Виктория Мелоди — британская художница и перформансист, а также театральный деятель. Вдохновленная этнографией , она погружается в разные сообщества и «становится активным участником их ритуалов в качестве исследования для своей работы». [1] Миры, которые она исследовала до сих пор, включают разведение голубей , танцы в стиле северной души , конкурсы красоты , выставки собак , организацию похорон , стендап-комедию и историческую реконструкцию . В июне 2013 года в Oxford Mail Кэтрин Макалистер описала Мелоди как «настоящего Луи Теру , который пачкает руки... Ранее в этом году вы могли увидеть Викторию с накрашенными руками и загорелой в попытке стать Миссис Гламур Великобритании, а также встающей в 5 утра, чтобы начать напряженный график тренировок своей собаки Майор Том в их стремлении выиграть Крафтс, все это достигает кульминации в ее... шоу Майор Том». [2]
Мелоди представляла свои работы на национальном и международном уровнях на таких площадках, как Soho Theatre , Oxford Playhouse , The Lowry , Bristol Old Vic , Battersea Arts Centre , Summerhall ( Edinburgh Festival Fringe ), Push Festival (Канада), Aarhus Festival (Дания), Bucharest International Theatre Festival (Румыния), All For One Theatre Festival, New York, Virginia Arts Festival (США) и Brisbane Festival (Австралия).
Мелоди имеет степень бакалавра в области изящных искусств от Университета Нортумбрии в Ньюкасле и диплом аспиранта в области изящных искусств от Колледжа искусств Челси . [3] Впервые она выставила свои работы в Саутгемптоне на двух персональных выставках, в которых она совмещала фильм с живым выступлением: All Fur Coat and No Knickers (пространство, 2004) и Ventilation (галерея Милле, 2005). Каталог галереи Милле описывал тему ее работ как «способы, которыми негативные эмоции проявляются и выплескиваются в современном обществе». [3] На выставках она снимала себя и членов общественности, выражающих свой гнев и разочарование по-своему. Мелоди также создала серию альтер-эго для выражения различных эмоций. Как «Разозленная тыква», она одевалась как тыква, которая оскорбляла аудиторию/зрителя через блестящий мегафон. «Смущенный медведь», где Мелоди была одета в костюм медведя, был выражением уныния и одиночества. Для своего самого раздражённого персонажа, «Bastard Bee», она оделась как детское изображение пчелы, держа в руках бензопилу, которой она атаковала деревянный стул. Мелоди также вывела свои альтер-эго в реальный мир. В 2004 году Bastard Bee «занял кабинку в «The Blue X», танцевальном клубе в центре Лестера, где он давал бесплатные танцы на коленях один на один с разницей для в основном мужской аудитории, ничего не подозревающей». [3]
Первой «этнографической» работой Мелоди стала ее выставка 2009 года «Демография любителя голубей» (Crab Fair, Западная Камбрия; The Basement, Брайтон). Это был результат месяцев, проведенных с британскими любителями голубей во время сезона гонок. В своем исследовании она собирала данные с помощью фильмов, интервью, фотографий и заметок. Мелоди интересовалась домами, в которых живут любители голубей, сколько они весят и как их хобби влияет на отношения с семьей и друзьями. Она встречалась с голубями и собирала анекдоты, истории и стихи любителей. [4] Выставка также стала диалогом о региональных различиях между людьми, живущими в Эгремонте, Камбрии и Брайтоне. Камбрийцев спрашивали: «Северяне, что вы думаете о Юге?», а брайтонцев спрашивали: «Южане, что вы думаете о Севере?». Затем ответы доставлялись в Камбрию и Брайтон почтовыми голубями.
