Виктор Эспиноза (родился 23 мая 1972 года) — мексиканский жокей , участвовавший в американских чистокровных скачках , который выиграл Тройную корону в 2015 году на American Pharoah . Он начал ездить в родной Мексике и продолжил соревноваться на ипподромах в Калифорнии. Он трижды выигрывал Кентуккийское дерби , ездя на War Emblem в 2002 году, California Chrome в 2014 году и American Pharoah в 2015 году. Он также трижды выигрывал Preakness Stakes , в те же годы и с теми же лошадьми. Он был первым жокеем в истории, который принял участие в Belmont Stakes с третьей возможностью выиграть Тройную корону ; [1] его победа в 2015 году сделала его старейшим жокеем и первым испаноязычным жокеем, совершившим этот подвиг. [2] Он присоединился к Рону Теркотту как единственный жокей, выигравший пять из шести драгоценностей Тройной короны в течение двух последовательных лет.
Эспиноза родился на молочной ферме в Идальго , Мексика, одиннадцатым из двенадцати детей. [3] [4] Он и его брат Хосе Л. Эспиноза , который был старше его на три года, ездили на лошадях на ферме; когда ему было 15, он ушел из дома и отправился в Канкун, чтобы помогать своему брату в качестве тренера лошадей для четвертьфиналов . [3] Он оплатил обучение в школе жокеев, работая водителем автобуса в Мехико в возрасте 17 лет . [4] [5] Через несколько лет Эспиноза уже участвовал в скачках на чистокровных скакунах на ипподроме Ипподром де лас Америкас в Мехико . [3] [6]
Эспиноза не говорил по-английски [5] , когда он приехал в Соединенные Штаты в 1990 году. Он переехал в Северную Калифорнию в 1992 году, [7] где к 1994 году он был ведущим учеником наездника на ипподромах Bay Meadows и Golden Gate Fields . [4] На ипподромах Bay Area он начинал очень бедно и жил в комнате для амуниции в конюшнях. Эспиноза был описан как «просто трудолюбивый парень, который был там каждый день... Но он становился все лучше и лучше, и вскоре люди начали замечать его талант». [7]
Год спустя он переехал в Лос-Анджелес. [3] Его большой прорыв произошел в 2000 году, когда он выиграл Breeders' Cup Distaff на борту Spain . [3] Он впервые выступил на Кентуккийском дерби в 2001 году, заняв третье место на Congaree , [8] а в 2002 году он выиграл и Кентуккийское дерби, и Preakness Stakes на вершине War Emblem . [3] В период с 2000 по 2006 год он в среднем одерживал 193 победы в год и дважды занимал третье место по общему заработку среди жокеев. [3] Однако его карьера пошла на спад, пока он не решил сменить направление. Как он объяснил: «Однажды я проснулся и сказал: «Это не то, как я собираюсь закончить свою карьеру». В январе 2013 года он нанял нового агента, Брайана Бича, и, изменив мотивацию [9], одержал свою 3000-ю победу в карьере на Flashy Delight 31 мая 2013 года в Betfair Hollywood Park в Инглвуде, Калифорния . [10] После победы на Kentucky Derby и Preakness Stakes 2014 года на California Chrome, в июне 2014 года Эспиноза отправился в Великобританию, чтобы выиграть Windsor Castle Stakes на скачках Royal Ascot на жеребце Hootenanny, подготовленном Уэсли А. Уордом . [11]
Эспиноза стал первым жокеем в истории, которому удалось трижды выиграть Тройную корону [1] и одержал две победы подряд с California Chrome и American Pharoah в Кентуккийском дерби и Preakness Stakes, став всего лишь шестым жокеем в истории, которому это удалось. [8]
