Вильгельм Фридрих Бенедикт Хофмайстер (18 мая 1824 — 12 января 1877) — немецкий биолог и ботаник . Он «является одним из истинных гигантов в истории биологии и принадлежит к тому же пантеону, что Дарвин и Мендель ». [1] Во многом самоучка, он первым изучил и установил чередование поколений и детали полового размножения у мохообразных .
Хофмейстер и его сестра Клементина были детьми Фридриха и Фредерики (урожденной Зайденшнур) Хофмейстеров. [1] Его отец был книжным и музыкальным издателем и продавцом в Лейпциге . Он бросил профессиональную среднюю школу ( Realschule ) в возрасте 15 лет и поступил учеником в книжный магазин в Гамбурге у знакомого своего отца. Он встретил Мюриэль Агнес Лургенштейн, и они поженились в 1847 году, [1] впоследствии у них было девять детей. В том же году он был посвящен в масонство в ложе Аполлона в Гамбурге. [2] Она (умерла 28 марта 1870 г.) и семеро детей умерли раньше него. [3] Его второй брак с Йоханной Шмидт 26 февраля 1876 года был недолгим, поскольку он умер в 1877 году после нескольких инсультов. [1]
Большую часть исследований он проводил в свободное время, в основном с четырех до шести утра перед выходом на работу. [4] Тем не менее, ему было всего 27 лет, когда он опубликовал свою новаторскую монографию о смене поколений у растений. В 1851 году он был удостоен звания почетного доктора Ростокского университета. [1] Лишь в 1863 году он работал профессором и директором ботанического сада Гейдельбергского университета . В 1872 году он перешёл в Тюбингенский университет . [5] [6] [7]
Хофмейстеру широко приписывают открытие чередования поколений как общего принципа жизни растений. Его предложение о том, что чередование между поколением, несущим споры ( спорофит ), и поколением, несущим гаметы ( гаметофит ), составило объединяющую теорию эволюции растений , которая была опубликована в 1851 году. Это имело решающее значение для демонстрации того, что половое размножение происходит у растений, находившихся под обширные дебаты в середине 1800-х годов. Он показал, что необходимы продукты как пыльцевой трубки, так и яйца. [3] Это открытие и объединяющий принцип размножения растений произошло за восемь лет до публикации книги Дарвина «Происхождение видов» . [8] После публикации этой книги Хофмайстер стал ведущим сторонником дарвинизма . [9]
Хофмайстер также был одним из первых исследователей генетики растений. Его цитируют за первые исследования в области эмбриологии растений . По словам К. Д. Дарлингтона , Хофмейстер наблюдал то, что позже будет названо хромосомами в делящемся ядре клетки, еще в 1848 году. Он оставил подробные зарисовки, которые воспроизведены в книге Дарлингтона « Факты жизни» , хотя он не был первым, кто их наблюдал. Есть веские доказательства того, что Грегор Мендель знал о работе Хофмайстера, и это было частью его мотивации к изучению гибридизации растений. [1]
Его книги Die Lehre von der Pflanzenzelle (1867) и Allgemeine Morphologie der Gewächse (1868) были посвящены растительным клеткам и морфологии. Они содержали очень подробные описания и иллюстрации микроскопического исследования структуры и внутренней организации растительных клеток. Особое внимание уделялось клеточной стенке. Он заметил, что растительные клетки расширяются, а затем делятся, образуя новую стенку, расположенную в центре клетки. Во время этого роста он зафиксировал, что клеточные стенки набухают в направлении роста, что соответствует слоям и полосам в стенке. Таким образом, он выявил фундаментальное различие между развитием растений и животных, поскольку клетки животных должны мигрировать по мере развития органов. Его книга по морфологии растений 1868 года включала исследования реакций роста на раздражители окружающей среды, особенно гравитропизм и фототропизм. Он проводил эксперименты по измерению сил и напряжений, возникающих при изгибе стеблей растений. Чарльз Дарвин широко ссылался на исследования Хофмайстера в своей книге « Сила движения растений» (1880). [3]
В 1869 году он был избран иностранным членом Шведской королевской академии наук .
Вклад Хофмайстера в биологию еще далек от широкого признания. [1] Частично это можно объяснить тем фактом, что только одна из его работ была переведена с немецкого на английский . Однако Каплан и Кук [1] приходят к выводу, что «его репутация затмилась, потому что он настолько опередил своих современников, что никто не мог понять или оценить его работу». Изучение работы Хофмайстера также ограничено, поскольку она опубликована на немецком языке, хотя некоторые статьи были переведены.