Север также был темой следующего проекта Мелоди, исследования танца Northern Soul , в котором она посещала соул-клубы и училась танцевать в гостиных незнакомцев. Затем Мелоди создала свое первое театральное шоу Northern Soul (2012), работая с режиссером Урсулой Мартинес и хореографом Джанин Флетчер из The Two Wrongies. Шоу объединило материал из проектов Pigeon и Soul с историями из собственного детства Мелоди в Чешире. Рецензируя произведение в Total Theatre, Томас Бэкон написал: «Виктория Мелоди просто хочет присоединиться, и в Northern Soul она представляет себя как делящийся художник... Предпосылка Northern Soul строится на этом чувстве совместного пользования, поскольку Мелоди ведет нас через документацию своих попыток погрузиться в два различных, но маргинальных мира: Pigeon Fancying и культ Northern Soul. «Мелоди прославляет социальные странности этих культурных учреждений с уважительной нежностью, которая перекликается с ее собственными особенностями, поскольку она связывает свою проектную работу с личным опытом взросления в качестве изгоя — непопулярной в школах и обществе и в определенной степени отстраненной дома». [5]
Второе театральное шоу Мелоди, премьера которого состоялась в 2013 году, было исследованием выставок собак и конкурсов красоты. Оно называлось «Майор Том» в честь ее любимой собаки-бассета, которая появилась на сцене вместе с ней («Собака удивительно спокойна и никогда не позволяет своему унылому выражению лица слететь с ее лица. Таким образом, он становится прямым человеком для чудака мисс Мелоди»). [6] В пьесе рассказывается история попытки Мелоди выиграть титул миссис Гэлакси Великобритания, а также подачи заявки на участие в конкурсе «Майор Том» на Крафтс . Ее собственный процесс включал в себя интенсивные физические тренировки и различные изменения внешнего вида, включая гипнотерапию, желудочные бандажи, наращивание волос и автозагар. «Сравнения [с выставками собак] просто жуткие», — сказала она Элис Винсент из Telegraph. «Критерии те же, нелепость, абсурдность — все одно и то же». [7]
Несмотря на то, что Мелоди осознавала абсурдность конкурса, она сказала: «Я определенно поверила всем обещаниям, которые мне давали люди, чтобы я стала красивее, и когда я была максимально красива в общепринятом смысле, у меня было наименьшее чувство собственного достоинства. Но где-то в процессе я стала соперницей и действительно хотела победить». [7]
Майор Том был рецензирован Лин Гарднер в Guardian: «Но какой вид правильный – собака вы или человек? Кто решает? Одновременно приступив к проекту по превращению себя в королеву красоты, Мелоди решает исследовать эти вопросы – и представляет свои выводы в этой драматической пьесе... Как и Майор Том, ее подгоняют и прихорашивают; как и ее собака, она должна научиться правильно ходить на ринге. Майор Том оценивает свои яйца; Мелоди оценивает свою фигуру и улыбку. Это изящная параллель, и Мелоди играет с ней, смешивая несущественное очарование и лукавую осведомленность в пьесе, которая одновременно поразительно сумасшедшая и совершенно заурядная». [8]
Театральное шоу Мелоди 2015 года под названием Hair Peace было поставлено Полом Ходсоном под драматургическим руководством Рэйчел Чавкин из театральной компании New York TEAM. На веб-сайте Warwick Arts Centre Мелоди объяснила, как работа развивалась из тем Майора Тома : «Во время моего правления в качестве миссис Брайтон парикмахер сделал мне настоящие человеческие волосы для наращивания. Это побудило меня спросить, откуда взялись эти волосы, парикмахер не знал. В прошлом году Налоговая и таможенная служба Ее Величества зарегистрировала ввоз человеческих волос на сумму более 38 миллионов фунтов стерлингов. Прямо сейчас получение этого тщательно ухоженного, подстриженного и пышного образа «Единственный способ — это образ Эссекса» является крупным бизнесом в Великобритании. Но тогда почему мало или совсем нет информации о том, откуда и от кого берутся волосы и этично ли это? Я планирую проследить путь волос на моей голове до человека, который их вырастил, и начать межкультурный диалог». [9]
Hair Peace открылся в Pleasance в рамках Эдинбургского фестиваля Fringe 2015 года. Дональд Хутера, рецензируя шоу в The Times , написал, что Мелоди «должна считаться одной из самых очаровательных независимых исполнительниц перформанса в Британии — умной, теплой, непритязательно смешной и информативной, как и сама пьеса... Она берет интервью у судебного эксперта, отправляется в Индию, чтобы совершить паломничество с молодой женщиной, которая хочет продать свои собственные волосы, и разоблачает эксплуататорские практики безудержной торговли человеческими волосами в России. На протяжении всего своего путешествия Мелоди наблюдает, а не судит тех, кого встречает, делясь с нами тем, что она почерпнула. Это человеческое лицо общественного сознания с шутками. Все вышеперечисленное достигается посредством сочетания прямого обращения, что означает, что Мелоди просто разговаривает с нами, и разумно используемых видеоматериалов. Последнее обеспечивает непринужденную эмоциональную кульминацию, когда мы наблюдаем на соседних экранах, как кузен Мелоди — большой поклонник наращивания волос — наблюдает, как индийская подруга Мелоди бреет голову, что мы также можем увидеть. Мягкое наложение образов и чувств имеет тихое, но выразительное воздействие. В своем скромном масштабе Hair Peace может изменить то, как вы думаете.' [10]