В декабре 2013 года [12] Эспиноза был выбран жокеем для California Chrome опытным тренером лошадей Артом Шерманом , который использовал его в качестве жокея во время пребывания Эспинозы в Северной Калифорнии. [5] До этого момента California Chrome выиграл только 2 из 6 своих стартов. [12] Эспиноза ехал на California Chrome к последовательным победам в King Glorious Stakes 22 декабря, [12] California Cup Derby 25 января 2014 года, [13] San Felipe Stakes 8 марта, [14] и Santa Anita Derby 5 апреля . [15] [16] 3 мая 2014 года Эспиноза продлил победную серию, ехав на California Chrome к победе в Kentucky Derby, что стало второй победой жокея в Kentucky Derby. [3] 17 мая California Chrome занял первое место в Preakness Stakes, что также стало второй победой Эспиносы в Preakness. [6] 7 июня серия из 6 побед Эспиносы на борту California Chrome подошла к концу, когда из-за травмы, полученной прямо на старте, претендент на Тройную корону финишировал вничью за четвертое место в Belmont Stakes. [17]
Осенью 2014 года Эспиноза также стал постоянным наездником American Pharoah, тренированного Бобом Баффертом и принадлежащего Ахмеду Заяту . Эспиноза начал со второй гонки жеребенка, Grade I Del Mar Futurity 4 сентября. [18] Пара продолжила выигрывать FrontRunner Stakes . [19] Жеребенок был вычеркнут из Breeders' Cup Juvenile , [20] но пара воссоединилась в 2015 году, одержав победы в Rebel Stakes и Arkansas Derby . [18] Затем American Pharoah и Эспиноза выиграли Kentucky Derby 2015 года . [21] После победы Эспиноза сказал: «Я чувствую себя самым счастливым мексиканцем на Земле». [22] Однако его выступление привлекло некоторое внимание, поскольку он ударил лошадь 32 раза хлыстом во время гонки. [23] Гоночные распорядители Кентукки рассмотрели поездку Эспиносы и постановили, что использование им хлыста не нарушает государственные правила. [24] 16 мая 2015 года Эспиноза и American Pharoah выиграли Preakness Stakes 2015 на неровной трассе, что дало возможность Эспиносе сделать третью попытку завоевать Тройную корону. [25] Его победа 6 июня 2015 года на Belmont Stakes 2015 сделала его старейшим жокеем, выигравшим Тройную корону, а также первым латиноамериканским жокеем, сделавшим это. [26] В течение 3 лет он носил звание последнего жокея и самого старшего, который выиграл Тройную корону, пока Майк Смит не сделал это на Justify в 2018 году. 31 октября 2015 года Эспиноза верхом на American Pharoah одержал победу в Breeder's Cup Classic, став первым жокеем в истории, выигравшим Большой шлем скачек — Тройную корону и Breeder's Cup Classic.
25 августа 2015 года было объявлено, что Эспиноза примет участие в 21-м сезоне «Танцев со звездами» . [27] Он выступал в паре с профессиональной танцовщицей Кариной Смирнофф . [28] Пара выбыла на второй неделе соревнований, заняв 12-е место.
22 июля 2018 года Эспиноза получил травму во время езды на Bobby Abu Dhabi на ипподроме Del Mar. Эспиноза получил перелом позвонка, но изначально ожидалось, что он полностью выздоровеет. [29] Спустя несколько недель после аварии у него по-прежнему возникали проблемы с бритьем, ходьбой и вставанием с постели, а также он потерял чувствительность в левой руке. [30] 5 января 2019 года Эспиноза вернулся к езде в парке Санта-Анита. [31]
Эспиноза не женат и не имеет детей. [32] Он жертвует десять процентов своего выигрыша в City of Hope для поддержки исследований в области детского рака. [32] [33] После своей победы в Тройной короне он объявил, что пожертвует 100% своих доходов от Belmont Stakes в City of Hope. [34] [35] У Эспиносы есть племянник, Ассаэль Эспиноза, который пошел по стопам своего дяди и является учеником жокея, который ездит верхом в парке Санта-Анита в Аркадии, Калифорния.