Вилли Джеймс Уэллс (10 августа 1906 [1] – 22 января 1989), по прозвищу « Дьявол », был американским бейсболистом. Он был шорт-стопом , который играл с 1924 по 1948 год за различные команды в негритянских лигах и в Латинской Америке.
Уэллс был быстрым бегуном по базе, который бил как с силой, так и со средним показателем . Он был в лучшей форме с перчаткой, почти не совершая ошибок и имея скорость, чтобы добежать до всего, что попадалось ему на пути. Его широко считают лучшим черным шорт-стопом своего времени. Он также научил Джеки Робинсона, как повернуть дабл-плей . [2]
Уэллс также примечателен тем, что стал первым игроком, надевшим шлем для отбивания , после того как во время игры за «Ньюарк Иглз» он получил удар и сотрясение мозга (его первым шлемом была строительная каска ).
Уэллс является членом Национального зала славы бейсбола .
5 февраля 2022 года бейсбольное поле в средней школе Андерсона в Остине, штат Техас, было посвящено Уэллсу. На праздновании присутствовали члены семьи Уэллс, а основным докладчиком выступил Боб Кендрик , президент Музея бейсбола Negro Leagues .
Уэллс родился в Остине, штат Техас . Он учился в средней школе Андерсона в Остине. Уэллс впервые сыграл в профессиональный бейсбол в 1923 году, сыграв один сезон за Austin Black Senators из Техасской цветной лиги , низшей лиги для Негритянской национальной лиги . [2] Он недолгое время учился в колледже Сэмюэля Хьюстона в Остине, прежде чем его вызвали в команду Сент-Луиса в NNL.
После недолгого пребывания в St. Louis Giants [3] он вошел в NNL с St. Louis Stars в 1924 году, играя за Stars до 1931 года, когда и команда, и лига распались после сезона 1931 года. В 1926 году он сделал 27 хоумранов , что стало рекордом негритянской лиги за один сезон. В 1930 году он возглавил Негритянскую национальную лигу по хоумранам (семнадцать), отбитым ранам (114) и среднему показателю отбивания (.411), выиграв Тройную корону отбивания; он был четвертым игроком, достигшим этого отличия. С 1932 по 1935 год он играл за Chicago American Giants и играл за Newark Eagles с 1936 по 1939 год. Во время игры в Eagles Уэллс был частью «инфилда на миллион долларов», в который входили Уэллс, Рэй Дэндридж , Дик Си и Мул Саттлз . [4] : стр.55
Он играл в Мексике в 1940 и 1941 годах, где, по его словам, он испытал демократию, принятие и свободу. Мексиканские болельщики прозвали Уэллса Эль Дьябло за его необычайную интенсивность, а английский перевод («Дьявол») закрепился за ним в качестве прозвища в Соединенных Штатах. [2] Он вернулся в негритянскую лигу в 1942 году в качестве играющего тренера для Eagles, а затем вернулся в Мексику на сезоны 1943 и 1944 годов.
Вернувшись в США в 1945 году, Уэллс играл за различные команды Негритянской лиги в течение сезона 1950 года, включая « Мемфис Ред Сокс» , где он играл вместе со своим сыном Вилли Уэллсом-младшим в 1948 году. [ нужна ссылка ] Затем он отправился в Канаду в качестве играющего тренера «Виннипег Баффало» из Западной канадской бейсбольной лиги , оставаясь там до своего выхода на пенсию из активной бейсбольной карьеры в 1954 году. Уэллс вернулся в США и продолжил работу в качестве менеджера «Бирмингем Блэк Баронс» .
После окончания бейсбольной карьеры Уэллс работал в нью-йоркском гастрономе, а затем вернулся в родной Остин, чтобы ухаживать за матерью. Он умер от застойной сердечной недостаточности в Остине в 1989 году. [2] Первоначально Уэллс был похоронен на кладбище Эвергрин в Остине, штат Техас, но был перезахоронен на кладбище штата Техас в Остине.
В 1997 году он был избран в Зал славы бейсбола Комитетом ветеранов за игру в негритянских лигах. Он также был включен в Зал славы мексиканского профессионального бейсбола и Зал славы кубинского бейсбола . [2]
Известная статистика: средний показатель отбивания за карьеру .319, процент отбивания .510 , 98 хоумранов , 644 набранных очка , 399 отбитых очков и 756 сыгранных игр . [5]
Стелла Ли Уэллс, дочь Вилли, создала стипендиальный фонд в честь своего отца, названный Stella and Willie Wells Scholarship Fund. Фонд выдает стипендии в Университете Хьюстона–Тиллотсона в Остине, штат Техас.