался их перепрыгнуть и не совсем сделал это, выбыв из игры, что вызвало известный припадок смеха между Брайаном Джонстоном и Джонатаном Агню, включавший бессмертную фразу "он не совсем сумел перекинуть ногу". Даже Лоуренс принял участие в игре, забив границу, которая каким-то образом прошла прямо над головой Дюжона за пнями: Англия закончила с 419 очками, повторив результат Windies в Lords и став самой высокой командой в серии. Вив Ричардс, находившийся на поле, тем временем был вынужден дважды покидать поле для лечения — в первый раз из-за укуса пчелы, во второй раз из-за мигрени.
West Indies начали уверенно, несмотря на ставшее уже привычным раннее удаление Симмонса. Ботэм почти повторил свой собственный, ставший уже привычным трюк с взятием калитки в первом овере камбэка, но предложенный Десмондом Хейнсом прием был упущен из-за промаха. Однако его не удалось удержать долго, и он вывел опасного Ричардсона рано утром третьего дня. Удачливый дебютант West Indies, Ламберт, пришел на пять и беззаботно отбил мяч на 39 из 49 подач, West Indies, казалось, был настроен на солидный ответ при 158/3. Затем все изменилось, когда Тафнелл вышел подавать: Ламберт, со всемогущим слогом, который, вероятно, отправился бы прямо в близлежащий газометр или, возможно, через него, если бы он правильно связался, вместо этого отбил мяч почти прямо в воздух. Рампракаш ждал, когда он вышел с орбиты: 158/4. Оставшиеся калитки рухнули в кучу, в основном к восхищенному Тафнеллу, большинство из которых были от диких, не отрывающих глаз от мяча ударов, оставив изумленного Хейнса нести свою биту на 75 не аут на другом конце. При 176 аутах Англия не колебалась, попросив Вест-Индию последовать за ней, отставая на 243.
Во второй раз Windies отбивали гораздо более ответственно, надо отдать им должное. Ботэм взял первые две калитки (Симмонс и повышенный Ламберт), Лоуренс избавился от Хейнса, но впоследствии был несколько своенравным и был хорошо наказан Ричардсоном, Хупером и Ричардсом за свои старания. То же самое было и с Тафнеллом, с которым Хупер был особенно суров: хотя Тафнелл и посмеялся последним в том конкретном состязании, когда Хупер ударил его прямо в Гуча, чтобы выбыть за 54 очка. Но он обошелся гораздо дороже в этом иннинге - его предыдущие 6/25 должны были контрастировать с 1/150 на этот раз. Ричардс, которому нужно было 20, чтобы сохранить средний показатель отбивания за карьеру в 50 очков к моменту выхода на пенсию, сделал 60 и получил три овации стоя - одну, когда он дошел до 21, другую за свои пятьдесят, и самую большую из всех, когда он покинул площадку в последний раз, отпущенный Лоуренсом. Дуджон также легко проиграл Лоуренсу во второй раз за матч — не без помощи отвлекающего фактора в виде раздражающе настойчивого голубя, который отказывался покидать игровую площадку, — и Вест-Индия завершила четвертый день со счетом 356/6, Ричардсон набрал сотню, а Маршалл, потенциально опасный, — 17. Однако на следующее утро Маршалл вышел в первом овере: Лоуренс и ДеФрейтас прикончили хвост — Лоуренс, наконец, отомстил Ричардсону и завершил игру с первым международным трофеем в пять калиток, который подтвердил все, что о нем уже было известно: он был своенравным и иногда дорогим, но умел увольнять хороших бэтсменов.
Итоговый результат Windies в 385 оставил Англию в погоне за сравнительно безобидными на вид 143, на лучшем отбивающем питче серии. Казалось, все просто, но, конечно, у Вест-Индии были другие идеи: Моррис и Атертон оба упали довольно дешево, Гуч и Смит выровняли корабль, но упали за 29 и 26 соответственно, а 80/4 выглядели тревожно шаткими на карточке счета. Но Стюарт вышел и не проявил страха, с 38* из 50 мячей, и счет сравнялся, когда Ричардс бросил мяч неудачливому Ламберту, чтобы пропустить победные раны. Однако в истории было время для одного финального поворота, поскольку Рампракаш пропустил прямую подачу и был LBW, оставив Ботама выходить и набирать победные очки со следующей подачи - и его единственную международную победу в тесте над Windies, поскольку он был исключен из тура 1989/90 и пропустил матч Headingley в начале этого года. Каким-то образом они просто не смогли уберечь его от заголовков. Сто лет Смита принесли ему награду за матч: последовательная отбивающая Гуча сделала его игроком серии в Англии, а 28 калиток Эмброуза принесли ему ту же награду за WI.