В 2016 году Мелоди начала работу над новым шоу, Ugly Chief , дословный перевод ее имени на оригинальный гэльский (Maoiléidigh). Ugly Chief был совместной работой режиссера Джона Гордилло и ее отца, антиквара Майка Мелоди, который регулярно появляется в дневных телевизионных программах. Вдохновением послужил ошибочный диагноз Майка Мелоди о неизлечимой болезни. Она написала: «Когда мы узнали, что с папой все в порядке, я спросила его, не согласится ли он поработать со мной над новым театральным шоу — он сказал «да». Мы решили, что шоу будет проходить в форме похорон отца. В своем фирменном этнографическом подходе к созданию работ я собираюсь выучиться на директора похоронного бюро, чтобы демистифицировать британскую похоронную систему. Цель шоу — разрушить табу вокруг разговоров о смерти». [11]
Премьера Ugly Chief состоялась в Battersea Arts Centre 30 октября 2017 года. В своем обзоре Guardian Лин Гарднер описала его как «невероятно приятное шоу, не в последнюю очередь потому, что напряжение между желанием Виктории контролировать и природным талантом Майка к хаосу всегда очевидно. «Вам это не понравится», — говорит Виктория зрителям, когда Папа берет на себя руководство второй половиной, создавая свои похороны мечты, на которых его хоронят в пивной бочке в яме для барбекю, а скорбящие носят мандариновую полоску футбольного клуба Blackpool, а группа играет его любимые традиционные джазовые композиции. Конечно, нам это нравится. Так же, как нам нравится и все остальное в этом щедром, забавном шоу...» [12]
В 2022 году Brighton Festival поручил Melody создать The Enthusiasts , в котором зрители были «приглашены в два необычных сообщества для интимного слухового опыта. Проходя в двух секретных местах по всему Брайтону, эти специфичные для этого места события раскрывают сообщества, находящиеся на грани перемен, поскольку их традиционные методы сталкиваются с новыми способами мышления». [13] Funeral Directors был исследованием сообщества Брайтона, позитивно относящегося к смерти, с интервью с «персонажами, заинтересованными в разрушении табу вокруг разговоров о смерти». Pigeon Fanciers , который проходил в Pigeon Lofts в Брайтоне, был аудиоопытом, сочетающим документальный фильм и драму, в котором зрители встречались с «реальными персонажами, удерживающими голубиную любовь в воздухе». [13]
В 2019 году Мелоди начала новый проект, в котором она переосмыслила себя как стендап-комик. Пройдя курс комедии и выступив на открытом микрофоне, она обнаружила, что «ей не хватает фундаментального понимания того, что на самом деле подразумевает шутка». [14] Из-за трудностей в общении с аудиторией ее поиски совета привели к диагностике синдрома дефицита внимания и гиперактивности . [15] Работая с нейробиологом Сильваной Де Пирро, она затем начала носить мобильную электроэнцефалографическую гарнитуру, которая отслеживала активность ее мозга во время выступления. Зрители стендап-выступлений нашли это неожиданно веселым. [15]
В 2022 году Мелоди использовала этот опыт для создания нового театрального шоу Head Set , режиссером которого стал Джон Гордилло с драматургией Брайони Киммингс . Впервые оно было поставлено в Pleasance Courtyard в рамках Edinburgh Fringe. В The Guardian Кэтрин Лав описала Headset как «комедийное представление, вложенное в театральное шоу. Мелоди сознательно играет с двумя формами, раскрывая различия между тем, что мы находим смешным в каждой из них... Структура шоу также является умным выражением радостно-хаотичного мозга Мелоди, мечущегося между образами, идеями и тем громоздким реквизитом, который ее инструктор по комедии не одобряет». [15]
Мелоди описала свой диагноз СДВГ как «абсолютное освобождение... Это мой мозг. Я больше не маскируюсь. Это шоу — большой праздник этого... И мое выступление на сцене сейчас — лучшее выступление, которое я когда-либо могла дать». [16]
В конце Headset Мелоди объявила, что начала новый проект, включив себя в качестве мушкетера в полк маркиза Винчестера, общество реконструкции Гражданской войны в Англии. В 2024 году Брайтонский фестиваль заказал Реконструкцию Мелоди , однодневное мероприятие, 11 мая, «созданное совместно с жителями Восточного Брайтона и для них, вдохновленное Диггерами , группой кампании во время Гражданской войны в Англии». [17] Жители Восточного Брайтона играли роль Диггеров, а Мелоди была их лидером, Джеррардом Уинстенли . Реконструкторы гражданской войны играли разгневанных местных землевладельцев и солдат. Была подана местная еда, приготовленная реконструкторами на кострах, а Марк Томас и Брайтонский народный хор провели массовое пение Песни Диггеров . Мелоди описала произведение как «частично реконструкцию, частично демонстрацию и частично живое произведение искусства». [18] В своем блоге Джеймс Уолш из Folk Choir написал, что Уинстенли «считал, что «земля была сделана общей сокровищницей для всех»; много столетий спустя земля все еще находится в руках крошечной элиты. Тем не менее, сегодня мы, местные жители, едим пищу, выращенную местными жителями, и под сенью холмов Даунс есть лагерь. Это само по себе кажется радикальным актом и поклоном всей работе, проделанной волонтерами, активистами и продовольственными банками в отсутствие функционального государства всеобщего благосостояния». [19]