Взрыв RAF Fauld был военным несчастным случаем , который произошел в 11:11 утра в понедельник, 27 ноября 1944 года на подземном складе боеприпасов RAF Fauld в Стаффордшире , Англия. Это был один из крупнейших неядерных взрывов в истории и крупнейший на территории Великобритании.
Взорвалось от 3500 до 4000 тонн (от 3900 до 4400 тонн) боеприпасов, в основном взрывчатых веществ . Кратер от взрыва имеет глубину 100 футов (30 м) и максимальную ширину 1007 футов (307 м), хотя разные источники преувеличивают этот размер. [1] Кратер все еще виден к югу от Фолда, к востоку от Ханбери, Стаффордшир . Теперь он известен как кратер Ханбери. [2] [3] [4]
В результате инцидента был уничтожен близлежащий резервуар, содержащий 450 000 кубических метров (16 000 000 кубических футов) воды, а также несколько зданий, включая целую ферму. Наводнение, вызванное разрушением резервуара, усугубило ущерб, нанесенный взрывом. [5]
Точное число погибших неизвестно; считается, что в результате взрыва и вызванного им наводнения погибло около 70 человек. [4]
Причина катастрофы не была ясна в то время, так как британское правительство не хотело, чтобы вражеские правительства и военные знали масштабы катастрофы. Была нехватка персонала, руководящая должность оставалась вакантной в течение года, и 189 неопытных итальянских военнопленных работали в шахтах во время аварии. Также была нехватка оборудования, отсутствие обучения рабочих, многочисленные агентства в шахте, что привело к отсутствию организованной цепочки командования, и давление со стороны британского правительства и военных с целью увеличения производительности труда для военных нужд, что привело к игнорированию правил безопасности. [1] В 1974 году было объявлено, что причиной взрыва, вероятно, был рабочий на объекте, который извлекал детонатор из боевой бомбы с помощью латунного зубила, а не деревянной планки , что привело к искрам. Очевидец показал, что он видел, как рабочий использовал латунные зубила, что напрямую нарушало действующие правила. [6]
Свалка бомбохранилища № 21 Технического подразделения Королевских ВВС состояла из старых гипсовых шахтных выработок, которые были превращены в хранилище для различных боеприпасов; в дополнение к снарядам и бомбам, спецификации включали несколько типов оружия и до 500 миллионов патронов для стрелкового оружия. [7] Взорвалось до 4000 тонн (4400 тонн), включая 3500 тонн (3900 тонн) бомб, начиненных взрывчатыми веществами. [3] [4] В 11:15 часов 27 ноября 1944 года на свалке произошло два мощных взрыва. Очевидцы сообщили, что видели два отчетливых столба черного дыма в форме грибовидного облака, поднимающегося на несколько тысяч футов, и пламя у подножия колонны. По словам командира 21 MU, капитана группы Сторрара, открытый склад зажигательных бомб загорелся, и ему позволили сгореть без повреждений или жертв. Имущество было повреждено в радиусе 3 ⁄ 4 мили (1,2 км) от кратера. [8]
Обломки и повреждения были нанесены всему имуществу в пределах круга, простирающегося на 1420 ярдов (1300 м). Ферма Upper Castle Hayes полностью исчезла, а известковые и гипсовые заводы г-на Питера Форда к северу от деревни и коттеджи Purse были снесены. Известковый завод был уничтожен наводнением после разрушения плотины водохранилища. Фермы Hanbury Fields, Hare Holes, а также ферма Croft с прилегающими коттеджами были сильно повреждены. Обломки также повредили деревню Hanbury. Кратер был 300 ярдов (270 м) на 233 ярда (213 м) в длину и 100 футов (30 м) в глубину, охватывая 12 акров (4,9 га). [2] [3] [4]
В то время не велось точных записей, отслеживающих точное число рабочих на объекте. Хотя точное число погибших в результате этого неизвестно, похоже, что в результате взрыва погибло около 70 человек. В официальном отчете говорилось, что 90 человек погибли, пропали без вести или получили ранения, [8] [9] в том числе:
Надпись на мемориальном камне, установленном у кратера в ноябре 1990 года, содержит в общей сложности 70 имен людей, погибших в результате взрыва, 18 из которых до сих пор числятся пропавшими без вести и считаются погибшими.
Двести голов скота также погибли от взрыва. Часть живого скота была вывезена из окрестностей, но на следующее утро они были найдены мертвыми. [8]
Фонд помощи, организованный местными жителями, производил выплаты жертвам и их семьям до 1959 года. [7]
Большая часть хранилища была уничтожена взрывом, но само место продолжало использоваться Королевскими ВВС для хранения боеприпасов до 1966 года, когда было расформировано подразделение технического обслуживания № 21. [5] После выхода Франции из интегрированной военной структуры НАТО в 1966 году [ 10] это место использовалось армией Соединенных Штатов в период с 1967 по 1973 год для хранения американских боеприпасов, ранее хранившихся во Франции. [5]
К 1979 году место было огорожено, и теперь эта территория покрыта более чем 150 видами деревьев и диких животных. Доступ ограничен, поскольку значительное количество взрывчатых веществ все еще зарыто глубоко в этом месте; правительство Великобритании посчитало их удаление слишком дорогим, чтобы быть осуществимым. [11]
13 сентября 1990 года, спустя 46 лет после первого инцидента, было объявлено, что в память о погибших будет воздвигнут мемориальный камень, который будет оплачен общественностью, поскольку у приходского совета Ханбери не было необходимых средств. Камень, используемый для мемориала, был пожертвован итальянским правительством и доставлен в Соединенное Королевство на самолете Королевских ВВС. [12] Он был открыт 25 ноября 1990 года. [13] Второй мемориал был открыт в 70-ю годовщину взрыва, 27 ноября 2014 года. Туристическая тропа ведет к кратеру от паба Cock Inn в Ханбери, который был поврежден обломками от взрыва. [14]
Подразделение по техническому обслуживанию было предметом нескольких картин под общим названием «Склад бомб» Дэвида Бомберга , который некоторое время работал военным художником в Военном министерстве в 1943 году. [15]
